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    「別克就叫別克嗎？」阮肆說，「這名字超酷。」

    「全名叫努爾蘭·別克。」別克從車鏡里對他露出白牙，「扛攝像機的，副業彈冬不拉。」

    入校報名，找宿舍。阮肆是最晚到的，四人間，還剩個靠邊的鋪。舍友有一個蒙古族，一個滿族，一個漢族。大家都很熱情，尤其是知道他是從內陸來的之後。

    阮肆去沖了澡，給爸媽打了電話，又蹲樓梯上跟秦縱打電話。

    「終於到了。」阮肆說，「晚上要和沈修他們吃飯。你那邊呢？天已經黑了嗎？」

    「早就黑了。」秦縱說，「以後就是兩個小時的時差，剛好能通電話。」

    「那每天都打。」阮肆放低聲音，初到新地的興奮被沖淡，他說：「怪想你的。」

    「是吧。」秦縱轉了轉筆，「我是很想你。」

    電話里的聲音貼得越近，想要觸摸到的欲望就越強烈，然而這僅僅是開端。

    兩個人聊了半個小時，看時間秦縱也該睡了，阮肆就讓掛了。阿克久力來找他，他和沈修的班底正式見面，六個人清一色是男生，兩個哈薩克族四個漢族。

    「原本我們是有妹子的。」別克說，「結果去貴州那趟被老修欺負走了。」

    「他這人對工作特別龜毛。」阿克久力說，「到時候還請你擔待。」

    大家熟悉之後就很融洽，就是老有人喊阮肆擇席，聽著聽著也習慣了。晚上睡覺的時候阮肆點開屏幕，無聲地吻了秦縱。

    課程不緊，每天平安地過。在沈修的帶領下，阮肆很快就轉遍了烏魯木齊各個景點，嘗了各種名吃。

    到新疆，首先要提的應該是拌麵。與其他省份不同，新疆拌麵在本地被叫做「拉條子」，分量極大。麵條講究一個勁道，過水入盤後彈力有嚼頭。配菜各樣，憑靠喜好選擇。熱菜湯汁濃郁，倒拌在勁道的面里。吃起來口感爽快，湯汁飽和在麵條上，一盤面不夠還可以繼續要加面。

    緊隨其後的是抓飯。羊肉抓飯受眾面最廣，也最具盛名。實際今天在新疆吃抓飯，除了草原待客、風情農家樂，都是會用筷子和勺子。胡蘿蔔碎塊被燜至軟甘，羊肉燜透了米香，油香醇厚，熱氣騰騰的挖一勺，拌上瘦羊肉，一口的香。

    阮肆每天嘗了什麼都會告訴秦縱，是秦縱緊張學習間的一大聽聞樂趣。周末有閒時，兩個人可以打一天的電話，視頻里的阮肆能看出被曬黑了。

    「才十月底。」阮肆盤腿坐床上給他說，「這邊已經冷了。」

    「看天氣預報說要下雨。」秦縱翻著卷子，「上周寄的衣服你收到沒有？」

    「還沒。」阮肆伸了個懶腰，對視頻里的人眨了下眼，「快遞要五六天呢。」

    「快別眨眼了。」秦縱抬頭隨手截屏，「你那校園網太渣了，延遲高，隨手就是表情包。」

    「臥槽？」阮肆立刻坐直，「你怎麼早不給我說？我都眨了多少回了！」

    「啊，」秦縱笑，分享給他幾張，「農場一條虎的表情包就是這麼酷。」

    「存這麼多幹嘛？」 阮肆翻了翻，被各種眨眼的蠢樣逗笑了。

    「夜深人靜的時候專用。」秦縱說。

    「……你好重口味哦。」阮肆說。

    「用來澆滅敵人，回歸熱愛學習的自我。」秦縱接完。

    阮肆：「……」

    「還能不能好好談戀愛了？」阮肆抬指隔著屏幕敲他。

    「這才是見證真愛的時候。」秦縱說，「我前幾天看見了沁姨了。」

    「在哪兒呢？」阮肆問。

    秦縱周末都在五海區的房子裡，舒馨就在這裡陪他。鋼琴一直閒置，秦縱說不再彈就真的沒有再碰過。舒馨發現了他的薩克斯，卻不知道為什麼，一直沒有跟他談話。自從去年之後，母子倆再也沒有深談過，秦縱不是叛逆的類型，但他卻總是會敏銳地找到對自己最放鬆的條件。他沒有激烈地反抗，卻時刻像根紋風不動的刺，堅決地做著自己的決定。

    「街道口，我跟李修街頭演那次。」秦縱回身從柜子上拿了書下來，「應該是跟阮叔一起去超市，看著瘦了。」

    「那媽看見你沒？」阮肆說。

    「看見了。」秦縱翻到做了標記的題，「看了好久，一直沒敢過來，我就過去了。聊了會兒，都是問我住學校習不習慣，最後還帶我喝了奶茶。」

    「她想你想得不行。」阮肆說到這兒有點惆悵，「等回家了多哄哄她。」

    「另外阮叔給我說。」秦縱像談天氣似的，「這寒假你不回來了？」

    「嗯，要跑趟南疆。」阮肆也像談天氣似的回答。

    兩個人都緊繃著想念的弦，卻沒人提及不要去了。阮肆其實有點失落，但那是對自己而不是秦縱。他還想再快一點，快一點的……跑起來。這些日子每天靠手機觸摸對方，其實是件殘忍的事情。大學時間充足，阮肆寫稿的時間越來越多，然而道路像是到了某種瓶頸，他覺得寫起來越來越狹窄，時常陷入焦慮中。

    但他沒對秦縱說，兩個人直到晚上九點多才掛了電話。

    秦縱給手機充電，看了下時間，還可以刷題，但他起身準備睡覺。

    舒馨敲了門，「喝點牛奶再睡。」

    「不用等我太晚。」秦縱道了謝，喝了牛奶。

    舒馨拿著杯子，猶豫片刻，「你……剛在和阮肆打電話嗎。」得到回答的她緊張道，「……你不會也想去新疆吧？」