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    這只是我的一個先招。

    當鄰里戳著鼻子罵劉家，替我抱不平的時候，我有意無意地說了句，醉翁之意不在酒。

    後面，街面上忽然傳出不好聽的話。

    說那潑才其實是劉家抱養的，和他妹妹劉玉兒青梅竹馬，倆人私相授受，被梅家抓了個正著。

    沒影兒的話，到那兒去尋散布的人？

    劉玉兒氣的手扶在腰上，罵了好久的街。

    我了解梅濂，他雖然不信這閒言碎語，可心裡卻種了根刺。

    發生這種事，白氏一個頭兩個大，尋了李道婆來家裡看，李道婆品著劉玉兒在家裡的地位大不如從前，對白氏說，二奶奶肚子裡懷的這胎不太好，有些妨礙主事人的流年。

    白氏半信半疑，當著劉玉兒的面沒說什麼，可背地裡卻偷偷地燒了紙。

    在劉玉兒懷孕六個月的時候，我去縣令大人的府中打馬吊。

    縣令大人的夫人--韓太太喜歡我，知道我從前是侯府的丫頭，非但沒低看我，反而覺得我比縣裡那些富戶家的太太更有見識。

    加上梅濂在府衙做事，所以她覺得我更可靠，一些底下人孝敬上來、見不得光的古董首飾，都是我私底下聯繫黑市和青樓這樣的銷金窟，幫她出手。

    她和縣令大人，也算看著袖兒長大的。

    打馬吊的時候，閒聊起我家這樁事，韓太太聽了很不忿，當晚就在丈夫跟前吹枕頭風。

    沒過多久，縣令大人將梅濂單獨叫到一邊，狠狠說了一頓。

    說娶妻求賢，如意這樣的品貌德行還不好？你為了個賣油郎家的潑婦，鬧得家宅不寧，讓街面上恥笑。

    你仔細想想，來日你同我去長安做官，劉氏這樣的女人能撐得起你的場面麼？還是能去貴婦堆里交際應酬？

    梅濂內外受氣，回到家後，沒有發火，卻再也沒在劉玉兒屋裡睡過，吩咐下去，如今家裡艱難，要節省開銷，那些珍貴補品，不必買了。

    劉玉兒懷孕七個月的時候，梅濂和縣令大人去長安溜官，他們搭上了司禮監的太監。

    我曾勸過他，別太心急。

    太監是皇帝的爪牙，有用的時候掌批紅之權，沒用的時候，掉腦袋就是一夕之間的事。

    太監不是穩固的靠山。

    梅濂是聰明人，自然盤算過這裡邊的厲害。

    可是縣令大人將身家性命賭上，他如果不表示什麼，就徹底被人排斥在這門子外了。

    所以，他也賭一把。

    賣了家中的兩間鋪子和奴婢，拿著錢，湊了一份子。

    他沒別的要求，做一縣之主即可。

    在梅濂去長安的日子，我知道自己機會來了。

    為了節省開支，我把每日的四菜一湯縮減到一菜一湯，這對蠢婦自然抱怨。

    我哭著和白氏解釋。

    這蠢婦不懂官場裡的事，但也知道，兒子的前程是在拿銀子撐著。

    這蠢婦先後做了兩件事。

    第一件，賣了袖兒；第二件，把劉玉兒胎打了。

    白氏厭恨袖兒，左右兒子不在家，她覺得機會來了，能徹底料理了這禍水。

    於是私底下尋了人牙子，把袖兒藥倒，賣進了暗門子，囑咐了，先賣掉初夜，再把姑娘賣去外地。

    我說過，我在丹陽縣的人緣很好。

    我經營的鋪子裡，有脂粉頭油生意，而這些青樓暗門子是大主顧，與我交情很不錯。

    那百花閣的宋鴇母看見賣到她跟前的是袖兒，沒有拒絕，也沒給姑娘鬆綁，安排在放在包間裡，親自看管，等著我去救人。

    我帶了梅濂的同僚，又叫了幾個鄰家，浩浩蕩蕩殺到百花閣，跟潑婦似的罵街，逼宋鴇母把人給我交出來，宋鴇母私底下和我關係很好，被我打了幾下，大聲嚷了出來，罵白氏。

    「沒見過這麼當娘的，即便不是親的，也不該把孩子賣了，還連累我被眾人戳脊梁骨罵。」

    白氏本就沒什麼好名聲，現在連品行也徹底塌了。

    而我也添了把火，偷偷約了李道婆，給了她一筆能安享天年的銀子，讓她去說幾句話。

    李道婆告訴白氏，劉玉兒肚子裡懷的是丫頭，是個天煞孤星，專門克父母，生下來會家宅不安。

    要麼說，信鬼神最會瞎聯想了。

    白氏仔細盤算了幾天，是啊，自打劉玉兒懷孕後，家中發生了太多糟心事。所以這蠢婦更認為這還在肚裡子的孫女是九尾狐轉世的，會克她兒子和孫子。

    而劉玉兒也怕了，讓白氏幫她拿個主意。

    所謂的主意，就是這對蠢婦一合計，偷偷配了一副墮胎藥，讓劉玉兒喝了下去。

    左右孫女不如孫子有用。

    那晚，劉玉兒扯著脖子嚎了一晚上，生下了個死嬰，不是丫頭，是個帶把兒的。

    白氏又恨又懊悔，生生給氣癱了。

    至此，我忍了五年的氣終於出了。

    我的計劃可以說天衣無縫，李道婆知道劉玉兒被她攛掇著墮下死胎後，嚇得早跑了，街面上的鄰人，見慣了白氏和劉玉兒這些年迷信鬼神和潑婦行徑，聽聞此事，都當成笑話來說，都言報應不爽。

    唯一的破綻，就是我給劉玉兒下毒的時候，被袖兒看見了。

    我知道，袖兒肯定不會說出去，可這事也在袖兒的心上種下了陰影，後面很長時間裡，孩子都不敢直視我，不同我說話。