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    「行了，少扯淡。」

    李少白了眼莫管事。

    那莫管事笑道：「算我猜對了？對了東家，您見過那位夫人的真面目沒？她一直戴著面紗，頭些日子過來盯裝飾，我們底下人都好奇她到底長什麼樣兒，甚至開了個小賭局，猜她是俊是丑，依我看，身段是極品，那雙露在外面的眼睛又媚又水靈，說話帶著點南方腔，軟綿綿的，還怪好聽的，應該是個美人兒吧。」

    「越說越過分了。」

    李少合上帳本，半正色半開玩笑：「別亂猜，她臉上有疾，不方便露臉，這才放下面紗，還有，人家可不是什麼權臣公爵的外室，那是我失散多年的妹子，懂？」

    莫掌柜順著李少的話頭，打趣：「原來咱們老東家還有這麼段風流韻事，哈哈哈，老太太知道麼。」

    李少大笑：「我娘若是知道，非得把我爹靈位給燒了，哈哈哈。」

    說到這兒，李少打了個哈切，有些不滿地咕噥道：「大夏天弄什麼火鍋，還羊肉，不怕吃了嘴裡起泡、上火拉稀？得，都是祖宗……」

    聽到此，我莞爾一笑，攜著雲雀走上前，從後面輕拍了李少的肩，將這男人嚇得哎呦了聲，立馬轉身。

    他看見我來了，大窘，眼珠子左右亂看，呵斥莫管事：「再他媽的胡說，老子就把你舌頭拔下來泡酒！」

    說到這兒，李少笑著給我抱拳行禮：「麗夫人，您來了呀。」

    「李大哥，小妹當不起。」

    我忙虛扶起李少的胳膊，笑道：「真對不起啦，來的匆忙，誤了大哥的好事。」

    李少低下頭，一直用袖子抹汗，連連說哪有哪有，強笑道：「過、過幾日咱就能開張了。」

    說到這兒，李少側過身子，請我進來，遞上帳冊，笑道：「草民，哦不對，在下這幾日已經按單子將菜品採購齊全了，夫人過過目，若是哪裡不滿意，我再去置辦。」

    「這個不急。」

    我讓莫管事帶雲雀回屋裡睡覺，雲雀雖然困得眼皮打架，可不想離開我，堅持陪著。

    我搖搖頭，由著她，然後請李少入座，找了壇紹興黃，給他滿上，又給自己滿了杯，撂開面紗，一飲而盡，問李少：「在商言商，小妹是認認真真地做生意，若火鍋真的是賠本的買賣，那咱們及時止損，另外想轍，李大哥實在不用為了哄我，把銀錢砸進來。」

    「那倒也不是。」

    李少亦幹了酒，笑道：「現在天熱，可能沒多少人樂意吃，但過了中秋，應該就紅火了，前兒咱們廚子炒底料，香味飄出去，已經有好些人打聽是什麼菜。再說咱們把冰供應上，酒樓里涼快，想必也有人樂意吃。」

    我再次給他滿上酒，細思了片刻。

    我明白，李少是為了哄我高興，亦或說，哄李昭高興。

    如他所說，生意多如牛毛，萬兒八千兩的出入，沒什麼值得緊張。

    所以一個火鍋酒樓賠了，對他來說根本不算回事，他壓根不在乎。

    我連喝了好幾杯酒，試探著問：「那這樣吧李大哥，咱們先試著經營一個月，看看效果。」

    許是察覺到我的些許擔憂，李少也認真起來，四下看了圈滿廚房的辣椒、筍、肉等物，沉吟片刻，笑道：「行，咱先把日子定下，就這個月中旬開張，這幾天陸續找著食客試吃，然後派人出去口耳相傳火鍋的美味，營造一種神秘和好奇的感覺，酒樓嘛，主要還是以賣酒為盈利的大頭，開業當日酒水價格調低幾成，即便火鍋這門生意最後賠，想來最開始也不會差到哪兒，能將咱們前期砸進去的本錢掙回來，把帳面給鋪平。」

    「好，全聽你的。」

    我忙點頭，將紹興黃一飲而盡，有了點醉意，頭隱隱發暈，笑道：「小妹結合李大哥的話，細想了下，有個詞兒叫東施效顰，譬如咱們請個非常有名的人來酒樓試吃，那會不會引起模仿、追隨？多請些這樣的人，那會不會造成種轟動？當然，咱們可以給這些名人一些費用，總不能讓人家白幹活兒嘛。」

    李少眼前一亮，沒了一開始那種敷衍，不禁湊近我，笑道：「妹子說的好，長安有個酒樓，名喚不知春，其實酒菜做的一塌糊塗，可就是紅火，正是因為那酒樓常有豪貴名人光顧，大家就默認那酒樓好，譬如謝三爺，就是不知春酒樓的常客。」

    我的思路越來越清晰，笑道：「可惜謝三爺回洛陽了，否則肯定會幫咱這個忙，小妹在長安人生地不熟，再想不到其他有聲望的人物，李大哥可有想法？」

    李少笑笑：「這個不難，我就能請來些侯門豪貴，只是受人追捧的人物難找，高官最好，去年三王之亂立功的名臣，若能來一位，那咱們就不愁了，便是做出坨屎，我也能把它賣成金子，文人雅士次之，子風不在……」

    他沉吟片刻，一拍大腿：「我倒是想起一人，書畫大家朱九齡，去年袁大人在江州抗敵，城牆懸掛帝像，就是出自此人之手，只是這廝脾氣古怪得很，一般人請不動，為了畫好仕女美人圖，他常年浪蕩於煙花之地，是個風流俊雅的人物。」

    「請不動也要請。」

    我手指點著桌面，皺眉道：「名臣……我應該能請動兵部侍郎梅濂。」

    「喔呦，那可太好了。」

    李少激動不已，忽而偷摸瞟了我一眼，笑著問：「會不會……不方便。」