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    「我與魏長明都是，無父無母。」孟雲祈說這些的時候倒是沒多大傷心。

    大概是是從生下來，就沒有人疼愛的原因，說起父母來表情都都沒多大的變化。

    「我與他一起長大，當年吃過苦，挨過餓，甚至有一次還差點兒活生生凍死。」

    寒冬里，住在屋檐漏縫的破屋中，外面下大雪，屋子裡下小雪。

    他縮在破了的被絮里，餓的腸胃翻攪，差點兒就要餓死凍死。是魏長明掙扎著起來，冒著風雪，去與乞丐搶吃食。

    只是幾個快餿了的饅頭，可魏長明為了搶這些，被那些乞丐放狗咬。

    生猛的狼狗站起來比小小的魏長明還要高，一個撲倒在地，硬生生扯下來一塊肉來。

    他兩靠著那凍硬了的饅頭活了下來。

    可魏長明從此以後就落下了怕狗的毛病，小腿上的傷疤現在都還在。

    「後來，直到有好心人出了銀子，資助我們這些孤兒。」他們就像是在黑夜中摸索了多年的盲人，重新看見了光。

    有了銀子，還讓他們讀書。

    他們這才知道，原來像他們這麼大的孩子，不用考慮吃不飽，凍不死。

    「我們商量好，我去學醫，救治百姓。他入朝為官，一心為民。」

    他說到這，抬起頭，喉嚨里像是含了沙碩：「你說，當年吃糠咽菜他都要活下來，這樣的人又怎麼會自盡？」

    孟雲祈怎麼都不肯相信魏長明是自盡而亡。

    晚上，姜玉堂到她這兒來，處理的正是魏長明的事。沈清雲看著身側的人，放下手中的醫書多聽了一會。

    姜玉堂坐在他身側，從進來開始眉心一直皺著從未鬆懈下來過。

    趙祿在一遍絮絮叨叨的稟報。

    「湯其已經逃走，可他明面上是太子殿下的人，如今泄露科考試題的罪名便直接安在了太子殿下的頭上。」

    姜玉堂捏著毛筆的手頓住，抬頭：「沈家與湯其狼狽為奸，臨到最後卻還想污衊太子。」

    難怪太子說對付沈家要一舉擊斃，可魏長明身死鬧的太大，根本超出他們的預料，如今反倒是被沈家擺了一道，將屎盆子扣在了太子頭上。

    姜玉堂眼神冰冷：「湯其一定要活的。」

    若是他死了，太子殿下泄題的罪名可就當真牽扯不清。這天下的學子也不會認一個泄露考題的君王。

    沈家此舉，是冒著把太子拉下的目的。

    而姜玉堂怎麼也想不明白，這是為何。太子的母族是陸家，而沈陸兩家又是姻親關係。

    日後太子繼位，沈家可就是皇親國戚。可這麼些年，沈家明面上是支持太子，可實際上卻對自己的權勢半點都不鬆手。

    如今這一出，又直接陷害太子。好像是太子繼位，對沈家來說反倒是滅頂之災一樣。

    姜玉堂想起多年前，前太子陳琅死時太子身份的流言。

    莫非太子的身世……

    「然後呢？」姜玉堂眉心皺的死死的，就聽前方沈清雲問道：「魏長明的死究竟是自盡還是他殺？」

    姜玉堂抬頭，從自己書案中看前方，等過了會兒才道：「自盡。」

    「魏長明不是求死，而是求生。」

    他派去的探子查到，魏長明從狀元樓出來，而後去找了與他同一書院入京考試的兩人。

    唐敏，王遠。

    他們三人都是白鹿書院的學生，之所以在一起是因為都家境貧寒，特別是魏長明從七年前就是被人資助，這才得以讀書。

    除了一腔熱血什麼都沒有。

    魏長明去尋到兩人，卻發現這兩人早就上吊自盡與屋中。

    科考泄題，王遠為了一舉高中便想著也去買題。

    只當初試題炒到千兩銀子。王遠拉著唐敏去借了印子錢，又抵押自己的一隻手，拿到錢去買題卻被人騙。

    受不住打擊，兩人雙雙吊死在屋內。

    魏長明打開房門，立即彎腰嘔吐，這一幕刺激的他胃中酸水都吐出來了，腰都直不起。

    帶著他上來的店小二，嚇得直接尿褲子。

    冬日裡天氣冰寒，屍體已經凍得發青發硬。

    魏長明跌跌撞撞的衝出屋子，卻是連著再看一眼的勇氣都沒有。

    他想起，三年前他第一次參加科考落榜，他信誓旦旦的初入京都，當落榜時又是如何的失落。

    而唐敏與王遠兩人，才情學問皆在他之上。

    可連他們都不惜抵押自己去買試題，那這場科舉又有幾個人是乾淨的？之後，有錢人出錢就能買官，他們這些寒門子弟便再也出不了頭。

    莫非他們生來低人一等，便連站起來的機會都沒有嗎？

    魏長明就這麼在貢院門口站了一晚上，第二日，等太陽升起，人最多的時候。

    來往的行人熱熱鬧鬧的，還有剛入京都的學子來貢院門口上香，他挑了個最好的時機，面帶微笑的，一頭撞死在貢院門口。

    若是他一死，能還天下的學子們一個公平的機會。

    他便死而無畏。

    「魏長明的屍體怎麼樣了？」沈清雲聽後良久才問。

    這還是她頭一次問自己的公事，姜玉堂心中微微一暖：「派了人去聯繫魏長明的家人，屍首暫且安置在大理寺。」

    魏長明這一死等於是把天通了個窟窿，科舉泄題之事再也瞞不住。