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    汐楠和綠裳一臉無辜。

    是因為您來了，姑娘才跑出去的!

    初寧聽著他責備的話卻是在笑，身後是他溫暖的胸膛，他袖袍輕輕一動，便是她喜歡的安寧淡香。

    她不自覺就往他懷裡又靠了靠：「剛剛舅舅給我送消息來了，叫我安心打點回京的事。」

    「既然這樣，我明兒陪你回魏家一趟，後天就該啟程，也不會被人詬病。」

    初寧聞言心裡甜甜的，低低地說：「您這是怕我被魏家人吃了嗎?」

    徐硯心思都在她濕濕的頭髮上，並沒有聽清楚，問了聲：「什麼?」

    小姑娘就搖頭，故意把濕發往他身上蹭，蹭得他胸襟都是水痕。徐硯忙制止她，微微喘了口氣，說話的時候聲音低沉沙啞：「再頑皮，可要收拾你了!」

    可初寧什麼時候怕過他的威脅，笑得直彎了腰，到後來還黏著他要聽話本，徐硯也只能是苦笑。

    ***

    徐硯以為暗中作局的人不準備露面了，結果在第二日一早，就見到吳沐川在班房等他。

    看到來人的時候，徐硯哪裡還有不明白的，淡淡笑著請他喝茶。

    吳沐川等了兩天，沒等到徐硯主動前來，他便親自來揭了迷底。

    他單刀直入，絲毫沒有避諱地說：「徐大人當真是好性子，吳某人確實佩服，明人也不說暗話。徐大人快任滿了，此次回京只要你不提提督府的事，我吳某保證徐大人一路青雲。若是徐大人願意，此次回京便能不必再離家，受思親之苦了。」

    氣勢作派，十分符合他手握重權的身份。

    徐硯聞言仍是斂眉淺笑，說道：「提督大人，上任的主事是怎麼上的斷頭台，下官很清楚。有先例在前，下官可不敢應啊。」

    吳沐川沒想到他會說出這種話來，嗤笑一聲：「徐大人這話就不爽利了。」

    「本來，我也不是個爽利的人。」徐硯抬手端過茶，似笑非笑斜斜看了過去，「提督大人還是莫要威脅下官了，其實你也不是心甘情願供他人驅使，何必再結梁子。」

    此話一出，饒是尖刀上翻滾的吳沐川都變了神色。

    徐硯查出他老底了?!吳沐川微險地眯了眯眼，說道：「這話，我可聽不懂了。」

    徐硯收回視線，看向手裡的茶碗，茶葉在熱水中浮浮沉沉，倒是在演繹著一場人生。他笑笑，輕輕抿了一口才道來：「提督大人聽不懂沒關係，我懂襲城的倭寇打哪來就可以，我知道每年耗損多少艘戰船便可。但有一句話，提督大人一定要聽得明白，那便是----棄暗投明。」

    「徐硯!」

    吳沐川站了起來，眼神跟惡狼一般兇狠。

    徐硯依舊從容淡定，又端茶抿了一口：「不送提督大人了。」

    吳沐川最後是臉色鐵青離開的工部衙門，心腹副將跟上來問情況時，氣得咬牙切齒：「那個徐硯，渾身是膽!果然是敢拿刀砍人的，比先前那些文官難纏多了!」

    「那我們要怎麼辦，在他回京的路上?」

    那副將朝脖子比劃了一下。

    「蠢!」吳沐川瞪他一眼，「他識破我們用戰船撈銀子不是今天的事，難道先前就沒有做應對的準備?再有，他似乎查到了當日鬧城倭寇的事，我們用錯方法了，以為他會跟先前的人一樣嚇嚇就投誠了!」

    所以這是踢到塊硬骨頭了?

    而且徐硯要是出事，他京城裡還有個在大理寺的兄長，搞不好一查，反倒查出來更大的麻煩來。

    到底是個五品官!

    嘖，真是難纏!

    吳沐川抿抿唇：「左右現在宗卷做了手腳，他敢揭發，他自己也洗不清。我且再想想。」

    他在杭州府那麼多年，居然被一個毛頭小子看穿了，說出他不想被驅使的心思，居然還敢勸他棄暗投明。

    倒是個人物!

    徐硯在吳沐川走後，面上的笑容就收斂了，心裡想著那些宗卷。吳沐川在杭州工部衙門手眼通天，幾乎是抓住他的命脈。

    他眸光沉沉，在放下茶杯的時候，又嗤笑一聲，恢復往常的神色整理最後公務。

    答應了下午要陪小姑娘去魏家的，忙完這些事就該走了。

    下午，徐硯應邀約，也推了工部眾人想為他踐行的宴請，帶著初寧到魏家探望。

    魏大老爺現在看到他就肝疼，實在是沒法對付他，只能慫著賠笑。

    初寧到魏老太太跟前，正好是喝藥的時候。老人躺在床上，嘴不能言，眼不能直視，看著委實是可憐。

    那些天指責她是野種的跋扈凌厲的樣，讓她都有些想不起來了。

    初寧主動接過藥碗，拿著勺子一點點餵她喝藥。

    魏老太太轉動著眼珠子，藥餵進去，又從歪著的嘴角流出來，喉嚨呼嚕呼嚕的發出聲。似乎是想說什麼。

    魏大太太見老人神色駭人，忙去把初寧拉開，不要初寧再餵了：「你有心，我們都是知道的，你快些坐著吧，這裡還是我熟悉。我來。」

    正說著，初寧的手腕突然被人從後頭握住，驚得她一把甩開。躺了兩天不能動的魏老太太也不知哪來的力氣，居然挪到了床沿，滾動的眼珠子一直盯著初寧，喉嚨里的聲響更大了。