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    至此，很多在我看起來困惑、匪夷所思、厭惡的事，總算有點眉目了。

    當年袖兒長大，有許多好人家上門提親，都被他婉拒，他總說妹妹還小，不懂事，開始我以為他心思太深，覺得袖兒奇貨可居，要用妹妹攀高枝兒，所以一直把她留到虛歲十九，原來，他存了私心。

    再想想，白氏再惡毒，總不至於把跟前長大的孩子賣到髒地界兒，而在劉玉兒死後，這惡婦又改變主意，竟攛掇著兒子和袖兒圓房。

    我以為她昏聵了，原來她早都看出什麼了，或許……撞見了類似今夜的事。

    我轉身，默默地回到床上，躺好。

    沒一會兒，我聽見他的腳步聲傳來，床一塌，他上來了，輕喚了我一聲「如意」，見我沒動靜，他幫我將被子掖好，隨之疲累地躺下，重重地嘆了口氣。

    這麼多年，哪怕他身處囹圄，遇到再險再難的事，哪怕他看見了劉玉兒和那個死嬰的屍體，都冷靜持重，從不曾這般無奈地嘆氣。

    我覺得羞愧又憤怒

    他惦記誰不好，非要惦記袖兒。

    陳南淮對自己的妻子死纏爛打，做出百般難看的行動，他不會，這輩子都不會說一個字，越雷池一步。

    可就是這樣，才叫人害怕。

    我徹夜未眠，像吃了蒼蠅般噁心。

    天蒙蒙亮時候，梅濂醒了，準備起來穿衣裳。

    我順勢轉身，將他按倒，撒嬌般的枕在他胸口，不讓他走。

    「怎麼跟小女孩似的。」

    梅濂摟住我，笑道：「捨不得我啊。」

    我哼唧了聲，壞笑。

    「笑什麼？」

    他問。

    「咱倆現在，真像新婚的夫妻。」

    我手輕撫他的臉，笑道：「說起新婚，倒叫我想起盈袖。哎，我當時不敢同她說話，可心裡著實記掛著，你知道的，她被陳南淮糟蹋的身子極差，如今要好生將養著，不能行房，誰知左良傅那混帳的色鬼，新婚之夜磋磨了她一晚上，你曉得我第二天早上看見什麼了？」

    「什麼？」

    梅濂手蓋住我的手，笑著問。

    「我看見左良傅那廝蹲在婚房門口，給她洗貼身的肚兜和褻褲呢，瞧見我來了，他慌得趕緊把濕衣裳揣進懷裡，冰的呲牙咧嘴，笑死我了。」

    梅濂搖頭笑笑：「看來他真的對咱們袖兒很好啊，如此，我也就放心了，我這當哥哥的，實在虧欠她太多。」

    轉而，他臉上浮起抹尷尬之色，拍了拍我的手，柔聲道：「我雖是他哥哥，可也是男人，不好聽她的閨房事，你以後還是別說啦，怪難為情的。」

    我應了聲。

    若放在以前，我會覺得他說得對，是我失了分寸。

    可如今的我，知道他在逃避，越是一本正經，藏在內心深處的惡念越深。

    他走後。

    我躺到日上三竿才起床，佯裝心情愉悅，認真的捯飭自己，可心裡卻梗得要命。

    我想多數女人都這樣，一旦察覺到男人不對勁兒，那麼她簡直比衙門裡的捕頭還要厲害，會立馬行動，仔細地去挖掘更多蛛絲馬跡。

    記得梅濂剛來曹縣任職，在家中多餘給袖兒空出個屋子，說妹妹雖然出嫁了，可總有和夫君鬧彆扭的時候，咱就得讓她知道，家中永遠給她留間房，哥哥嫂子永遠惦記著她。

    當時的我覺得他做的對，還沒把良心丟了，而今聯想到他昨夜那番做法，簡直讓人毛骨悚然。

    天知道我怎麼了，悶頭去了盈袖的屋子。

    屋裡的擺設跟過去在丹陽縣時差不多，很簡單的繡床、大立櫃、梳妝檯。

    我打開柜子，裡頭放著摞女孩兒的衣裙還有貼身的小衣，都是袖兒以前穿過的，她現在長高了，豐滿了不少，好些都穿不成了，我沒捨得扔，都保留了下來，隔個一兩個月，等日頭好的時候拿出來洗洗，曬一下霉氣。

    我深呼了口氣，儘量保持平靜。

    還像之前那樣，將衣裳鞋襪都拿出來，重新整理。

    我希望沒發現什麼，可偏偏就讓我發現了。

    袖兒的一件衣裳里，我發現了根毛髮。

    黑短而略微捲曲，長在什麼地方？

    反正肯定不會是人的頭上。

    那瞬間，我耳朵和臉臊的通紅，氣的手直抖，在去洛陽前，我剛剛拾掇清洗了姑娘的衣物，不可能是我的，更不可能是袖兒的。

    只能是……他的。

    我不知道這樣的事他做了多久，多少次，我更不敢想，過去在丹陽縣，他是否偷窺過，甚至……輕薄過。

    我狠狠地打了自己一耳光，氣得捂住口，咬牙哭。

    袖兒應該不知道吧，若是被欺負了，這丫頭肯定會告訴我的，再不濟，按她那性子，也會離家出走的。

    我木然地將那根髒東西扔了，還和以前一樣，將襖子和鞋拿出去曬。

    在往後的很多日子裡，我沒表現出半點情緒，照舊當我的官太太，吃珍貴的燕窩調養身子，仔細保養肌膚、頭髮，為來日做準備。

    而他呢？

    似乎也和過去一樣，勞形於案牘，偶爾和侍妾姨娘睡，但也不會太浪費精力，對誰都淡淡的，唯一的喜形於色，大概就是盈袖來信的那幾天，他或許出於愧疚，又或許迫切想要看盈袖給我寫了什麼，送了什麼，對我極溫柔，在我的榻上流連忘返。