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    徐硯紋絲不動，老人知道小兒子牛脾氣，頭疼不已。初寧此時默默去拉了拉徐硯的袖子，也沒有說話，只拿一雙黑白分明的杏眼看著他，即便不說話就足夠叫人心軟。

    徐硯到底是站起身，帶著她去了西次間。

    西次間的窗邊放了只純白花瓶，上面插支海棠，正向著投進屋的光束，綻放著明艷。

    徐硯就拉著小姑娘，想到窗邊坐下，哪知一直沉默的小姑娘撲到了懷裡，突然間就放聲大哭。

    「徐三叔，你不要丟下我，你帶我走吧。」

    初寧把昨晚沒敢說的話終於說了出來，夾著哭腔，聽得人要肝腸寸斷。

    徐硯被她猛然大哭都嚇得措手不及。小姑娘總是笑，不管多難過，都是笑著，今天這種情緒失控是首回。

    初寧也不知道自己怎麼了，她現在就是想哭。

    任氏的態度讓她明白，徐家也並不全是歡迎她的，她明明什麼都沒有做。她深深恐懼徐硯也不在的日子，那她是不是做什麼，在別人眼中都是錯的。

    她越想越難過，哭得一刻都停不下來。徐硯的衣襟都被她眼淚染得斑駁不一，而他手忙腳亂，哪裡還有徐三爺從容不迫的模樣。

    最終，徐硯也只能是想到小時候，母親時常輕輕拍著他背，給他哼童謠的畫面。

    他抬起手，輕輕去拍小姑娘的背。一下一下，動作極輕，仿佛怕用力一些，小姑娘都承受不住。

    本就是個嬌滴滴的小丫頭，是委屈極了。

    他回想著剛才她的話，耳邊是她悲哭。昨夜竄到心頭的主意就像落入泥里的種子，被她的眼淚一澆灌，如今瘋狂地發芽了。

    他眸光漸深，搭在她肩頭的手慢慢收緊，瘋狂滋生的念頭如瓜熟蒂落，脫口而出：「卿卿，徐三叔不會丟下你的。」

    他話落，初寧哭聲反倒更大了，緊緊揪著他的衣襟，仿佛是在怕他反悔。

    而徐硯也不知自知，自己替她順氣的那隻手不知何時已放在她腦後，讓她的臉頰更加貼緊自己，無意識作出最親昵的保護動作。

    徐老夫人在外頭聽到了小姑娘的哭聲，心都揪在一塊，事情是發生在她眼皮底下，上回任氏要發賣小廝的事情也是。

    初寧那丫頭，恐怕是知道任氏對她有意見了。

    徐老夫人再度嘆氣，也不管下人還在掐任瀾頤人中，站起身往內室走去，說：「還請任夫人行個方便，隨老身來。」

    等初寧止住哭的時候，她在打嗝，睜著雙腫得跟桃子一樣的眼，哭到打嗝。

    徐硯讓丫鬟打來熱水，又把丫鬟趕了出去，自己絞帕子給她擦臉。小姑娘臉紅得都能滴血，想要去搶帕子，可徐硯一隻手就能把她制住，也真就捏著她纖細的腕骨不讓她亂動。

    初寧看到他衣襟上的淚痕，剛才的嚎啕大哭仿佛還在耳邊迴響，若是有個地洞，她真想鑽下去。

    正想著，她又沒忍住，整個人一抖，再度打了嗝。

    徐硯正幫她擦臉，聽到這聲，到底沒忍住，彎著腰笑得肩膀直抖。

    初寧聽到他的笑聲，感覺臉燙得都能烙餅。索性閉上眼，當自己什麼都看不到，聽不到!

    反正哭鼻子那麼丟臉的事也做過了，還有什麼能更丟臉的!

    等初寧再從西次間出來的時候，徐老夫人和任大夫人也再度回到廳堂，廳堂里的下人都被支到院子裡，任氏亦一臉忐忑坐在邊上。

    任大夫人見著徐硯與初寧，忙站起來，一把就將被救醒的任瀾頤推到兩人跟前：「跪下，向你初寧妹妹道歉!」

    任瀾頤此時整個人還搖搖欲墜，被娘親一推，直接就狼狽倒在初寧跟前。看著初寧露出裙擺的鞋尖，她幾乎羞愧欲死。

    可三表叔的厲害她親眼目睹，而且一經徐老夫人點醒，初寧背後還有個安成公主，事情真鬧大。那是所有人的都下不來台。

    任大夫人也是因此才想來，安成公主和宋夫人是好友一事，那個鳳首步搖，搞不好也和安成公主有關。所以她狠下心來，要讓女兒自己收拾殘局。

    這總比讓任家丟臉丟到外頭去強!

    初寧對跪在跟前的任瀾頤面無表情：「你道歉不道歉，我都不會原諒你的。我心眼小，記仇，做不到以德抱怨。」

    說罷，她反倒朝徐老夫人跪下：「老夫人，謝謝您相信我。」在眾目睽睽之下，就那麼咚咚咚磕了三個響頭。

    徐老夫人心疼地拉著她起來，憐惜去摸她通紅的眼角。其實，她也沒護好小姑娘，還是讓她受委屈。

    任家人都被初寧一句不原諒驚得心驚膽顫，眼睜睜看著初寧跟隨徐硯離開碧桐院，懷著不安，掩面離開徐家。

    初寧被徐硯送回暮思院，在進去的時候還小心翼翼地問：「徐三叔，您不能食言。」

    徐硯站在陽光下，眉目舒朗，笑道：「你若是收拾得慢，可能就反悔了。」

    小姑娘這才抿唇，朝他揮手：「我現在就開始收拾。」腳下輕快地跑進院子裡。

    徐硯目送她進屋的身影，抬頭看檐角，之上是晴亮的天空。他對著陽光眯了眯眼，知道自己應下帶小姑娘離開是衝動了。

    ......可衝動又如何。

    徐硯負手，轉身離開，再度到碧桐院去。

    老人見兒子再折回，讓他坐下後就遣退丫鬟，徐硯也直奔主題，說道：「娘，我要帶初寧到任上。」