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    隨後那些小廝背對著河岸遠遠四散開。

    亭子這裡待不得了，荀琮走下去躲入附近的山石里。

    沈清煙被嗆了許多水，快沉入水底時瞧見岸上站著人，她朦朧著眼叫了聲救命，叫完發現岸邊是顧明淵，她將眼合上，在呢喃聲里喚他表兄。

    起初叫他表兄是父親的交代，之後喚他表兄是盼他給以庇佑。

    這一聲聲的表兄，最終都變味了。

    她跑不出他的臂膀，她終將被圈養在他的手掌中。

    耳畔掀起水聲，他鳧水過來，伸手抱住她，將她帶出水上岸。

    這深秋的天，落水後是刺骨寒冷，她凍的直哆嗦，纖白秀氣的兩隻手緊緊的攀著他，臉也往他頸上依，整個人縮成團依偎在他的懷抱里，崩潰的發出泣聲，不斷的喊著他，「表兄、表兄……」

    片時，雪茗從靜水居小跑過來，將手裡的鴉青鼠灰斗篷遞給顧明淵，顧明淵用斗篷將她牢牢裹住，橫抱起人沿小道回去。

    遠處荀琮立在山石間看著他們走遠。

    從始至終，那兩條細腕都抱著顧明淵的脖子，她的身子嬌弱無依，以一種極度依賴的姿態被顧明淵抱住，他行走在黑暗裡，小廝們悉數在遠處，無一人敢回頭張望，也無一人知曉，他抱著自己的學生猶如在抱一個女人，視她做掌中之物，任何人敢覬覦都會為他所忌憚。

    他道貌岸然的告誡著他們不得欺辱同窗，否則責令嚴懲。

    不過是藉口。

    荀琮死死瞪視著他們。

    是她心甘情願做自己先生的臠寵，她自己下賤。

    她不如溺死在水裡！

    ——

    回到靜水居，慶俞和掃墨叫人關上院門，叮囑底下小廝將今晚發生的事情都守緊，不得外傳。

    廂房這裡，顧明淵把沈清煙放下後，就兀自回房稍作清洗。

    再出來時，雪茗站在廊下，抖著聲說，「小的給少爺換洗過了，但是她睡得不安穩，還、還請小公爺過去瞧瞧。」

    顧明淵緩步踱到廂房。

    沈清煙確實睡得不好，遭荀琮驚嚇又嗆了水，時夢時醒中哭著小聲的叫姨娘。

    她姨娘死了，不會再抱她。

    顧明淵在床前靜立了會兒，眼望著她抱在懷裡的柳姨娘小人，小人面帶微笑，感覺不到她的悲傷，他探一隻手拂去她眼角的淚珠，手指剛觸到，她就徹底醒了。

    她側過臉壓住他的手，眼淚都流到他手裡，她沒有力氣，小小的抱著他胳膊，就像落水者抱住唯一的浮木。

    她喊了最後一聲姨娘，接著開始喊表兄。

    斷斷續續的磨人心。

    被衾落了一角在床下，顧明淵抬手將被衾拉起來，她倏地睜了眸，眸里儘是破碎淚光，她發著顫，只知道喊他，「表兄……」

    已經發不出聲，憑著口音分辨出來。

    羸弱的誰都能傷害她。

    顧明淵抿緊薄唇，最終躬著身躺到床側，她立刻趴到他身上，緊緊摟著他的腰，她仰著臉等他親自己，臉白如琉璃。

    漂亮的一不小心就可能會被戳碎。

    顧明淵凝視著她，驀然低頭吻她，他吻的很輕，沈清煙著不住力的倒在他肩頭，入夢前他吻到她臉上，一下兩下三下。

    她在這一刻放鬆了。

    昏昏然睡過去。

    沈清煙這一覺睡到隔日晌午才醒，醒來時手裡攥著顧明淵的捻珠，這捻珠她聽慶俞說過一回，她因著林逸景跟顧明淵吵架，那天他的捻珠就斷了。

    慶俞說，這串捻珠是寶相寺大師的贈物，顧明淵已經帶身上有七八年，那次捻珠斷了後也依樣重新串起來戴手上，不曾丟棄。

    沈清煙臥在床上，舉著手看捻珠，通體剔透如玉，湊近了嗅可聞見一股叫不出名兒的香。

    是個好東西。

    捻珠是比照著顧明淵的手腕大小做的，戴在她手腕上顯得特別寬鬆，她繞了一圈才勉強戴好。

    雪茗進來服侍她穿衣，她還給雪茗看捻珠，炫耀著說是顧明淵給的。

    雪茗摸一下她的長髮，笑著誇了幾句好看，但心底在嘆氣，一夜的同床共枕，顧明淵是真不知道她是姑娘嗎？

    沈清煙剛落了水，還有些發虛，用過早膳後又躺回去睡了。

    到下午時，她終於睡飽了，才想起來今兒是月末，照著道理，她父親應該會派人來接她回家，但是到現在也沒見人來。

    她讓雪茗出去問一聲。

    過不久，雪茗回來說，沈宿派人來過，但是被顧明淵叫人打發走了，她可以不用回家了。

    不過掃墨趕了馬車停在外面，說要帶她去城郊拜拜她姨娘。

    沈清煙還以為聽差了，追著掃墨問，「我姨娘被我父親扔出城外餵狼了，掃墨小哥是不是誆我啊？」

    掃墨扶她上了馬車，跟她笑道，「小的豈會誆您，那回您帶著禮兒過來，小公爺也沒同您說，轉頭就把禮給送回永康伯府了，正好您姨娘被人裹著草蓆抬走，小公爺不忍心，便叫慶俞帶著人讓您姨娘入土為安了。」

    沈清煙垂著眸忍住淚，原來顧明淵還幫她安葬了姨娘，她終歸是欠著他的。

    沈清煙坐上馬車去了城郊，沿途很荒蕪，不見人家，她之前也聽說過城外比不得城裡，但也沒想過會荒成這樣，路道旁時而能見著枯骨，掃墨說都是丟在這裡的屍首，被野獸吃的只剩下骨頭了。