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    而後，宋霖不知道哪裡查出，從徐家那個透出口風的奴才，其實是郭家人給了銀子讓說出去的。因為那個時候，郭家老太爺已經快支撐不住。

    但這事徐硯在打家僕的當天，其實就清楚。那天下狠手，也是給郭家看的，不想郭家比他想得更難纏。

    於是，徐硯考完試，仍沒跟家裡說這事，反倒直接拿著證物登門警告郭家，此親事他不承認。

    可未曾想到，郭大姑娘自打第一眼遇到徐硯，就把人記到了心裡。至於郭家，是真沒敢往外聲張定親的事。

    後來徐老夫人知道這事，還是徐硯自主坦白，徐大老爺才明白自己中了人的計。那個時候郭老爺在丁憂前就把自己人脈悉數轉交給他，他已經受了人的好，想翻臉，也捨不得。

    委實是被人算得死死的，親事就那麼不清不白拖到現在。

    徐老夫人見到郭夫人，回想起郭家不厚道的做法，心裡自然不快。

    因為此事，險些還讓兄弟二人反目成仇，到現在，老三對老大還有任家人都有一股子氣，怎麼都化解不了。

    郭夫人也是個長袖善舞的，聽出徐老夫人嘴裡敷衍，到底沒有底氣提當年的，只在安成公主一事上打轉。

    徐老夫人耐心耗盡要打發人離開的時候，正巧初寧幾人回來報平安，和郭家母女就撞了個正著。

    徐家姐妹是認得母女二人的，只是有幾年不見，吃驚得都沒收斂好表情。

    她們正是因為郭家這親事，才怕極了三叔父，她們從來不知道總是微笑的三叔父，私底下是如此暴戾的一個人。

    郭夫人知道自己不好再呆，不然下回估計就進不了徐家的門，和徐家姐妹寒暄了幾句就告辭。

    出了徐家的時候，郭夫人和女兒說道：「剛才那個面生的小姑娘就是宋家那個，倒是長得標誌。」

    郭大姑娘聞言咬了咬唇，她認出來初寧，輕聲說：「母親，我見過徐三爺帶那小姑娘上街。」

    上回她見到的，果然是徐三爺，身邊的就是這個小姑娘沒錯。

    郭夫人微微吃驚，旋即卻笑了：「徐三爺性子還是善良的，這不把友人的女兒接到身邊照顧著，你不要信外頭對他不好的傳言。只要我們放低些姿態，徐家也就揭過以前的事了。」

    他們不放低姿態也不行，他們老爺要復起，還得徐家在後頭幫忙，當年不就是有這打算。

    只是最後一步，怎麼就叫人察覺到，差點要搞砸。

    郭夫人想到這麼些年，徐硯都沒有說親，心裡又加了些底氣。

    若不是等他們郭家，徐家三爺都近二十了，還沒有過說親的動靜，所以這事還是有希望的。

    郭大姑娘聽了母親的話，並沒有放輕鬆，眉頭反倒皺得更厲害了。

    客人離開後，徐家三姐妹就湊在一起嘀咕，初寧和她們住處不在一條道上，本要單獨先走的。結果被拽到一塊，聽她們說話。

    徐琇雲說：「我差點要認不出來郭姐姐了，長得更漂亮了。」

    「我只記得她一直都很漂亮。」

    「可我們不應該喊她三嬸娘才對麼，她和三叔父定親了吧。」

    徐琇憐最小，聽到姐姐們的話，試圖糾正。

    被拽住的初寧就聽得睜大了眼。

    她們在說剛才那個漂亮的郭姑娘，是徐三叔的未婚妻子??

    徐琇去在此時忙噓了聲：「別瞎說，三叔父聽到了，打你一頓!」

    一句話，三個小姑娘同時縮脖子。徐琇莞還拉著初寧說：「初寧姐姐，你記住了，今天你誰也沒遇著。不要在三叔父面前提起郭姑娘，我們想和你說這個的，你要記住啊。」

    初寧被叮囑得莫名奇妙，只能在三姐妹帶著壓力的眼神中傻傻點頭。

    回到暮思院，她一邊更衣，一邊問綠裳：「為什麼不能提徐三叔的親事啊。」

    綠裳被她嚇得心裡卟通卟通跳，低低地說：「姑娘您不要問，三老爺不喜歡人提起。」

    是嗎?

    初寧在綠裳嘴裡也得不到答案，只能放棄，套了半臂窩在床上昏昏欲睡。腦海里都是郭家姑娘漂亮的臉蛋。

    徐三叔以後會娶她啊，好像還和徐三叔滿相配的，就是看起來年紀不小了，為什麼還沒有成親。

    小姑娘帶著滿腦子的疑問，模模糊糊睡過去。

    徐硯那頭當然也得到了郭家上門的消息，臉色陰沉得不成。

    吳懷慎今兒不用到宮裡當值，就跟著來了徐家打發時間，聽到齊圳的稟報，哈哈大笑。

    「哎喲，你的小未婚妻都找上門來了，你不是說這親事不成的嗎?」

    徐硯一點也不想理會他，自己找了本書看，任他去嘲笑。

    吳懷慎是那種向來不會過份的人，笑那麼幾聲也就過了，轉而問他：「聽說你兩天前直接在首輔面前說了陳同濟的不好，究竟在打算什麼，陳同濟似乎和你大哥還有你徹底幹上了。」

    「說句實話而已，陳同濟若是身正，還怕別人說道嗎?」

    「你真要謀外放?」

    吳懷慎到底問了出來，先前他一直沒挑明，可今兒不挑明不行了：「你可知道今天有人到陛下那裡告你狀了，說你在修實錄的時候抄寫都犯錯。」

    忠勤伯府擔著金吾衛指揮使一職，吳懷慎也常去聖前，打聽個消息還是可以的。