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    街道兩旁的小姑娘小媳婦們眼睛都看紅了，恨不得當場和狀元郎一拜天地二拜高堂，再坐上他的棗紅馬陪他一起歸家。

    東珠公主注意到，眼裡閃過一絲殺氣，對這些痴心妄想的賤民動了殺心。

    還好，遊街隊伍在這個時候過去了。

    眼看季修遠離，東珠公主回過神，拋下竹籃，匆匆轉身下樓，乘馬車想要追趕遊街隊伍，再顧不上對付她的假象情敵們。

    ……

    遊街之後，那股怪異的目光總算消失了。

    季修心下微妙，猜到了目光的主人是誰。

    看樣子，短期內還是不能放鬆。

    他們一群進士交還了馬匹，參加了皇家杏林春宴，之後便去禮部請假，準備回鄉祭祖。

    季修隨大流請了兩個月的假，回到客棧收拾東西，租賃好了一處小院，清掃乾淨，等著去接季月笙母子三人來京城，一家團聚。

    他現在是工部正六品主事，每月月俸五十兩銀子，勉強可以養家。

    既然東珠公主還沒死心，為了保護家人，將他們接到眼皮子底下護著，才是

    最好的。

    如果將他們放置在江南，說不定她什麼時候就會派人去殺人。

    對於東珠公主的瘋狂，季修絲毫不會小看。

    一切準備妥當，季修帶著朝廷頒布的賞賜和文書，踏上了返鄉之路。

    二十天後，他出現在原身出身的村落外面。

    「季舉人？」正好趕集回來的村人發現他的歸來，驚喜地喊了一聲，回過神想起正事，一路小跑進村，「我去叫柔娘他們。」

    柔娘便是原身的夫人，姓謝，名為謝柔娘。

    人如其名，柔情似水，擅於刺繡，用一手刺繡的功夫供養原身一路科舉，還養大了兩個孩子。

    可以說，季家少了原身可以，少了謝柔娘卻不可以。

    她是季家人心裡的支柱，出得廳堂入得廚房，打理家事，紅袖添香，教養孩子，無所不能。

    如果前世東珠公主只搶走了原身，沒有殺死謝柔娘，兩個孩子在娘親身邊正常長大，說不定都不會發生反派覺醒的事。

    當然，也只是如果。

    事情已經發生，好不容易重來一世，那些過去的事情還是拋在腦後不要再提，專心地過好今生才是正事。

    季修在村人的簇擁下回到自家院子，恰好謝柔娘聽見動靜，從屋裡出來，夫妻二人隔著空氣對視，謝柔娘眼裡閃過一絲迷惑。

    季修開口打斷：「柔娘，我回來了。」

    這一開口，謝柔娘聽見熟悉的聲音，那一絲疑惑瞬間消散，忍不住露出溫柔淺笑：「夫君，你終於回來了。」

    季修拖到現在回來，有腦子的人都猜到他會試中舉，留下參加殿試的事實。

    謝柔娘並不追問殿試結果，溫柔地謝過報信的村人，陪季修進屋，為他倒了一杯水，雪白柔膩的一雙手落在他肩上，輕輕地揉捏按摩。

    她柔情似水，溫柔解語：「夫君好似清減了許多。」

    「趕路匆忙。」季修幾口飲盡清水，解釋道，「殿試之中，皇帝點我為狀元，我現在是六品官員了，回來接你們一起去京城。」

    謝柔娘眼裡閃過驚喜：「夫君好厲害！」

    季修笑了笑，抬手按住謝柔娘的手背，輕輕拍了拍：「以後我來養家，你不用再熬夜費眼睛刺繡了。」

    謝柔娘心裡一梗，莫名有些酸楚。

    「

    夫君……」

    她彎腰摟著季修的脖子，趴在季修肩上，用臉頰輕輕蹭了蹭他，輕聲呢喃：「夫君，柔娘好開心。」

    並不是因為季修中舉開心，而是因為季修在乎她開心。

    事實上，謝柔娘一直對季修抱有很大的期望，她從嫁給這個男人起，就知道以這個男人的才華，將來必定能金榜題名，所以她絲毫不意外季修能中舉。

    如果非要說有一點意外，可能是因為他不但中舉，還成了狀元吧。

    不過這一切，都在他溫柔的承諾下變得半點不那麼重要。

    謝柔娘自嫁入季家，便荊釵粗布、勤勤懇懇地操持家事，一晃五年，費心勞神，卻從未得到過來自夫君的誇讚和關心。

    她知道夫君是個木訥的木頭，不會說甜言蜜語，一切都在行動上。

    因此，當他難得地許下諾言，便更顯得可貴。

    謝柔娘一顆心盈滿了溫柔和愛意，松松攬著季修的脖子，唇角上翹，只覺得全身都泡在熱水裡，溫暖又幸福。

    季修感受到她的快樂，側頭看她一眼。

    對上她的眼睛，兩人氣息相近。

    謝柔娘面頰微紅，鬆開手站了起來，落荒而逃：「我去叫兩個孩子回來。」

    季修沒動，坐在凳子上，目送她離開。

    上個世界的後來幾十年裡，他幾乎是一個人度過的，或許是時空局補償他，才會叫他在這個世界遇見謝柔娘。

    幾乎是看見謝柔娘的第一眼，他便喜歡上了這個溫柔如水的女子。

    事實上，沒有人能夠拒絕這份溫柔。

    今後幾十年，他會好好守護這份溫柔的主人，直到彼此生命終結。

    ……

    季修和兩個孩子見了面，緩解了離別三個月的陌生感，一家人重又融洽起來。

    「到了京城，爹就給你們姐弟啟蒙，將來也好去私塾上學……」季修說著回京之後的計劃，母子三人坐在對面，睜著明亮的眸子，專心地聽他說話，似乎全世界只能看見他。