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    可惜他也是流年不利命犯小人，經常被夏小七和王錢兒找晦氣。

    這天夏小七難得大清早起床，看見花瓣兒片片落下地來，心嘆這好春光都被東風斷送了，真是人生恨事。轉念又一想，錯，這不干東風的事，不干春雨的事，不干柳絮、蝴蝶、黃鶯、杜鵑的事，全是老鮑的錯，於是氣勢洶洶地直奔縣衙而來。

    縣衙的燒火丫頭梅香正在後院裡洗衣服，洗著洗著發覺有視線。她抬頭，看見一個人飛快地閃到柱子後頭，梅香在裙子上擦擦手，衝過去把那人拉了出來。

    梅香說：「你也不看看這是什麼地方，鬼鬼祟祟的！」

    夏小七說：「凶丫頭！」

    梅香跳著腳說：「哼，無賴東西！」

    夏小七賠笑說：「我錯了好姐姐。」

    正巧主簿出來舀了水澆花，主簿說：「喲嗬，這不是夏家小七嘛。怎麼，又犯事啦？」

    夏小七說：「哪兒呢，來瞧瞧鮑師爺。」

    「嘖嘖。」主簿抄著手搖頭，「老鮑知道你要來，還不望風五十里就逃了。」

    梅香在夏小七胳膊上狠掐一下，掩嘴笑著走了，夏小七要去追，就聽到前堂有人咋呼。

    主簿喝道：「吵什麼？！」

    一個衙役連滾帶爬地衝進來說：「快快快！快喚大老爺！出官司了！」

    主簿說：「官司月月出，你急什麼！」

    「這可不一樣！」衙役說：「這回可是人命官司人命官司！」

    主簿驚了驚，趕忙去喊老知縣。嘉定縣民風淳樸，最近的人命官司也已經過去兩年了。

    老知縣還沒準備好，縣衙門口倒已然人山人海。

    東街西巷，城南城北，說書的、做買賣的、唱戲的、擰把式的、耍猴的、賣膏藥的，撐拐杖的、帶孩子的、上學的、吃閒飯的，三教九流，看熱鬧的全都來了。

    衙門裡堂鼓響了三聲。衙役把門一開，眾人呼啦啦全往裡涌，貼在欄杆上踮腳伸頭往堂下看。

    堂下一面屏風：旭日東升；上掛一塊匾額：明鏡高懸；兩邊立著迴避牌、肅靜牌、虎頭牌、生死牌；三班衙役拿著杖、夾棍、拶子氣勢洶洶立在兩旁，口裡喊著：「威----武----」

    話音落了，老知縣一步三停地從屏風後頭轉出來，正正烏紗，拂拂官袍，往案桌後鄭重坐下，一拍驚堂木：「何事喧譁！」

    院子側邊馬上有個女人尖聲喊：「冤枉----！」

    眾人齊刷刷向那邊看去，然後均是一愣，低頭議論起來。

    「這不是東城街上的王婆嘛？怎麼跑來喊冤來了？」

    「誰知道呢？」

    茶鋪王婆，嘉定五害之一，以搬弄是非、挑撥離間、血口噴人為己任。

    老知縣又拍驚堂木：「帶原告！」

    眾衙役應道：「帶原告上堂啊----！」

    王婆跌跌撞撞往堂下一跪，道：「老婆子叩見青天大老爺！」

    「咄！堂下何人？所告何事？」

    王婆大呼：「老婆子王氏，狀告殺死曹大郎的兇手！」

    眾人大驚：「嚯！！」

    夏小七正伏在屏風後面偷聽，這時也「嚯」一聲：「曹大郎不是給水賊弄死的嗎？」

    坐在堂角上記錄的鮑師爺聽見他說話差點嚇掉了筆，心想今日忘記翻皇曆了又遇見這滾刀肉。

    「你且言來。」老知縣說。

    王婆子一拍大腿，義憤填膺，說話中間是添油加醋，敘述曲折離奇，精彩萬分。眾人聽得聚精會神，津津有味，欲罷不能。

    據王婆說，她的鄰居曹大郎生前長年在外做生意，結果天有不測風雲，半路遇見了強人，落得個身首異處，屍身被沉在江里，頭顱被棄在岸邊。

    尋屍的時候她王婆也在，心細瞧見那廢井旁糙叢里落了把扇子，想大郎是個做藥材生意的粗漢，哪用得了這好扇子？可惜她慢了一步，一轉眼扇子就讓人撿去了。

    誰知剛剛三個月，曹寡婦喪服還沒脫呢，王婆子竟看見她與人幽會，且此人手執紙扇，不偏不倚，正是曹大郎屍首旁那一把！原來這人面獸心的秀才，就是殺害大郎的兇手！可真是jian夫yín婦，狼心狗肺，謀財害命，青天白日，罪證鑿鑿！

    王婆講到激動處，猛然間一個哭喊，聲線高拋入雲霄，眾人均是心往嗓子口一提，再隨著那聲音落下來，仿佛已在九天之外騰躍數遭，真是慡利無比，於是齊聲喝彩：「好----！」

    老知縣沉吟說：「竟有此事？」

    「千真萬確！」王婆指天發誓道。

    「哪兩人現在何處？」

    「正押在堂下聽喚。」鮑師爺應道。

    「帶被告！」老知縣朗聲說。

    立刻有個秀才模樣的被推上來，後頭緊跟著一個悲悲戚戚的婦人。

    「荒唐！」這秀才模樣瘦弱，臉都氣白了，直梗著脖子說，「撿來的東西如何能成罪證？荒唐荒唐！」

    本朝有例，秀才見了縣太爺可以不跪，這秀才便真的不跪，咬牙站在大堂里。

    婦人撲通跪下道：「民女冤枉啊！青天大老爺！」

    老知縣問：「堂下何人，有何冤情，從實道來！」

    婦人咚咚磕頭，一迭聲兒喊冤：「冤枉，冤枉，民女曹張氏。這秀才是我的表弟，他只是順道兒過來看我，怎會是幽會啊？這王婆與小婦人向來有過節，她胡言亂語，求大人萬萬不要相信她！」

