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    初寧這才轉著眼珠子去打量這屋子。

    屋裡家具用的皆是楠木打制而成，老人坐的是嵌大理石雕壽桃的矮榻，兩邊各放了一人高的粉彩大花瓶。擺設簡單不算琳琅滿目，甚至可以說一板一眼，有種像學堂里那種嚴肅。

    初寧微微一怔，她也不知道自己為何用學堂來形容徐老夫人的屋子，而老人說的攢盒裡放著窩絲糖果脯一類的小吃食。

    都是小姑娘愛吃的。

    她感激地給老人道謝，林媽媽已從邊上走過來，笑著和她介紹自己，領著她到西次間去淨手淨面。

    「是個好孩子，就怕家裡不能跟她原先的家相比，怕她不習慣受了委屈，又不敢說。」徐老夫人放低了聲音，和喝茶的小兒子說話。

    老人不過一面就看出初寧性子較為內向。徐硯知母親眼光毒辣，也不瞞她，把宋大老爺要送初寧送牢里的事說了：「初寧卻護著自家丫鬟和宋大講條件，就是外頭那個叫汐楠的。而且在回來的路上，還要讓兒子將她送到牢里去。她看著嬌柔，年歲小，心裡可不糊塗，也是個有主意的。娘這邊不必太過憂慮，我們越待她小心翼翼的，恐怕她心裡才更不好過。」

    徐老夫人沒想到還有這樣的事，罵了宋大老爺一句冷血，又說道：「你向來也是個主意大的，宋閣老原先對你有恩，這樣一個小姑娘連親人都無法依靠，淪落外頭確實也可憐。但外頭傳你的那些話，你是不是要辯解個一兩句!」

    「您怎麼知道了。」徐硯才說一句，就想起一個人來，「是吳懷慎那廝到您跟前嚼舌根了?」

    「吳世子有這空跑我這來嚼舌根!人家可是關心你，急得直讓我勸你。你如今也在朝為官，聲名自然是重要的，難道就任那些人誣衊你?」

    誣衊?

    聽到這兩字，徐硯似嘲諷地笑了笑：「也不儘是誣衊。」

    「你這話什麼意思。」

    「此事說來話長，您只要知道這裡頭有宋閣老吩咐的就成，所以他們也不算誣衊兒子。」

    徐老夫人聽得更為驚訝了，心頭直跳。

    什麼叫宋閣老吩咐的，難道還有讓別人去告自己狀的人嗎?!

    「那你這事要怎麼辦，吳世子說連太子那裡都因此對你頗有看法!」

    外人都道宋霖對兒子有提攜之恩，她怎麼可能不擔心兒子要被蓋上個忘恩負義的名聲。

    相比於老人的緊張，徐硯十分淡然地笑：「這事兒子也不會任而任之，鬧得儘是些風言風語，吳懷慎如今還在兒子書房呢。兒子一會就去聽聽他的高見。」

    「你這怕是想趕人走差不多。」徐老夫人又嗔他一眼，「你可有打聽陳御史那裡的動靜，年初與初寧丫頭定親那個陳御史家。」

    兒子不願說，她也不再糾結在這話題上。兒子大了，有自己的主意，問多了，只怕是要閒她囉嗦煩人。

    老人轉到這話題上，徐硯略思索才說：「陳家若是想做什麼，肯定會來人找，先且不提也罷。也不管以後陳家如何做，我既應下宋兄看護好他唯一骨血，已諾必誠。」

    在宋霖出事後，陳家就一直縮著。什麼御史風骨，陳家恐怕也是個趨炎附勢的，他也不明白好好的，怎麼宋霖突然就和陳家結了親。

    徐老夫人還想說什麼，初寧已由著林媽媽領著出來，母子倆就打住了話，注意力都轉到小姑娘身上。

    初寧乖巧地坐到邊上，徐老夫人笑著讓她拿喜歡的點心吃，問她平時在家中的各項習慣。

    她條理清晰一一說來，既不隱瞞自己的一些喜好，也不為逢迎討好而客套，有什麼說什麼。

    徐老夫人聽得直眯眼笑，她就喜歡這樣乾淨利落的小姑娘，心思簡單，一切都放到明面上。

    徐硯見初寧已經能很好和母親相處，心中一松，要起身告退，準備去書房見吳懷慎。

    哪知這才站起身，小姑娘盈盈的目光就望了過來，清澈眼眸里寫滿『你要去哪裡』的慌亂。徐硯便想起剛才在宋大家見到她的時候，也是這樣一副被人拋棄的小可憐樣。

    其實她在這陌生的環境裡還是有害怕吧的，畢竟才十一歲，這裡誰人都不識得，他估計是她最熟悉的一個。

    他轉身的腳步頓了頓，實在受不住這種目光，好像自己正在做什麼壞事一樣。他就無奈朝還眼巴巴看著自己的小姑娘說：「初寧，徐三叔去見個朋友，一會再回來陪你用午飯。」

    初寧望著他的一雙眼眸彎了彎，朝他露出歡喜的笑，再明顯不過的依賴。

    徐硯也笑了笑，終於轉身離開，跨過門檻就頭疼了。

    他有些不知道拿這半大的姑娘怎麼辦才好了，他畢竟是個男子，初寧再依賴他，他也不可能像母親那樣給到無微不至的照顧。

    他也不懂得怎麼養一個小姑娘。

    而且小姑娘該放他娘親身邊教養才比較好吧，或者他該狠狠心，讓小姑娘先和娘親熟悉起來?

    可是念頭才起，就莫名感到愧疚，腦海里又是初寧那雙會說話杏眼。

    徐硯就想到吳懷慎，他有個千嬌百寵的妹妹，常常跟在他身後，也是被養得嬌滴滴的。也許養妹妹和養這麼一個小姑娘差不多?

    吳懷慎在書房等了許久，終於聽到了徐硯進來的腳步聲，上前就要繼續跟他理論占便宜一事。