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    「縱縱聽話啊。」李沁陽說，「我買的棉褲他都穿！」

    站邊上正準備回房換衣服的秦縱：「……」

    「我向你保證媽媽，」阮肆飛快地告狀，「他保准一出門就鑽哪個衛生間給換了！他會老實穿我才不信！」

    「你不要拉開話題。」李沁陽機智地說，「我們現在要嚴肅討論的是你的問題。」

    秦縱無聲地對她伸了下大拇指。

    「啊，」阮肆拿出殺手鐧，「信號怎麼突然這麼差！媽？我聽不見了！晚上再給你們打！拜拜，麼麼噠！」

    後邊的氂牛緩慢地跟阮肆擦肩而過，他掛了電話，跟牛對視，然後囂張地說，「看什麼看。」

    「阮老師！」騎在馬背上的小巴郎子俯身問他，「你又跟你對象打電話啦？」

    「是啊。」阮肆回身，「小鬼頭不要關注這個，對你來說太早了。」

    「他們說你夏天要走。」葉爾努吸了鼻涕，氈帽在騎馬過程中掉了一半，他扶正，「你真的要走啊？」

    「不走留在這裡放羊？」阮肆從草原往回走，「終於到時間了，當然要跟你們這群小混蛋說拜拜。」

    遠處氈房升了煙，人還很少。後邊的日出從草原盡頭破出陰雲，起伏連綿的枯草地正在孕育生機。腳底下還能踩到些積雪，氂牛在身邊打轉，羊群星點在視野。巴音布魯克在如今仍舊像是世外之地，清晨寧靜又曠達。

    阮肆如今已經畢業了，但是拜沈修的龜毛所賜，他們的紀錄片仍然沒有拍完。兩年前阮肆跟著團隊到了巴音布魯克，覺得這個地方會是自己突破瓶頸的聖地，故而專門來這兒混了個小學老師，然而至今沒有任何卵用，他已經決定收拾東西滾蛋回家了。四年時間裡他沒停下腳步，不論是對新疆這片土地的尋找，還是寫作路程的上緩慢前行，一直都堅定不移。

    阮肆打了個噴嚏，裹緊了風騷的大衣，站在風裡有點哆嗦。又等了半個小時，才看見吉普車。

    「你們怎麼不下午再來？」阮肆凍得面色發青。

    「怕你久等啊擇席老師。」阿克久力下車，「路上不好走，冰還沒化。你知道上這兒的路，又險又繞，中途遇著冰雹，車胎沒防滑鏈不穩，老修還吐了一波。」

    「沒翻簡直萬幸。」阮肆看見裹著軍大衣的沈修面色蒼白的抱著拍攝器材下來，「呦，老修你不行，看著要跪了。」

    「你吵死了。」沈修抬頭看了眼近處的雪山，「馬上五月化雪，沼澤就漫了，再不拍天鵝湖和巴音布魯克草原就又得等一年。」

    「就你倆？」阮肆看了眼車內，「沒後備人員了啊？別克呢？」

    「別克回家相親去了。」阿克久力聳肩，「他媽給他找了個草原玫瑰，漂亮的哈薩克妹子。」

    「我們三個到時候騎馬進去？」阮肆說，「人不夠。」

    「你在這兒當了小半年的老師了，你就沒交幾個家長朋友嗎？」沈修說，「找熟悉草原的，不然到時候容易走歪路。」

    「使喚起來的時候把人當牛。」阮肆踢飛了石子，「評論我文案的時候就不能客氣點？」

    「可以啊。」沈修跟著他往住處去，「擇席老師，你寫得太他媽好了，一點都不俗套，比巴音布魯克的燒酒還夠勁，好棒棒。」

    阮肆：「……別說了我馬上要打人了。」

    阮肆住的院子挺大，有兩間空房，租金便宜到令人髮指。他還有輛二手摩托，每天騎著這個飆去學校給一群小鬼上語文課，偶爾講講歷史，必要的時候還會代教數學和英語，多能到讓老校長感激涕零，專門拍照上州里發報紙表揚過。他自己住的那間屋不大，書桌也是從這裡唯一的賓館裡買回來的二手，非常大，稿紙、資料、書籍堆得到處都是，床卻很小。他就這麼一個人住，也沒按網，每次出版社編輯找他必須使勁打電話。

    「還有掛麵。」家裡有暖氣，他脫了大衣，「湊合著吃點？」

    沈修一副不忍聽的樣子，「掛麵你也好意思說，就想白水煮麵加點老乾媽過是吧？你等著，今天讓你開開眼。」

    「那我就不湊熱鬧了。」阿克久力沒脫衣服，站門口指了指遠處的氈房，「上回有人請我喝酒，我今天得去。」

    沈修出了門轉了一圈沒找著菜市場，又轉回來了。阮肆騎著摩托車，帶著他才找著地方。沈修挑了條肥魚，買了辣椒和調料包，又買了點豆芽和青菜。

    他說讓阮肆開眼，還真不是誇口。沈修是四川人，口味偏辣，行走江湖全靠川菜傍身。他不論去哪兒都吃得合意，然而這正是令人欽羨的特點，走南闖北最愁的就是一個口味不合。

    魚片勻稱，醃製片刻，燙過的豆芽擱碗等待。沈修原本想放剁椒，可惜材料不足，就用了豆瓣，在油里爆香添料。干辣椒翻炒時氣味是種極致的誘惑，阮肆忍不住跑到門口，肚子跟著吵鬧。熱水一開，魚肉貼滑翻滾。最後麻辣的勁味橫躥在小廚房，熱油翻澆上去，刺啦一聲紅油翻滾，頓時口水難掩。用筷子撥開鋪滿的紅辣椒，魚肉滾燙噴著麻香，嘗一口肉質細滑，辣味久躥，後頸跟喝了烈酒似的登時熱起來。說到酒，阮肆還真拿出了兩瓶酒。土包裝，是巴音布魯克當地自製的土燒酒，標的是五十二度，但是阮肆一度懷疑沒這麼高。這酒聞起來帶點糧香，比新疆的伊力特更顯辛辣。喝一口舌尖發麻，緊跟著辣勁滾喉，辛香溢口，配上水煮魚簡直是火燒胃部，燙得人出去跑圈都沒問題。