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    「陛下您才三十出頭, 歲數比臣妾還小兩個月, 怎能有如此悲觀厭世之想哪！」

    鄭貴妃微微搖頭, 心疼地看著李昭兩鬢白髮，淚如雨下：「誰都有不適之時，太醫院國手如雲, 定能調理好您的身子！臣妾求您了，莫要再說這樣的話，臣妾害怕哪。」

    好！

    我暗暗喝了聲彩，抿唇淺笑，斜眼望向李昭，笑道：「人家鄭貴壓根不接儲君的話茬，遇到高手了吧。」

    此時，李昭又用帕子捂住口，猛咳嗽了通，擦去唇角的血，無奈一笑：「閻王叫你三更死，哪裡留人到五更。你也別這麼害怕，朕這麼多年來一直當你為最信任的紅顏知己，咱們向來無話不談的，朕叫你來之前想了一日一夜，璋兒鈺兒生母卑賤，為朕不喜，但均年過十二，又都聰慧過人，倒是可以考慮為太子人選，睦兒出身最尊貴，機靈活潑，最為朕喜，也可以為儲君，可他還不到兩歲，朕實在難以抉擇，你幫朕瞧瞧，太子該立誰？」

    我搖頭一笑，好個李昭，這個問題貴妃要是不答，他是不罷休了。

    我看向鄭落雲，她這時仿佛病氣也上來了，掌根按住胃部，難受得額上冷汗頻生，虛弱道：「臣妾乃一介婦人，不敢妄言立儲之事，方才臣妾來時路過外院，略瞧了眼，內閣大學士和大理寺、御史台、三大營等不少重臣良將都在花廳，正等著您的傳召，他們的才智更勝臣妾百倍，陛下何不將他們宣來問話？」

    我莞爾：好哇，這個雪球又拋給了李昭，推了個乾乾淨淨，不愧是貴妃。

    「也好。」

    李昭身子前傾，隔空將貴妃虛扶起。

    隨後他轉身，在旁邊炕桌上的章奏堆里抽出一塊明黃色的帛書。

    「是朕沒顧慮周全，為難你了，朕知道，自打上次你在勤政殿被肅王呵斥過後，一直謹慎小心，不敢妄言……朕的大伯是個武夫，朕都屢屢被他吆喝，他的話你也不必放心上。」

    說到這兒，李昭垂眸，看著手中的那封折好的帛書，不知想起了什麼，這男人低下頭，眼角濕潤，羞慚道：「落雲哪，你伺候朕這麼多年，朕在男女之事上實在是愧對你。」

    鄭落雲沒言語，亦低頭掉淚，那樣子，仿佛像個受了委屈的小媳婦似的。

    這時，李昭慢慢地將帛書打開，指尖摩挲著上面的墨字，哽咽道：「你真的是個好女人，三王之亂時，張氏消極對抗，曹氏更是無恥叛朕，惟有你一直對朕忠心耿耿，所以朕相信你，將全部身家性命都交付在你手上，你也不負朕托，幫朕離間三王，扭轉乾坤，後更是幫朕藏匿趙氏童明……朕一直是感激你的。」

    「陛下快別這麼說。」

    鄭落雲目光真誠，淚眼盈盈地望著李昭：「妾蒲柳之姿，在這女子卑賤的世道里，是陛下給了妾一個機會，讓妾見識天地有多大，過去種種，更讓妾明白陛下的胸襟有多寬廣，世有伯樂然後有千里馬，千里馬常有，而伯樂不常有，陛下就是妾的伯樂，妾生生世世感念您的知遇之恩，容妾冒死直言，您於妾而言，早已超脫了男女之愛，是師生之情。」

    聽到這兒，我不禁拊掌。

    李昭這狗東西處處挖坑，言語可謂偽善之極，若放旁人，怕是早都感動得不行，把心裡話全都吐出來。

    可貴妃呢，簡直比李昭更肉麻，動情奉承的話隨口就來，非但不居功自傲，反而不動聲色地拍馬屁。

    「哎！」

    李昭嘆了口氣，將那封帛書放在自己腿邊，往前推了些許，神情越發難受：「正是因為如此，朕才覺得委屈了你。而今張氏已廢，一則宮裡不可無後，二則泰山崩後，少不得你要垂簾聽政，輔佐少帝，若是你無皇后之身份，恐怕名不正言不順。」

    聽到這兒，我越發緊張。

    當初李昭用鳳袍試探過我，而今用封后詔書試探貴妃。

    愚笨如我尚且知道婉拒，我猜貴妃絕不會接受。

    果然，鄭落雲第二次跪下，幾乎哭成了個淚人兒：「陛下抬愛臣妾，是妾莫大的榮光。只是妾無德無才，父母皆亡故，膝下又無子，怎配為後？又怎配垂簾聽政？如陛下方才所說，朝中袁首輔、姚尚書等人皆是忠良，必能輔佐儲君，妾鼠目寸光，實不敢耽誤江山哪！」

    我點頭微笑，豎起大拇指，不愧是貴妃，拒絕得有理有據。

    我頭枕在李昭肩上，朝他耳邊吹了口陰氣，笑罵：「吃癟了吧，人家偏不上你這當！」

    李昭倒是沒表現出失望之樣，虛弱地喝了口參茶，拍了拍手，對胡馬道：「去把孩子們抱過來。」

    沒一會兒，秦嬤嬤帶著乳娘們和孩子們魚貫進入。

    睦兒是大孩子，只是包在被子裡，那兩個小的則裹得嚴嚴實實，被子一角將臉小臉蓋住。

    三個孩子被秦嬤嬤安置到炕上後，她就帶人全都退出去了。

    我忙飄過去，心疼地看著我兒子們。

    睦兒睡著了，他貪玩，臉上少不了摔倒的跌傷，朏朏氣若遊絲，也睡著了，而暘暘這會兒則睜著眼，這小模樣，和他哥哥剛生下時一模一樣。

    這時，李昭掙扎著坐過來，就著昏暗的燭光打量三個孩子，他不禁回頭，悲痛地望著我的肉身，隨後俯身吻下睦兒，又用食指輕輕摩挲了下暘暘的臉蛋，哽咽不已：「哀哀父母，生我劬勞，可憐你們三個同爹爹一樣，打小就沒了娘。」