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    所以在高府落敗後，孫御史立馬花了大價錢，將四姐買去，美其名曰不忍舊人之女落難，其實就是刻意報復。

    大福子告訴我，孫家的當家主母今兒會帶著家中侍妾兒女去平安觀祈福，四姐和她兒子也去。

    開春後的長安，又美又香，楊柳抽出嫩芽，紅花綻放春意。

    我坐在馬車上，懷裡抱著滾燙的湯婆子，可手還是凍得發抖。

    立在車外的大福子給我買了些糖餅，說：孫家人來了，夫人若是想和您四姐單獨說話，小人立馬去安排。

    我說不用，遠遠看一眼就好。

    我輕輕掀車簾，偷偷往外瞧。

    遠處駛來四輛藍呢圍車，率先下來的自然是御史夫人，那婦人五十往上了，略微發福，人長得一般，穿得倒是華美，頭上戴著鑲了紅寶石的昭君套，身上穿著狐皮領對襟褂，她的兒子帶著媳婦緊隨其後，孝順地侍奉著，御史夫人笑吟吟地讓丫頭趕緊把她孫子抱來，那是個六七歲的男孩，小小年紀，穿戴十分考究，脖子上戴著個沉甸甸的金鎖。

    我緊張得心砰砰直跳。

    也就在此時，最末那輛馬車上下來一對母子，是我四姐姝華！

    我和姝華是一母所生的親姐妹，她長我三歲，舊日在閨閣時，四姐待我最好，常常給我打珞子、幫我寫女先生交代下的功課，她為人寬厚，深為父母所喜，婢女小廝犯了錯兒，都會求到她跟前，她揮揮手，笑一笑就過去了。

    多年未見，四姐貌美依舊，只不過從前那麼愛笑的姑娘，如今眉眼間也掛上了憂傷，她牽著個八歲上下的男孩，低著頭，朝大夫人那邊走去。

    那瞬間，我淚如雨下。

    忽然，我看見御史夫人的孫子跑到四姐跟前，用力推搡開四姐，一個耳光打向四姐的兒子，四姐沒敢還手，將她兒子環抱住，背對著那手狠的小子，一句話都不敢說。

    瞧見此，御史夫人給底下人使了個眼色，讓把她孫子拉開，不痛不癢地說了幾句：「他雖說和你年紀相仿，到底是你叔叔，以後不能打啦。」

    緊接著，御史夫人淡淡地瞥了眼我四姐，說：「老爺近日身子不好，你去給他添點香油，求只平安符。」

    「是。」

    四姐眼睛紅紅的，恭順地應了，牽著她兒子，朝平安觀走去。

    我用帕子捂住口，哭得喘不上氣。

    我是梅家的原配嫡妻，尚且過得不順心，更何況四姐乃侍妾，被仇人滿門敵視欺辱，該受了多少委屈。

    多少次，我想下車去找四姐，可我不敢。

    孫家在朝為官，與素卿往來甚密，我前腳露面，後腳估計就會攤上事。

    我讓大福子趕緊走，看一眼就好，讓我知道四姐還活著就好。

    馬車搖曳在車水馬龍的街道，我失魂落魄地窩在軟靠里，渾身涼成一片。

    「夫人莫要哭了。」

    大福子用指結叩了下車壁，微微喘著，壞笑：「小人剛才摸進平安觀，趁人不注意，將那頑皮的小子逮住狠揍了頓。」

    「啊？」

    我愣住，忙坐直了身子，掀開車簾，看向外頭緊跟著的那個高高壯壯的大小伙子，笑著嗔：「你沒把人打壞吧。」

    「放心吧，小人手底下有分寸。」

    大福子眉一挑，湊近了些，道：「您八弟已經娶妻生子，日子到底不能和過去比，他而今在毛記刻書坊找了個活兒做，一則貼補家用，二則書坊里有學問的先生多，也能沾沾光，給他家那兩個小子教點學問，也省了一大筆進書塾的銀子。」

    我鼻頭又開始發酸。

    八弟是家中老么，雖說是庶出，可深得父親的溺愛，小時候也像御史夫人的那個孫子般，是個壞透了的傢伙，打人鬧事是尋常的，後頭也學了那些紈絝的勾當，不在學業上心，成日家飛鷹走狗，和那些大家公子吃酒逗樂，還欺負家中姐妹，從前衝撞了我不少次。

    他瞧不起我嫡女的做派，我看不上他不學無術。

    後來高家敗落，八弟仿佛一夜間長大，還記得當年年僅十四的他拖著斷腿，來獄中看我和麗華，隔著柵欄，他一手一個，抓住我和麗華的手，哭得眼淚鼻涕齊流：「放心姐姐，我在籌錢，一定會把你們買回來的。舊日裡我結識了好多王孫公子，他們會幫我的。」

    ……

    我知道，八弟當年肯定受了無數白眼和奚落，這樣的成長方式，太殘忍了。

    「夫人，到了。」

    大福子低聲說。

    「啊？」

    我一怔，回過神兒來。

    車裡悶太久，我下了馬車，抬眸瞧去，毛記刻書坊近在眼前。

    一股濃郁的墨臭味兒撲面而來，進出書坊的，要麼是打雜小工，要麼是戴著儒巾的先生，鬼使神差，我看向書坊旁邊的一處茶寮。

    那裡頭站著個高高瘦瘦的男人，三十左右，樣貌十分的俊秀，這樣冷的天，穿得甚是單薄，袖口沾了好幾塊墨漬，眉眼間帶著生活壓下來的疲憊，他一瘸一拐地走到最裡頭，給自己的碗裡又添了些滾水，從懷裡打開個布包，取出乾糧，泡進茶水裡吃。

    茶寮掌柜搖頭笑笑，讓小二去切些辣蘿蔔來，打趣：「我說高瘸子，您這日子過得也忒省了，捨不得點油燈，蹲在灶火跟前做校對、抄書，眼睛都快瞎了，你姐姐不是御史府里姨奶奶麼，怎麼不接濟你些。」