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    胤禛的子嗣不豐，直到前年，府中的格格李氏才誕下了雍郡王府的第三個小阿哥。府里的女孩兒們也只得了三個，長女宋氏所生，今年六歲，身子很弱，次女和三女是分別是李氏和宋氏所生，同歲，身子也不是很好。

    小十成婚五載，元棲也沒特意往他府里送人，格格郭絡羅氏生了一子一女，長子僅僅存活了六天就夭折，長女倒還康健。如今十福晉博爾濟吉特氏腹中的，是他的第三個孩子。

    寧楚格的婚事也是一拖再拖，她今年已經二十歲了，康熙還未曾給她選定額駙。她自個兒選定的額駙的兄長，策棱已經被放回塔米爾，尋找機會幫助喀爾喀部對抗準噶爾。

    阿木爾則繼續留在大清，此番和寧楚格跟隨康熙一同北巡，元棲知道，若是這次回京，寧楚格還是非要堅持嫁給阿木爾，遠離京師留在蒙古的話，康熙也不會再阻攔了。

    九月末，康熙和諸皇子順利歸京，同時帶來的還有幾則令眾人驚詫的消息，太子在巡行途中被廢，直郡王請命誅殺太子，並直言「今欲誅胤礽，不必出自皇父之手」，簡而言之，他可以代勞親手殺了太子，被康熙斥責為亂臣賊子，再者，便是庶妃陳氏所生的十八阿哥胤祄在返程途中病逝。

    康熙這一回顯然是動了真格，太子甫一回京，便被囚禁至毓慶宮，十月初，康熙就已經昭告天地宗廟廢太子一事，而後，廢太子一家人被挪至咸安宮居住。

    康熙接下來處置的便是被囚禁在自己府邸中的直郡王，十三阿哥奏報，在直郡王府邸中找到了他對廢太子實施厭勝之術的證據，康熙大怒，將其革除爵位，圈禁起來。

    發生這樣的事兒，寧楚格的婚事只怕也提不得，元棲安撫過兒子一落千丈的惠妃，緊跟著又不得不為了住在咸安宮的太子夫婦，還有好些個太子的子女用度而發愁。

    太子既廢，從前專為了毓慶宮做事的內務府部門，也暫停下來，如今咸安宮一切供給，皆如庶人，簡而言之，就是一應用度都比照著宮女太監的給，遇到一些落井下石的宮人，只怕還要被剋扣一大半。

    如今的康熙是正在氣頭上，等過段時日氣消了，又想起這個曾經疼愛無比的兒子來，再心血來潮一看，被內務府的人剋扣成這個樣子，只怕又要大怒。

    元棲之所以有此推測，也只是知道太子二廢二立之故，給太子恢復到從前的用度是不能了，但能不缺吃穿，冬天不被凍著，便也是了。

    這一年的冬日似乎格外的漫長，前朝動盪，後宮倒稍好些，元棲還能騰出空來一樣樣清點為寧楚格準備的嫁妝。

    阿木爾日後也要回塔米爾幫助兄長，寧楚格也是鐵了心不願久居京師，蒙古是苦寒之地，無論是吃穿住行，還是繁華程度，都比京城要低了好大一截兒，唯有一個好處，就是到了那片地方，遠離父母，她便是君，可以說一不二，也無人再能束縛她的一舉一動了。

    寧楚格的嫁妝中自然也不能都是金銀玉飾，隨行的人元棲也仔細挑了，從貼身伺候的針線上人，到將來生產所需的接生姥姥，經驗豐富的嬤嬤們，醫者，手藝嫻熟的匠人等等。

    元棲捧著宮人一項項列出來的單子細細瞧著，儘管已經看過了好幾次，她還是有些放心不下，生怕落下了什麼，這可不像小十去上書房的那會兒，落下了東西，還能叫跑腿的小太監回去拿，遠在蒙古，這一來一回的，僅是路上所需的時日，就有足足一個月。

    今日康熙召了諸子進宮，在乾清宮議事，元棲早早的派人在附近守著，打算叫胤禛和小十來自己這兒用膳，出宮時，再順道替她去瞧瞧她未來的女婿，儘管寧楚格已經在她跟前念叨了好些年，阿木爾性子溫順，一向不逆她的意思，但眼看著寧楚格就要遠嫁，元棲心裡頭還是有些難安。

    到了午時三刻，小十都已經回來了半刻鐘，胤禛的身影才出現在永壽宮門口。

    一頓午膳用罷，寧楚格揪著小十齣去了，見胤禛明顯是有話要說的意思，元棲揮退了身邊的宮人。

    「今日，皇上召了我們過去，讓我們兄弟幾個在除了大哥以外的人里，選出一個做皇太子。」胤禛面色似有些沉重，又有些釋然。

    元棲心中一跳，也立刻緊張了起來，這樣的問話往往是最難回答的。

    昔年順治皇帝就曾經這麼問過當時還是皇子的康熙，還有裕親王福全，福全答，願為賢王，而幼年康熙則說，願效法父皇，於是福全就這麼和皇位失之交臂了。

    「你，你是怎麼說的?」元棲眼也不眨地問道。

    眼下這情況和順治那一回可不一樣，康熙這幾個兒子裡頭，若是有哪個真的敢大大咧咧說出推舉自個兒的話來，若是有人附和，那就成了和廢直郡王一樣的覬覦皇位的亂臣賊子，若是沒人附和，丟人不說，恐怕在康熙眼裡，就是個自不量力的蠢貨。

    哪個皇帝會選一個蠢貨做接班人?

    胤禛許是見她著實緊張，笑了笑道：「兒子如今居長，自然要第一個答話，兒子說，幼時額娘憐惜我苦讀，日日都會為我備一份宵食，若是這一日我好好讀書，不曾犯錯，宵食便都是我喜歡的吃食，若是這一日我稍加憊懶，犯了錯，宵食便是我所不喜歡的食物，那麼，我便會為了不吃到自己喜歡的食物而加倍努力。」