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    只是平日裡起晚，總是有些困。

    她抬起頭, 強打起精神, 將手中玉扣與香囊遞過去：「這是世子昨日落在我那兒。」

    昨晚他說完就氣沖沖走了，腰帶都沒系好。玉扣與香囊都留在她那兒。她拿著追出去，姜玉堂明明都轉頭看見她了，還是走了。

    要不然，也不用她一大早跑這麼一趟。

    「這……」趙祿低頭往她手上看了一眼：「您還親自送來了。」

    沈清雲明白, 怕是她多此一舉了。她點了點頭, 想回去補覺：「那我就先走了。」

    這表少爺真實誠，一大早等在這兒，只怕就是為了想看世子一眼。趙祿急往裡面看了看。

    世子這個點還沒出門，貿然讓人進去, 又怕適得其反。

    「這……」趙祿接過玉扣香囊等, 見沈清雲手裡拿著朵木芙蓉花一併接了過去：「表少爺, 您真心細。」

    捧著東西往裡走，趙祿還不忘道：「奴才一定會多多為您美言幾句。」

    那木芙蓉是她剛拿著逗野貓。

    沈清雲看著人都跑進屋子裡了，到底還是沒開口。

    屋內

    趙祿捧著東西進來，西廂房裡金漆點翠屏風後，世子爺在洗漱。瞧見他進來，伺候小廝立馬讓了位置。

    「世子。」趙祿捧著玉扣過來，走到姜玉堂身側：「剛表少爺一早將香囊送了過來。」

    一聽香囊兩個字，姜玉堂緊閉著眉眼才睜開。那寶石綠香囊他熟悉緊，是他自己。

    眼帘顫了顫又閉上了，姜玉堂問：「什麼時候來？」

    「不知道，奴才一開門就站那兒了。」

    趙祿不敢添油加醋：「奴才走過去說話時，瞧見她那面上煞白煞白，估摸一晚上都睡好。」

    世子爺這脾氣，無端端就鬧了矛盾。表少爺說到底也是個女子，一大早就過來求和，可憐見是一片痴心全放在了世子爺身上。

    「還……」他將手中木芙蓉花拿出來：「表少爺還給您留了朵花。」

    那木芙蓉是剛剛沈清雲無聊時逗小野貓，花瓣上還有一塊被啃了。趙祿這才瞧見，趕緊翻了個邊。

    姜玉堂垂著眼眸盯著那朵花，擰了擰眉，隨即閉上了眼。

    見這模樣，趙祿不敢再繼續開口了，連忙放下手中木芙蓉。半跪在地，仔仔細細替世子爺整理著衣裳。

    早朝散去，姜玉堂剛過崇陽門，又被乾清宮奴才給叫住了。小太監跪在地上，一臉巴結笑著道：「陛下傳世子爺去乾清宮。」

    近來南疆大軍回京，陛下賞賜了不少東西出去，心中難免會想到舊臣。

    他父親永昌侯如今尚在鎮守邊關，年輕時也是為了聖上出生入死。多多少少帶著些潛龍時情分。

    陛下一想舊臣，便喜歡叫他過去說說話。

    姜玉堂陪著陛下下了兩盤棋，又被陛下留下來用了午膳，出來時候外面正熱。

    劉進忠親自開門，將他送了出來：「世子爺，當心腳下。」

    剛出乾清門，卻見一人站在白玉石階下。那人穿著件月白穿枝蓮金錦文長袍，腰間墜著一枚羊脂白玉，墨色長髮只佩上一根金鑲紫玉髮帶。

    衣著簡單，卻顯得雍容華貴，單單就是站在那兒，通身矜貴之氣掩都掩蓋不住。

    姜玉堂瞧見來人，便立馬迎了上前：「太子。」

    來人正是皇后嫡出，當今東宮之主，太子殿下陳琢。

    太子今年二十有三，比他年長几歲，卻早已入主東宮多年。

    他生來就是尊貴身份，萬人之上。卻是個溫和，儒雅性子。

    這麼些年，太子雖是坐穩東宮太子寶座，但實權其實大多還是在皇后手中。皇后是陸家嫡女，沈陸兩家又聯姻。

    雖皇后手握大權不放，但這些人日後早晚都將是太子助力。

    姜玉堂低垂著眉眼：「不知太子殿下在這兒，屬下失禮。」

    「無事。」太子抬手讓人起身。他那張臉生宛若謫仙，一臉溫和：「姜老侯爺可好？」

    目光一瞟，倒是恰好落在姜玉堂那被抓傷頸脖上。

    他像是笑了笑：「早些聽說過姜老侯爺肩膀有舊疾，孤那新得了個不少好藥，待會叫人送些去侯府。」

    「多謝太子賞。」 姜玉堂彎著腰，看著人進了乾清宮門。

    外人常說太子殿下待人溫和，也不算錯。光是聽這太子殿下聲音，便是如沐春風。

    他直起身，再往乾清宮裡看了一眼，轉頭時候倒是有幾分可惜。

    太子殿下是好，人品貴重。可他身後站著是陸家，沈家，便註定與他們姜府道不在一條道上。

    而如今聖上看似康健，但因沉迷丹藥，面上紅潤實則內里虛空。

    而朝中皇子甚少，再有一人能與太子相庭抗衡，便是如今還遠在西北恆親王。

    車廂中，姜玉堂閉著眼睛，只怕這京都眾人都與他一樣，在這兩人之前權衡。

    姜府如今還未站隊，最多不出半年，就得在太子與恆親王兩人之中選上一位，投奔門下。

    若是按照如今形式，自然是太子最好。

    可一想到沈陸兩家，太子勢頭再好，若不是萬不得已，他也不願投奔太子門下。

    再說了，恆親王勢頭也不如小闕，這麼些年，手握十萬兵權，在西北幾乎封神。

    最關鍵，聖上十分偏愛恆親王。