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    師伯的店沒換地址，然而看起來並沒有王若冰想像中的風光，不過是一扇小門面，門庭冷落，只有一個中年黃種人婦女在慢吞吞地擇菜。

    王若冰跟小趙走進去。

    那中年婦女頭都沒抬，冷淡地用英文說了一聲：「今天不開業。」

    王若冰用中文問道：「為什麼?」

    中年婦女終於肯屈尊抬起頭，看一眼兩位稀客，許是聽見了母語，她態度好了不少，舉起左手，露出包紮著的手腕：「受傷了，做不了飯。」

    王若冰吃了一驚：「您是廚師?」

    那婦女點點頭。

    王若冰呆了，機械地左右看看，鸚鵡學舌一般重複了一遍：「您是廚師?」

    那中年婦女用一種難言的目光譴責地看著他。

    王若冰後退幾步，退到店門口，看一眼招牌，又走進來，喃喃問道：「許天佑師傅呢?」

    中年婦女聽見這個名字，終於放下手中的西芹，站起身來，神色複雜地看著王若冰：「你找他幹什麼?」

    第32章 水煮肉片

    「我叫王若冰, 王雁南的兒子，許天佑是我爸爸的師兄，我叫師伯的。」

    中年婦女一怔，瑩潤的目光看著王若冰，在他五官中費力地辨認著王雁南的痕跡：「你……」

    她和王若冰對視半晌，嘆了口氣：「故人來了，坐吧。」

    她請王若冰在桌邊坐下, 泡了兩杯茶，坐在王若冰對面：「我是天佑的遺孀，他十五年前就過世了。」

    王若冰有些吃驚, 追問道：「怎麼都沒人跟我們說呢?」

    「當時他走得急，我一個人料理他的後事，又要把這家店撐起來，疲於應付, 等到想起來要跟國內聯繫，都已經過了大半年, 索性便算了。人已經下葬，沒必要再漂洋過海地把親朋故友折騰一通。」

    王若冰想想，在網絡不甚發達的十五年前，要跟國內聯繫不是一件容易事, 如果父親跟劉德貴聽聞了師兄的死訊，只怕又要大老遠地趕過來，的確有些折騰。

    「伯母這些年很不容易吧，現在這家店就你一個人在經營嗎?」

    女人點點頭, 放鬆的神情中流露出飽經風霜的疲憊：「我本來想帶著孩子回去，可是店開在這邊，又有了一批固定客源，也是他經營多年的心血，實在割捨不下。」

    「那之後都是您來掌勺的嗎?」

    「也請過幾個廚師，可是都做不長久。」

    王若冰點點頭，孤兒寡母，要在異國他鄉生存下去，的確十分困難。

    「店裡生意還好吧?」

    女人苦笑一聲：「不瞞你說，我的手藝也是將將過得去，沒辦法跟老許相提並論的。你也看見了，這家小飯店也是勉強維持我們母子倆的生活而已。」

    王若冰跟小趙都有些唏噓，沒想到今天來探親訪友，居然會是這麼個光景。

    這時，店門口進來一個年輕人，帶著眼鏡，頭髮有些亂，穿著牛津鞋，斜挎著一隻劍橋包，一看就知道是附近大學的中國留學生，用一口漢語沖店內嚷嚷：「炒兩個菜。」

    女人剛想說今天歇業，王若冰就按住了她的手：「我來。」

    師伯母的生活如此不容易，王若冰想著能幫就幫，雖然這一個中午也做不了多少生意。

    王若冰站起來，對那年輕人笑道：「您想吃什麼?」

    女人把一張油膩膩的塑料菜單遞上，那留學生倒也不嫌棄，接過來隨便找了個地方坐下，沉吟道：「水煮肉片，毛血旺。」

    他進了後廚，師伯母跟著指點他食材放置的地方，廚房裡油鹽醬醋都有，也算是麻雀雖小五臟俱全。

    她有些不放心：「若冰，你會做飯嗎?」

    王若冰笑了一下：「放心吧。」

    師伯母點點頭，站在一邊看王若冰熟練地切肉熱鍋，看樣子像個會做飯的，也就放心了。至於味道，過得去就行了。

    那留學生百無聊賴地坐在店裡，看看小趙，跟他搭話，問他是哪裡人，也是來這裡吃飯的麼。

    小趙搖頭，簡單說了下他們是過來探親的。

    那留學生點點頭，一個人坐著，過了半晌也沒見到第二個客人進來，不免有些後悔。他剛來美國沒多久，這地方也是第一次來，隨便走走看看，並不了解這些中國餐館口碑如何，現在看來，他只怕是選錯了地方。

    唉，單子都已經下了，廚師也已經在做，想要後悔也晚了。留學生有些懊惱，坐著玩起了手機。

    等了十來分鐘，後廚飄來的香味讓他從手機上抬起頭，伸長脖子向內張望。怎麼會這麼香?又香又辣，他打了個噴嚏，口水都快要流下來了。

    小趙也是十分吃驚，他還沒嘗過王若冰的手藝，雖然成天聽賀洋吹噓，但並沒有親口嘗過，感受總是沒那麼直觀的。然而現在聞到後廚的味道，他才終於明白，賀洋的話里一點誇張成分都沒有。

    真的好香!

    王若冰很快把水煮肉片端了上來，放在留學生的餐桌上，又向小趙問道：「你餓不餓?」

    小趙連忙點頭。

    王若冰猶豫了一下：「要不你先回去吃午飯吧，下午兩點再過來接我就行。」