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    任家僕婦在別處忙碌，這又有貴重的東西, 她覺得自己坐在這裡不太好。

    她把茶杯擱下，站了起來，沒有猶豫往外走。

    任瀾頤倒是回來了，手裡拿了個紅色的小錦盒：「讓初寧妹妹等久了，這給你留個念想。」

    錦盒被塞到初寧手中。

    「快打開來看看。」任瀾頤催促一聲。

    初寧不好拂她的意，在注視中打開，看到一對赤金打造的蝴蝶耳墜。蝴蝶的觸鬚都細緻活現，十分精緻。

    「這......太貴重了。」初寧指尖勾了勾耳墜, 發現是實心的。

    任瀾頤卻笑著說：「有什麼貴重的，你戴著一定好看。走吧，我們快些回去, 老夫人還在等著呢。」

    初寧捧著小錦盒，實在沒法婉拒，只好收下。心裡想著, 下次回禮好了。

    不想剛走到院門，任瀾頤又說漏了東西，折回去好一會。也沒見她手裡多了什麼，初寧有些莫名奇妙地跟她回到碧桐院。

    任大夫人離開的時候，到底沒敢提小姑子犯下的錯事。

    有徐大老爺放下那樣的話，又有老夫人警告在先，此事她不該提，也不能提。畢竟她是外人。

    初寧隨著老夫人將任家一眾送出垂花門，老人算是給足了任大夫人體面，任大夫人是明白人，默默記下。準備過幾天丈夫回來，把在徐府里的事都說說。

    特別是小姑子還想親上加親的事。

    任家人離開了，初寧沒來由的覺得輕鬆，任瀾頤送她的蝴蝶耳墜收到妝奩最底下。晚間睡覺前拿娘親留下的鳳首步搖看了會，從床頭又取下一隻玉貓，攥在手裡慢慢睡過去。

    任氏病倒，徐家過端午的一應準備就由二房的余氏領首，哪知在任大夫人離府後，任氏強撐著病體要理事。

    徐老夫人聽聞她讓人抬著軟攆，話都說不清的逞強，冷笑一聲，不理會這些破事。

    要爭就爭個夠，身體是她自己的，她這婆母也別攔著做惡人，苛待兒媳婦的名聲也扣不到她頭上。早早就洗漱歇下，養好精神明日去看賽龍舟。

    次日一早，大家都聚在碧桐院用早飯。

    徐硯特意去接小姑娘，與她一同到老人那裡。

    初寧今天穿了他上回買的褥裙，在外邊罩了件淺青色的半臂，立在朱紅的門前，似春日的梨花探著婀娜身姿。

    她見著徐硯，當即綻放出明媚的笑顏，隨後又抿抿唇，扯扯裙子。仿佛是穿著他送的衣裙，有幾分不好意思。

    徐硯望著嬌滴滴的小姑娘，感慨小丫頭此時可不就是裊娜少女羞，歲月無憂愁，但願她能一直無憂無慮才好。

    用過早飯，眾人一同出府，往護城河方向去。

    徐硯三兄弟已換過朝服，要在護城河那裡恭候聖駕。

    來到上游處，早已人頭涌涌，熱鬧非凡。沿路都停滿了馬車轎子，一眼望去，皆是達官貴人，還是穿著命婦服的雍容官夫人。

    初寧首回見到這樣的盛況，免不得要看花眼。

    徐老夫人下馬車後，瞥了眼非要強撐著前來的任氏，臉上厚厚一層粉都無法遮掩憔悴，暗中嘆氣搖頭。

    徐立軒兄弟緊緊跟在老人身後。有了任氏一場鬧劇，徐立軒自主跟老人說要避嫌，往後都不輕易往碧桐院去，今日這樣的場合，他目不斜視，時刻注意著和小姑娘保持劇烈。

    初寧是個敏感的人，自然發現徐立軒跟往前有些不同，似乎是對自己疏離了。

    徐硯在過去同僚那裡前私下和初寧說：「看完龍舟後你就在馬車邊上等著我，吳懷慎替妹妹傳話，說一會吳姑娘要找你上街。」

    初寧點點頭，目送他筆挺的身影前去。

    安成公主是隨著帝後一同前來，她在烏泱泱的人群中找到小姑娘，看到她乖巧跟在徐老夫人身邊，微微一笑。

    明德帝順著妹妹視線也看到個乖巧可人的小姑娘，就低聲問她：「宋家那個小姑娘?」

    「是。」安成公主也不隱瞞。

    「是個好的，把她召前來?也不用你這樣伸著脖子，望眼欲穿的樣子。」

    「皇兄別，小姑娘膽小，你要把人嚇著。而且你一召前來，她又得無故被人拿來說道，上回我那也是不得已。」

    明德帝聽著發笑：「既然擔心徐家人待她不好，你接到公主府就是，又不是什麼難事。」

    「我可不想讓宋霖再記恨，就這樣吧。」

    安成公主眸光閃了閃，瞥開視線，不再說話。眸光流轉間有幾分自嘲。

    明德帝聞言嘆氣，到御座上去。

    眾人又是一陣山呼皇帝萬歲、皇后公主千歲，禮畢，隨著一聲響徹河面的銅鑼聲，比賽便開始了。

    初寧坐在位置上，聽著鼓聲揚，江水濺白花，為上邊競速的龍舟都緊張地捏一把汗。

    徐家沒養龍舟隊，是和兩家交好的世家拼了一隊，其他人家也差不多，三三兩兩拼一隊。饒是這樣，江面一排排的龍舟也讓人看花眼。

    今兒宋大一家也得了邀請前來，但只能湊個熱鬧，自已組織不起也沒有人願意現在和宋家兄弟走得過近。

    宋大夫人會了許久的冷板凳，就將此事全怪到宋霖身上。又看到初寧跟著徐家，坐在最靠河邊的位置，恨得直咬牙。

    太子遇刺，明德帝還是如時舉行龍舟賽，並親自前來，眾大臣都猜測是不是太子傷勢見好。但細心一看，發現幾位皇子居然都沒有跟著，心中又些不定。