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    徐硯來到老人跟前的時候，徐老夫人才發現孫兒們都走了：「他們三兄弟呢?」

    說話間掃到了小兒子腰間，剛才摘下的玉佩已經再掛在哪裡，瑩潤澤光流轉。

    「母親，兒子跟你說些事。」徐硯在她跟前坐下。

    母子倆已經很久沒這樣親近說話了，老夫人眼裡都是歡喜，點點頭。

    他就把初寧進府後與三位侄子的交集都說了出來。

    「居然還生了這樣的事?!」老人聽得驚疑不定，旋即也氣得一拍桌子，「就該罰他們兩個時辰!」

    「立安這脾氣，真是不教訓都不知道收斂。立軒太過護著弟弟，把弟弟膽子護得越來越大，遲早要鬧出大事來。到時他還要怎麼護!」

    「立宇也是，從來都是跟著湊熱鬧，沒有一個讓人省心的!」

    徐硯聽著，淡淡地說：「那我就讓他們跪兩個時辰。」

    不想老人一瞪眼：「你先前不是罰過一回，這加起來就是兩個時辰。」

    居然轉頭又護短了。徐硯失笑，把母親疼孫子的心看得透透的：「是，先前罰過了。」

    老夫人這才反應過來自己也太寵溺孫輩，難得窘迫一回：「回頭我再好好說他們，初寧丫頭居然一直忍著，可憐見的。若不是有你和立軒，估計都要被欺負哭。」

    徐硯再度莞爾。小丫頭凶著呢，哭的是徐立安差不多。

    不過他沒打算說出來。

    孫子被罰，兒子說明前因後果，徐老夫人知道後邊的事就該由她說了。就喊來人去給兩房媳婦報信，只說兄弟三犯了錯，被罰去跪祠堂，至於什麼錯根本不提。

    她在這家就是威信，小兒子也算給三個孩子留了臉面，她就替他們承了小兒子的情。

    事情處理好，徐硯相信以大侄子的聰明，會和弟弟去說明白。

    下回應該是不敢再犯了。

    再犯，他還能更狠些，小丫頭可不是給他們欺負的。

    徐硯並沒意識到，自己護短起來比老母親過之而無不及。

    任氏那裡本來高高興興準備要見大嫂和外甥們，結果聽到兩個兒子都被罰跪祠堂，驚得聲音都變了調：「為什麼罰，他們怎麼會犯錯!」

    還是跪祠堂!

    跪在祖宗跟前，那是犯大錯了。

    來報信的是老人身邊的大丫鬟，並不多言，翻來覆去就是錯了受罰一個時辰這兩句話。任氏什麼也問不出來，又不敢發作，憋得臉通紅。

    余氏那裡得消息也是吃了一驚，旋即聽到說徐硯也在場，她抬手扶了扶髻邊的海棠步搖，微微一笑：「那就是他錯了，罰得好。走，我們給老夫人請罪去，得哄哄老人家開心。老人家願意替我管教，那就是我的福氣。」

    倒是一點也不心疼兒子。

    她身邊的丫鬟都習慣自家夫人淡定的樣子，呼啦啦跟上前。

    初寧幾個小姑娘當然也知道兄弟三被罰的事，見到老人面上也不及先前高興，皆相視一眼，想著辦法去引老人發笑。

    後來又加入一個余氏，老人才總算露出笑來。

    徐硯在余氏來的時候就離開了，把小姑娘絞盡腦汁哄人的樣子看在眼裡，心裡甚欣慰。果然母親疼她也不是沒有道理的。

    至於任氏那裡，只派了一個丫鬟來給老人說大嫂和外甥們已進京城，她在張羅客院，這會就不過來了。

    徐老夫人神色淡淡，什麼都沒說，用過晚飯，林媽媽拿著玉槌輕輕幫她松肩膀。

    她突然嘆息一聲，說道：「我說前些日子任氏怎麼突然就小心翼翼的，不想讓兄弟碰見初寧，防賊一樣。恐怕她多少也注意到兄弟倆和小丫頭的事，就是不知道她知道了多少。」

    林媽媽想了想說：「大夫人就是敏感的性子，這不就是小孩子間鬧著玩，鬧得過份了些。受委屈的也不是兩位少爺。」

    「可人家覺得只有自家的孩子是寶，誰也看不上。要不是初寧年紀小，我倒覺得她和軒哥兒相配，一個沉穩，一個性子好又是個有主意的。」

    林媽媽就笑了：「初寧小姐確實是好，連安成公主都另眼相看。」

    「安成公主......也不知道她心裡究竟怎麼想的，怎麼就能跟宋霖的夫人成了好友，可她倒是真對初寧好。罷了罷了......」老人揮揮手，不想這些煩心事，「且看任氏要怎麼做吧，她若是不想讓兄弟再到我這兒來，也隨她。左右軒哥兒明年就要下場，讓他少跑少受點累也好。」

    「老夫人......」林媽媽喃喃喊一句，替老人心疼。

    老人一直明理得很，這又是為了這個家的和睦，做出退讓。

    屋子裡就陷入一片沉默，良久老人才再說：「和任氏說一聲，任大夫人進府，這麼晚也別折騰往我處兒來了。讓他們早些歇著吧，明兒再說。」

    林媽媽應聲，把玉槌交給丫鬟，自己親自去傳話。

    到底是給面子任家。

    徐家三位少爺在祠堂，一跪就一個時辰，又是老夫人發過話該罰，自然不會有人給送過飯去。是初寧想到受累的其他兩人，猶豫半天，到底裝上糕點叫綠裳偷偷帶自己過去。

    她一看居然是齊圳守著門，反倒心裡大定，就那麼上前喊他：「齊管事。」