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    沈顏沫也笑了，點了點他的腦袋：「就你會聯想。」撇眼看向一旁的耀哥兒，「夫子講的東西你明白嗎？」

    耀哥兒抿著唇，過了一會兒又道：「有些明白，有些不明白，夫子講得太深奧了。我們不會他還會打我們板子，娘親我們不喜歡這個夫子，能換家私塾嗎。」

    他知道沈顏沫找私塾不易，因此不敢把私塾里的事說出來。

    沈顏沫意識到不是孩子有問題，可能是夫子授課的方法有問題。

    榮哥兒小聽不懂有可原，耀哥兒已經到了啟蒙的年齡，論說，都應明白才行，她不認為自家孩子有問題，定是夫子的問題。

    「過了年找個先生在家授課，也免得你們每日奔波。」沈顏沫決定找個風趣幽默的、年輕一些的夫子。

    葉少甫很想給兩個孩子做夫子，可沈顏沫不願意。他們之間不熟，她不願意欠人情。

    沈顏沫讓人去私塾請假，便帶兩個孩子去濟世堂，順便給濟世堂的掌柜、夥計發年禮和紅包。

    她們剛走到濟世堂門口，便見門口圍攏許多人，吵吵嚷嚷中夾雜著哭聲、懇求聲。

    沈顏沫讓芙蓉下車看看情況，芙蓉依言去了，回來稟報導：「夫人，有個年輕書生的母親病了，已經賒欠許多藥錢了，掌柜的實在無法，又年關將近，掌柜的準備關門歇業，只能把人趕出來了，可那書生賴著不走。」

    沈顏沫提著裙擺下車，芙蓉抱著榮哥兒，玉荷牽著耀哥兒跟在後面。沈顏沫讓他們先進店內，免得過染病氣。

    她擠入人群，見一個中年婦人躺在地上的褥子上，面色蒼白，雙目緊閉。一個年輕男子跪在一旁，一個勁兒對著濟世堂磕頭，嘴裡喊著救命的話。

    許掌柜面露難色，眸中帶著憐惜：「於秀才，我們都要回家過年，濟世堂要關門了，老朽已命夥計抓了藥，你帶回家煮給你母親吃，慢慢將養著，她本就不是什麼大病，會好起來的，你一直住在我們濟世堂，也不是辦法，你賒欠的銀兩，我暫不要回。我們都要回家，你們不走，我們如何回家？」抬眼看見了沈顏沫，忐忑道，「東家您來了。」

    「到底發生了什麼事？」沈顏沫看一眼那婦人，視線落在秀才身上。

    馬上就要過年了，誰不想回家，可這秀才不願意回，應該是有些緣由吧。沈顏沫眉頭微皺：「金窩銀窩不如自己的草窩，你為何不帶你母親回家過年？」

    聽到這話秀才哭出聲。都說男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。看來真有難處。

    「把人抬進去，進屋說吧。」沈顏沫走進濟世堂。

    許掌柜吩咐兩個夥計把人抬進去，又圍觀的人道：「散了吧，都散了吧，沒什麼好看的。我們東家心善，不會不管這件事。」

    對面的酒樓上，顧少逸帶著顧芸和顧菖，將剛才一幕盡收眼底。

    等濟世堂門前的人都散去，顧菖回身看向顧少逸：「爹爹，您後悔嗎？」

    顧芸聽到這話，不自覺看向顧少逸，很想知道他內心的想法。

    第53章

    「命里有時終須有，命里無時莫強求，人不能總盯著過去，得向前看。」顧少逸一手摸摸兒子的頭，一手拍著女兒的肩膀，「別想這麼多了，快吃吧，本想著年前回京都，如今看來是回不去了，過了年再回吧。」揚州顧家的事情還未處理完。

    濟世堂內。

    許掌柜把於秀才的情況說了。沈顏沫這才知道，原來於秀才也是苦命人。

    他三歲喪父，母親含辛茹苦把他拉扯大，還供他讀書。母子倆的日子雖然清貧，卻也過得去。誰知前一段時間母親生了重病，需常常吃藥，本來清苦的家變得艱難起來。

    開始村里人和族人看在於秀才是秀才的份上，還幫襯一些，隨著於秀才家銀子越欠越多，漸漸疏遠了於秀才。

    於秀才無法，為了給母親治病還錢，把家裡房子田產都賣了。別人見他賣田賣屋子，覺得他落魄了，是個秀才又如何，沒有銀子哪能繼續科舉？

    都說窮人門前無過客，富人深山有遠親。這一來，於秀才見慣了人情冷漠、世態炎涼。這才帶著母親進城，進城後靠著寫信為生，可也僅夠母子倆生活，看病的錢遙遙無期。

    秀才娘的病一日重過一日，秀才坐在大街上愁眉不展，偶有一日，他聽見濟世堂賣藥可以賒，為了母親的病，他咬咬牙帶著母親來了濟世堂，果真如鄉親們所說，濟世堂的許掌柜心善，同意他們住在濟世堂，還賒他們藥材。

    「既然你是秀才，便跟我回府吧，我府中有兩個孩子需要啟蒙，正好缺個教書先生。管吃管住，每月二兩束脩，每季有兩套衣服。」沈顏沫想了想決定幫他們一把，對耀哥兒和榮哥兒道：「娘給你們找了先生，你們看著可喜歡？」

    榮哥兒和耀哥兒也知道於秀才是可憐人，旋即點頭答應，榮哥兒末了還補充道：「希望先生不要打人。」

    顯然他對先生的戒尺心有餘悸，沈顏沫摸了摸他的頭安慰道：「你努力讀書，先生不會打你。」

    於秀才對沈顏沫感激不盡，當即跪下磕頭，說做牛做馬也要報答她的恩德。

    沈顏沫處理了濟世堂事，帶著於秀才母子回了沈府。回到沈府讓人收拾一個小院，給於秀才母子二人住。於秀才不敢住小院，直說有間屋子就行。