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    顧明淵手裡的公文沒放下，嘴邊挑起，帶著似笑非笑的意味，道，「今日你跟著掃墨回一趟學堂。」

    沈清煙尋思著她課藝已經拿了上佳，說不得今兒太子殿下就要來選伴讀，必然能選到她。

    她一時高興過了頭，竟直接問出來，「表兄，課藝已經出成績了，太子殿下何時來挑伴讀？」

    顧明淵微微睨她，看她笑彎了眼，臉上儘是興奮和迫不及待，好似她立刻就能成為太子伴讀，一躍飛上雲端。

    「誰跟你說太子選伴讀？」

    說漏嘴了，沈清煙繞著腰上的帶子，還在想怎麼瞞。

    顧明淵先問出來，「我帶你回族塾，你躲在內室偷聽我們說話？」

    沈清煙眼睛眨了兩下，立刻否認，「我沒、沒……」

    然後紅臉，她想起偷看他洗澡，把他看光了。

    她小小的瞄他，發覺他看著自己，便潮紅著臉道，「是、是陸世子說的，不信你去問他。」

    打死也不能承認偷聽他們說話，偷看他洗澡，要被他知曉，又是她惹不起的發脾氣。

    顧明淵將眼轉回公文，道，「你出去吧。」

    沈清煙不死心，大著膽子再問一遍，「表兄，太子殿下來選伴讀嗎？」

    顧明淵道，「回學堂等著。」

    沈清煙一聽，頃刻高興不已，先回廂房讓雪茗給她打扮一番，穿的甚是莊重端持，才由掃墨帶著去了學堂。

    學堂這裡卻不是歡鬧氛圍，隔老遠就聽到周塾師的訓斥聲，左不過是誰考差了，挨周塾師的罵。

    沈清煙輕快著步子，略有得意，她是上佳，周塾師只會誇她，才不會罵她。

    可等她進了學堂，才見周塾師虎著臉在斥著這滿座學生。

    「我看你們都別讀了！這次課藝考的這般差，明年都是落第的命！」

    沈清煙幸災樂禍的看那些學生，都灰頭土臉的耷拉著腦袋，就是荀琮也不再趾高氣揚。

    沈清煙可太快樂了，她比過了荀琮，她也沒那麼差勁！

    可顯然周塾師不是這麼想的，周塾師瞧她進來，當先黑著臉斥她，「來這麼晚，還要先生我請你？」

    沈清煙有點不服氣了，她可是上佳，來晚些怎麼了？她進步這麼大，周塾師不誇她還說她。

    周塾師還看不出她的小心思？拿戒尺在案桌上拍的啪啪響，「你以為你上佳怎麼來的？我是看你們都考的太差，矮個子裡拔高個兒，你莫不是以為自己真有這能耐得上佳？」

    沈清煙叫他說的窘迫，她還當是顧明淵給她改的，誰想是大傢伙都差，那這上佳也是她憑本事拿的，後頭她要是成了太子伴讀，那也是靠著她自個兒。

    只這麼想著，她就揚揚自得。

    周塾師瞧她還得瑟起來，叫她伸手，先給她打了兩戒尺，直把她打的眼淚汪汪，才道，「讀書最忌諱驕躁，你不過才長進一二，便以為自己了不得，憑你這能耐想過童試，還差的遠！」

    沈清煙抱著手暗自氣憤，等她做了伴讀，就再也不來英國公府族塾讀書，也不用時時挨周塾師的打罵！

    周塾師讓她坐下，便由小童攙著離開。

    有學生趴在窗邊往外看，道，「我看到太子殿下隨身的徐洗馬了，他定是替太子殿下過來選伴讀的。」

    徐洗馬就是徐遠昭。

    沈清煙激動的心都要飛起來，但她也知道要保持鎮定，不能在徐世子面前失禮。

    不一會兒，周塾師的小童進來，往沈清煙這裡來，沈清煙立時正襟危坐，臉上的笑卻合不攏嘴，才當他是來叫她，卻不想這小童越過她，把左下角的周二公子叫出去了。

    沈清煙愣住，他是不是叫錯人了？她記得這周二公子考了倒數第一。

    應該是單獨出去挨訓的。

    她繼續等著，等了快半個時辰，都沒再見小童進來叫人，反倒是周二公子興高采烈的衝進來，哈哈笑著，「徐洗馬選我做了伴讀！我成太子殿下的伴讀了！」

    沈清煙霎時起來，急走到他面前，「太子殿下怎麼可能選你做伴讀？你這次課藝是倒數第一。」

    周二公子反嗆她，「不選我難道選你？太子殿下選的是伴讀，又不是先生。」

    沈清煙兩隻手攥緊，倏地走出了學堂。

    沈清煙哭喪著臉出來，讓掃墨帶她去找顧明淵。

    掃墨猶豫著，「小公爺現下跟徐世子在後堂，您要不等會兒再過去。」

    沈清煙等不了，她就是要去問徐遠昭，為何伴讀選的不是她。

    掃墨想哄她回靜水居。

    沈清煙理也不理，走去了後堂。

    後堂這裡，徐遠昭在和顧明淵對弈。

    沈清煙進堂內變得小心翼翼起來，她先走到顧明淵身邊叫了聲表兄，又沖徐遠昭生澀笑一下，徐遠昭落了一子，也回她一個笑，一如既往的平易近人。

    沈清煙正斟酌著要怎麼問他。

    顧明淵斜過她，「你現在回靜水居。」

    沈清煙杵著不動。

    徐遠昭從顧明淵望過她，笑道，「我聽周塾師說，小表弟這次課藝得了上佳，恭喜。」

    沈清煙聽著這句恭喜委實感到諷刺，她努力了這麼久，結果到頭來選的伴讀竟是倒數第一。

    沈清煙悶悶的回了個謝。

    棋盤上，徐遠昭落不下子，失笑著沖顧明淵道，「又是我輸，你也不讓我一回，怨不得殿下總說跟你下棋沒勁，都叫你堵的沒出路。」