第21頁

    江北雍氏主要經營的是朝廷的買賣，除在工部里人脈廣布，族中亦有在禮部、戶部擔任要職的子弟，若能與雍氏家主見上一面，說談幾句，這人脈要能打通，在帝京玉市估計都能橫行無阻。

    但可惜了，所有拜帖如石沉大海，有去無回，雍家家主來到帝都，除自家管事、匠人，以及在京當官辦差的族人們，他誰也不見。

    啊，不對，東大街上倒有一位店老闆，常被雍家派來的馬車迎進西大街那處隱密宅第里，那人正是「福寶齋」的老闆蘇大爹，而比蘇大爹更常進出那座宅第、甚至可說天天往那裡跑的人，是身為「女先生」的蘇家閨女兒蘇仰嫻。

    都說「福寶齋」老早歇業大吉了，如今卻攀上曇陵源雍家這肥得流油的主，還搞得神神秘秘，都不知雍家家主為何如此青睞「福寶齋」蘇家。

    說起蘇大爺，幾年前人就病懵了，退智退得厲害，在他身上看不出丁點好處。

    再說蘇仰嫻吧，那姑娘相玉本領確實一等一的好，東大街上無誰能出其右，就算她家厲害的師哥們也得甘拜下風。

    但說到相玉，想來那位超然脫俗的雍家家主亦非省油的燈，即便真遇難題，私下相請「女先生」過府相看，這一來二去的，該相的玉石、玉器等等物件，老早也該相盡了，哪還能天天遣來馬車將人接往西大街去？

    所以不懂啊不懂，好奇啊好奇，難不成……自始至終，從來都不是為了相玉，而是……人家其實是瞧上蘇大姑娘了？

    此時已過午，雍家將人接回西大街宅第的馬車，在經過東大街的「明玉堂」總鋪時，因車內傳來姑娘家一聲請求，經驗老道的老馬夫立時將馬控下，馬車裡的姑娘邊連聲道謝，邊撩開車窗簾子，張聲便喚——

    「芷蘭！蘭兒啊——」

    人恰巧立在自家「明玉堂」里的明芷蘭聞聲望去，就見這兩個多月來成了東大街眾人口中最火熱的談資的蘇仰嫻，正從馬車車窗里探出大半張臉蛋。

    明芷蘭跨出門檻連忙步近。「仰嫻……仰嫻，我有事問你。」

    「好，你問。啊，等等，我先把東西給你。」蘇仰嫻從窗子遞出一條紫金線打成的絡子，象徵吉樣的繩紋將一隻白色玉環圈在央心，淡紫色的流蘇顯得柔軟又瀟灑，「我昨晩剛打好的，玉環也是我自個兒挑選玉料仔細琢磨的，你生辰日快到了，這絡子你先收下，到時候我再請你吃飯。」

    明芷蘭接過那條作工細膩、玉環溫潤的絡子。

    「謝謝你……」她訥訥道謝，想到什麼似的頭又一抬，忙問：「仰嫻，這段時候你過去西大街雍家別業那兒，都在忙些什麼？雍紹白他……他……你同他到底所為何事，非得要天天見上面不可，那裡邊聽說有一座器具再齊全不過的玉作坊，亦是雍家家主與大小管事、在京族人們會面議事的地方，果真如此嗎？」

    「蘇姑娘，這兒是鬧街，咱們馬車怕是不好久停。」坐在前頭的老馬夫語氣恭謹地提醒。

    蘇仰嫻回應一聲，轉頭就對明芷蘭快聲道：「我還得趕去西大街，沒法子仔細同你說啊。我爹不小心弄傷雍紹白的事，你也是知道的，我現在就幫著雍紹白做事，他想做什麼，我就幫他，大致來說就是這樣。蘭兒，我該走了，等得了空再約你來我家煮茶閒聊。」

    老馬夫為了讓路給另一輛馬車和推車經過，不得不驅策馬匹挪位，蘇仰嫻只得一臉無奈地朝著好姊妹揮揮手。

    「仰嫻——仰嫻……」明芷蘭追了兩步，最後佇足望著雍家馬車走遠，被人來人往的百姓淹沒於東大街另一頭。

    她說她要顧著你，我說我不能無她，我把大爹你帶走了，她當然只有乖乖跟著走的分兒。

    她想起雍家家主當時在「福寶齋」蘇宅所說的。

    她從未見過比他更神俊清雅的人兒，完全沒想到那一天上門找閨中密友說話，會在那裡遇上他，與他坐得那樣近，跟他喝著同一壺茶。

    但，他的眼裡似乎只看到蘇仰嫻，是因為仰嫻能幫他做事吧？

    說到底，還是「女先生」的天賦能勝過一切，雍家家主看重她，古玩鋪與玉行的店主們亦看重她，若無那般本領，她蘇仰嫻能有什麼特別？

    走回「明玉堂」，才踏進後院，有人已堵在迴廊上。

    「母親……啊！」嫡母李氏突如其來的一巴掌，把明芷蘭的頭都打偏了。

    「管事來報，說雍家馬車停在咱們店口，坐在裡邊的蘇家丫頭還找你說話了。你都幹什麼去了？這樣好的機會，蹭都該蹭進馬車裡，那蘇仰嫻不是你的好姊妹嗎？要她挾帶你進西大街的雍家別業又有什麼難？你瞧瞧人家，跟在曇陵源雍家身邊吃香喝辣，你這個蠢貨能幹什麼！」

    李氏的娘家算得上富有，是「明玉堂」的金主之一，加上是正妻身分，在明成運面前說話甚具分量，所以儘管是個婦道人家，對自家「明玉堂」的營生亦管得頗多，時不時會親自巡視，並召掌柜和管事們說話。

    她此時一發火，跟在身邊服侍的嬤嬤和婢子們連忙勸道——

    「夫人彆氣、彆氣，咱們家蘭小姐就是溫溫雅雅的性情，學不來什麼手段，您要她硬附上去，那也是為難她呀。」

    「是啊，您氣壞身子多不值，打人都把自個兒的手打疼了呢。」

    李氏又罵。「什麼溫溫雅雅？根本是塊木頭，還是朽木！朽木啊！家裡的米養出來這等蠢貨，咱怎能不氣不心疼？哼，還求著要來店裡幫忙，你說你能幫上什麼忙？」