    「呸！」王婆啐道，「還表弟呢，孤男寡女，大清早從一個房裡出來誰信啊？要這麼說，改天通jian的都喚表弟好了！幾年前看你就不是好東西，跟陳大官人眉來眼去的……」

    鮑師爺突然重重地咳嗽一聲。

    老知縣看他，鮑師爺又咳嗽：「咳！

    老知縣明白了，鐵牌子一扔：「公堂之上，出言不遜，實屬可惡！來啊，掌嘴。」

    兩個衙役「騰」地闖上去，揪住王婆，掄圓了木牌子連抽了三四個嘴巴。

    眾人喝彩：「好俊的功夫！」

    王婆被打得吱哇亂叫，老知縣不理她，轉向秀才說：「秀才回話。」

    秀才拱手拜道：「句句如表姐所言，學生不敢誆騙大人。學生前幾日撿了把扇子，見頗為貴重，便起了私心留作己用，不承想竟引來這無頭官司。」

    老知縣問：「扇子何在？」

    衙役呈上扇子，老知縣接過道：「好一把沉香扇。」

    屏風後面偷聽的夏小七頓時心裡一咯噔，連忙探頭去看，一看，大驚失色。

    鮑師爺斜眼瞄見他的臉色，心想這小子怕什麼？難道這其中真有隱情？再看那扇子，哎呀，不正是昨晚上自己兒子帶回來的那把！這這這，莫非是一樁驚天大案？！

    夏小七不敢耽擱，從衙門後院狂奔而出，去找王錢兒。

    王錢兒正在家裡睡覺，夏小七一腳踹開大門，又一腳踹開房門，左右開弓把他搖醒，說：「好端端的，你怎麼對人家老婆起了歹念？」

    「啊？」王錢兒睡得迷迷瞪瞪的，烏髮蓬亂，問，「對誰起歹念？」

    「曹寡婦啊。」夏小七說，「你竟然為了她把曹大郎推江里去了？好你個yín賊，飢不擇食，曹寡婦都比你大了20歲了！」

    王錢兒歪著頭問：「什麼？」

    夏小七終於正色道：「錢兒，大事不好，你送我的那把扇子被遞到知縣老爺手裡去了，成了殺人案的罪證。我們現在得去衙門！」

    「哪把沉香扇？」

    「嗯呢！」

    王錢兒笑著說：「那把扇子碎金白紙加上我自己胡亂寫的字，怎麼可能做罪證？」

    夏小七把公堂上的事情簡略一說，催促道，「快走，人命關天，這會兒怕是要畫押了。」

    兩人來到縣衙，還是從後院翻牆進入，穿堂而過，站在屏風後面。

    公堂上正僵持著，一個說是，一個說不是，縣太爺也顯然沒了主意。堂口外的眾人也分了兩派，有幾個好鬥的已經撓破了麵皮。

    鮑師爺打個呵欠，揉揉眉間，一扭頭看見夏小七在瞪眼睛。

    夏小七沖他招手：「老鮑，來，來。」

    鮑師爺啞聲說：「給我滾。」

    「來呀，師爺。」王錢兒也探出半個腦袋。

    這兩個冤家！鮑師爺認命地嘆氣，悄悄起身，向屏風後挪去。

    王錢兒一把拉住他蹲下，匆匆幾句，鮑師爺驚訝地抬頭問：「真的？」

    王錢兒點點頭。

    鮑師爺便轉到屏風前頭去，和老知縣咬了幾句耳朵。

    老知縣剛聚起的一點睡意全都被嚇沒了，舉起驚堂木來啪啪啪：「退堂！退堂！」

    眾人愣了大老爺，為什麼呀？他們正吵得帶勁兒呢！

    老知縣撩起官袍就往後走，王錢兒和夏小七已經先行一步到了花廳。

    老知縣無視夏小七，抓住王錢兒問：「你說的可當真？」

    「千真萬確。」王錢兒說。

    「啊呀，」老知縣說，「扇子呢？取扇子來！」

    主簿把扇子呈上，老知縣轉遞給鮑師爺，鮑師爺用一把薄薄的匕首沿著第一根扇骨輕輕挑開，只半寸地方，就看見那沉香木上有一個小拇指甲蓋那麼大的閒章，是用極細的刻刀雕了，然後在凹陷處塗上了朱漆。

    這枚章不得了。知縣是老探花郎，如今62歲了，才是第二次看見這枚章。

    一時間，他、主簿、鮑師爺三人面面相覷。

    但有一件事情很明白：扇子不是曹大郎的，也不是那秀才的。

    「這是我的！」夏小七理挺胸說。

    王錢兒拉了他一把。

    「錢兒送給我的！」夏小七根本不理會，依舊理直氣壯。

    ----這繡花枕頭莫非來頭不小？老知縣望著王錢兒，心想。

    王錢兒避開他的視線，專注研究窗上的花格子。

    老知縣繼續看扇子，扇面上月影柳枝，蟬鳴夏意濃，還寫了三個大字：好涼風。字還算寫得不錯，可這句話沒多大意思，而且對於讀書人來說，太狂放了。

    老知縣收起扇子，轉身又回了大堂。眾人還都沒散，這就像街頭聽書，正如痴如醉著呢，那邊卻驚堂木一拍「且聽下回分解」，吊得人一顆心，上不是，下不是。如今說書的又回來了，大家自然高興，剛走了的也呼朋喚友往回聚。