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    徐老夫人也發現小姑娘情緒比先前要激烈得多，忙去拍她的背：「丫頭，快吸氣，喘一口氣。你會把自己憋暈過去的!」

    兩人慌亂的一通叫喊，初寧神識才慢慢歸位，幽幽吁出長長的氣。徐老夫人見此也跟著舒氣，任氏那頭又要不依不饒：「她得跪下給我大嫂賠禮道歉，否則，這家中以後哪裡還有規矩可言!」

    「任氏!」

    徐老夫人對終於找到發泄口的兒媳婦失望低吼，若是拐杖在手上，她肯定得敲上去!

    明明此事還有疑點，怎麼就此蓋棺定論!

    可任氏見初寧被她逼到絕境，竟嘴角一掀，一個得意的笑容帶得她表情都略微扭曲。

    初寧長出一口氣，閉了閉眼，把背挺得筆直：「老夫人，我是冤枉的。」

    汐楠就跪倒在老人腳邊哭著道：「老夫人，這步搖真是我們夫人的遺物.......」

    她正說著，手臂突然被人掐了一下。汐楠抬頭一看，小主子正對她搖頭，是示意她不說話的意思。

    為什麼不讓她說話，都這種時候了。

    在丫鬟的疑惑中，初寧仍道：「老夫人，我是冤枉的。」

    徐老夫人也想弄清楚事情，可憑這一句冤枉，她也無法給小姑娘清白。焦急地再度問：「初寧，你詳細告訴我，這步搖在你身邊多久了，先前還有誰人見過嗎?」

    老人問這話的時候，被人擠在最外頭的綠裳想上前，不想聽到初寧還是剛才那一句『我是冤枉的』。

    只此一句，再無它話。

    想上前的綠裳腳步頓住，細細再聽，只有任氏繼續指責的刻薄的語言，就連汐楠也毫無聲息。

    她在前幾天就見過這個鳳首步搖，和任大夫人丟東西的時間不符，姑娘是被人誤會了。

    可為什麼姑娘不說出來。

    廳堂里，任氏與任大夫人話語越發刺人，綠裳在此時退後幾步，拔腿就往院子外跑。

    姑娘被人誣衊了!

    可姑娘不說，一定有她的原因，而且她是姑娘身邊的人，又是老夫人的人。此時說什麼，恐怕就要把老夫人坐實偏頗，對大夫人的不喜，會讓任家人對老夫人有微詞。

    她要去找三老爺!

    綠裳明白過來初寧的苦心，跑得跌跌撞撞，去拍開結廬居的院門。出來卻是一個小廝，說徐硯不在家，齊圳跟著一塊出去了。

    綠裳急得滿腦門都是汗，想要出府去尋人，可才走兩步就跌坐在地上。

    她上哪裡去尋人，三老爺在翰林院裡，她哪裡能尋得到!

    「綠裳?」

    正當綠裳完全沒了主意的時候，齊圳的聲音傳來。

    她還以為自己幻聽了，直到被人扶起來，才知道真看到歸家來的齊圳。

    齊圳聽她嗚咽著把話說完，臉色一變：「三爺約了吳世子，我這就去找三爺!」

    若不是打發他回來拿東西，根本還不知道家裡發生這樣的事。

    徐硯趕來的時候，碧桐院廳堂里仍是劍拔弩張的氣氛。

    徐老夫人坐在羅漢床上，初寧唇咬得發白，卻身姿筆直站在當堂。而任大夫人和任氏坐在老人下首，眼裡帶著不敬的憤怒，他還聽到任氏那鏗鏘地一句：「她別想抵死不認就能賴去，今兒她不朝我大嫂認錯，我任家以後是否連三歲小兒都能上前來欺!」

    「你如今卻是徐家婦!」

    青年大步踏進廳堂，袖袍被帶動得簌簌作響，大手一伸，把小姑娘給拉到身邊。

    任氏被這一句頂得霎時熄了火，憋得臉通紅，可仗著正理直，對小叔亦怒視之。不想視線才瞥了過去，就對上他寒星一般的雙眸。

    徐硯眉鋒若劍，眸光若刃，整個人凌厲異常。

    「出嫁從夫，你如今名上先冠我徐姓，你膽敢在母親面前再放肆一句!」

    他向來對人溫文淺笑，不管是真是假，從未如此厲聲厲色。任氏一下就被震住了，手微微顫抖著。

    任大夫人是不滿徐老夫人堅持要問清的事，仿佛是她一個做長輩的在誣賴一個晚輩，實在損她如今是侍郎夫人的臉面，才會由得小姑替任家說話。

    如今徐家三爺一來，言化為刃，摘指任氏目無尊長，讓她猛然清醒許多。

    「徐三叔。」初寧在看到他後，雙手就緊緊攥住了他的袖袍，指節都在發白。

    徐硯低頭瞧見她手止不住地發抖，霎時心疼不已，她肯定很害怕。

    「我都知道了，一切有我。」

    徐硯直接就坐到老母親身邊，把小姑娘也拉到邊上坐著，眉宇間安撫人的溫柔神色一轉，又是冷厲。

    任氏聽到他這話，又驚又怒：「小叔這是什麼意思?!難道小叔也要袒護一個賊人?!」

    「賊人?大嫂，我現在還喊你一聲大嫂，你最好就少說話。大哥身為大理寺少卿，也得人證物證俱在，查清疑點方能定罪。你一句話斷是非，傳出去，連大哥都要為你墜了官聲!」

    「你!」

    任氏被他說話啞口無言，任大夫人見此知道是不善了，冷著臉說：「如今不就是人證物都在，哪裡來的疑點。」

    徐硯就嗤笑一聲：「初寧說這步搖是她娘親遺物就是疑點，莫不是你們任家覺得，小姑娘無親人在身邊，就百口莫辯?你們既然說我有袒護之意，那我看，就報官吧。」