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    很快，三個小廝便買來了一家人用的素布，丫鬟們先是取了一匹，拿剪刀剪開，撕成一尺多長，半尺寬的布條，又讓下人們拿了粗麻搓成繩子綁在小腿上。

    剩下的便是得挨個兒縫製喪服，就套在平時穿的衣服外頭，只講究快，不講究好看，也不講究合不合身。

    縫好的喪服穿在身上，再用粗麻捆在腰上，便算是完成了。

    因著姜大爺知道的消息是最多的，又是剛回來，老太太便留了他問話，只叫姜二爺二太太和大太太去忙。

    「兒啊！你這次出門辛苦，在外頭可有聽說什麼別的消息。」

    老太太親自沏了杯熱茶遞到大兒子手上，姜海順手就接了，嘴上也顧不著道謝。

    「娘，兒子這幾日在外能要回帳，多虧嫡支幾位堂兄弟相助，請他幾個吃了頓飯，途中聽聞噩耗便趕忙奔家來了，倒是沒聽說什麼消息。」

    「那你可有聽說陛下怎會突然駕崩。」

    姜海搖搖頭，天子內幃之事哪是尋常人能知曉的。

    隨即他又想到臘八那日跟幾個堂兄弟喝酒時曾提到的「陛下尋訪名醫」的旨意，便如實告知。

    老太太揪著帕子，斟酌著開口：「那陛下可曾定了繼承皇位的太子？」

    「說是已經定了，早幾年便定了。」

    老太太疑惑：「我怎麼不清楚，按照慣例，冊立太子應當昭告天下才對」。

    她家畢竟離京都也近，故此一直留意著朝廷的邸報，若是尋常人家根本不會在意這些事情。

    姜海想著腦子裡的消息，撿出有用的，才又補充道：「聽說是冊立的時候太子年齡還小，便只昭告了朝廷，也是因著兒子常去郡里。畢竟離京師近，傳出的消息也多才能夠知曉。」

    聽聞此言，老太太手上的帕子都被揪的不像樣了，她撐著桌板，突然站起來問道：「太子如今多大了？」

    姜海像是想到了什麼不得了的事，先前她一直想著要怎麼把消息帶回家，沒心思考慮別的，這會兒他娘提起才想到這個問題？

    他蹙了蹙眉，方才鄭重開口：「太子如今，應當也有……八歲了」

    兩人心頭一震，八歲繼位倒也無礙，只怕有人動了不該有的心思。

    老太太壓下心頭的不安，戰戰兢兢，小心翼翼的問道：「那陛下……可有兄弟或是別的年長的子嗣？」

    姜海搖搖頭：「陛下只一個幼子，並無旁的子嗣，其他的兄弟都沒了，只有個……同胞兄弟，便是如今的晏王」

    「嶺南晏王……」

    老太太小聲念叨，像是脫了力一般，怔怔的坐下。

    若是晏王和陛下當真手足情深那倒還好，可若是晏王起了什麼不該有的心思……

    皇室之爭原與他們百姓無關，這皇位由誰來坐她一個老婆子也摻和不進來，她只關心她家如何。

    可動亂一起，苦的還不是他們這些老百姓嗎？尤其是離京師近的百姓，更是如此。

    每一個朝代的更替都要死不少人，只是或多或少而已。

    問完話，老太太叫姜海先去休息，她得先想想該如何保全她們姜家。

    眼瞅著年三十就到了，飯桌上不見一絲葷腥，春聯也不用貼了，原本給幾個孩子做好的紅衣紅褲也變成了素布縫的喪服。

    不止家裡冷冷清清，外頭同樣如此，都躲在家裡貓冬。

    不嘗葷腥，不聞炮聲，不見人群涌動，這便是宣武十三年的春節。

    而宣武這個年號至此正式結束，新年號暫時未定。

    大年初一，姜老太爺老太太受了兩個兒子兒媳的拜年，沒封紅包，只一人給了五兩銀子。接著又受了姜魚林姜魚墨並姜雨趙平悅的禮，一人給了二兩銀子。

    四個孩子又分別去了大房二房大爺太太那裡，一人又是一兩銀子，如此，一個孩子便是拿了八兩。

    至於趙平安嘛！他還是個小不點，拿不著錢，不光是他，姜家幾個孩子特別小的時候也是沒有壓歲錢的。

    姜魚墨的錢只在手上攥了一會兒便都主動交給趙平悅保管。

    姜雨羨慕的說道：「平悅姐姐御夫有術。」

    姜魚墨敲了她一下腦袋：「瞎喊什麼，這是你平悅嫂子」

    話一說完，便被他媳婦兒拿胳膊肘杵了一下，轉頭看過去，他小媳婦兒果然是羞的滿臉通紅，給這清冷的天、冷清的日子添了一抹艷色。

    趙平悅羞澀說道:「瞎說什麼，姜雨你別聽他的，就叫姐姐，叫嫂子我聽著彆扭」。

    姜魚墨可憐巴巴的看她，委屈道：「媳婦兒，我看人家成了婚都是叫嫂子的……」

    結果他媳婦兒看都不帶看他的。

    「沒出息」

    姜魚林撇了撇嘴，難得開口。

    姜魚墨指指自己的鼻子，瞪大了眼睛不可思議道：「魚林哥哥你說我？」

    姜魚林滿臉促狹：「就會欺負比自己年幼的妹子，你能有什麼出息？」

    姜雨眼睛一亮，她哥是在幫她出頭吧！

    是吧是吧！一定是這樣。

    「沒出息不妨事，一個蘿蔔一個坑，大不了我掙錢養他。」趙平悅看著他的眼睛，滿臉挑釁。

    姜魚林挑了挑眉，沒想到他這個弟妹這麼護著他弟弟，就沒有接她的話茬，只丟下一句「王八看綠豆，你就慣著吧！」就回去看書了。