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    「周塾師每日授完課就不見人，孫兒在他面前說不上話。」

    老太太聽到她推拒，立刻臉色不好，放下筷子，搭著秋月的手進到房裡，片刻功夫秋月笑盈盈的沖她和沈潯道，「老太太精神頭不好，已經躺下小憩了，二位少爺用過早膳就請回吧。」

    兄弟倆便都離了座，一前一後出福壽堂，沈清煙氣不過，沖沈潯道，「五哥哥，是不是你慫恿祖母說這話的？」

    她氣起來的時候兩腮鼓起，眸子瞪圓，雪粉臉孔在日光下清晰可見微小絨毛，像只兔子，毫無氣勢。

    沈潯抱著胳膊瞅她半晌，呵笑，「我用得著慫恿祖母？」

    也是，他是祖母的心頭肉，祖母事事都為他考慮，甚至還動過讓沈宿過繼沈潯為嗣子的念頭，一子頂二門，這種事在京里也是有的。

    幸好沈宿沒同意，沈清煙這個庶子，是沈宿看著長大的，即便嫌她懦弱，也沒想過不讓她襲爵。

    沈清煙心底對沈潯很是忌憚，她是個姑娘，一想到往後身份暴露，這伯爵府勢必落到他手裡，那時豈會有她的好日子。

    「即便我進不去那族塾，明年科考我一樣能比的過你，倒是你。」

    「等大伯回來，自求多福吧，」沈潯悠悠然走開。

    沈清煙心裡直咯噔，顧明淵果真跟她父親說了那晚的事兒。

    她回來時就已有想法，若是死了，她就化成厲鬼去找顧明淵報仇！

    當下她只急著去見姨娘。

    沈清煙進了柳姨娘的院子，才知她病了，臉色看著差，人也瘦了，直把沈清煙看的難受，淚水汪汪的。

    柳姨娘摟著她，笑道，「姨娘是著了寒，又不是什麼大毛病，倒是你，怎的在學堂過的不好，把這小臉瘦出尖兒了。」

    她是情願沈清煙胖些的，瘦了更顯出漂亮，漂亮過了頭哪是好事。

    沈清煙搖搖頭，報喜不報憂道，「沒有的，學堂里先生都很好，同窗也很友善。」

    雪生擱邊上欲言又止，到底沒插話。

    柳姨娘被她起了話頭，眼向雪生看過，雪生去門外看了一圈說沒人，柳姨娘才問她，「可有看對眼的？」

    沈清煙不敢看她，軟聲道，「都還不熟。」

    柳姨娘笑她，「這都同窗一個月了還不熟？」

    沈清煙唇角下垂，不做聲，她一點兒也不喜歡那些人。

    柳姨娘斂了笑容，語重心長的跟她說，「不是姨娘要逼你，你如今大了，一年比一年危險，趁著現在你父親還沒想給你娶親，趕緊找個好夫君才是出路，明年過後你父親可能就要給你議親了，到時且不說你姑娘家的身份，再有個別的什麼出來，咱們娘倆都活不成。」

    沈清煙知道緊要，可她說的她沒明白，「姨娘，還有什麼別的？」

    柳姨娘臉微僵，只說，「你別問那麼多，你只記著姨娘說的，姨娘斷不會害你。」

    這話剛落，丫鬟進屋裡忙道，「六少爺，老爺回府了，您趕緊過去。」

    沈清煙一下發顫，喊了聲姨娘，心頭愧疚又難過。

    柳姨娘推推她，「快去見你父親，這麼大了還怕。」

    沈清煙規規矩矩給她躬身行禮，隨後便一副豁出去的架勢，去見她父親。

    沈宿等在堂屋裡，一見她來，立即肅聲喝她，「逆子！還不給我跪下！」

    沈清煙乖乖跪地上。

    沈宿看她氣不打一處來，「我送你去族塾，是讓你去好生念書，你倒好，學了些紈絝習性，還偷跑去酒樓喝酒，手伸出來！」

    沈清煙愣了老半天，才回味過來哪兒不對，「父親，我沒去喝酒，是、是……」

    「還敢頂嘴！伸手！」

    這肯定不是顧明淵說的，那晚他看的清楚，他就是說，也只會說她跟顧二爺如何如何，眼下看，定是誰在她父親挑撥離間。

    沈清煙一下想到了剛剛沈潯在她面前幸災樂禍的樣子。

    沈宿看她一臉不忿，火大了，拿起竹板拽過她的手來打，聽她嗚嗚哭出聲，嘴裡還說著不是自己想喝酒的，一副死不悔改的模樣，沈宿氣急了，打了十下讓她去跪祠堂，柳姨娘過來求情都遭了他一頓罵。

    沈清煙這一日過的極慘，離開伯爵府時還被父親警告，再有下次就把她的腿打斷。

    沈清煙回學堂後跟雪生抱怨就是沈潯害她的。

    雪生有點遲疑，「會不會是四少爺告的狀，那次四少爺也在酒樓里。」

    沈清煙氣鼓鼓的不相信，她又沒得罪四哥哥。

    就是沈潯乾的！

    沈清煙生氣了好一會兒，周塾師的童子過來請她，沈清煙還以為自己又犯了錯，提心弔膽的跟在童子後面去見周塾師，到了才被告知。

    顧明淵要親自輔導她功課，今晚戌時得過去。

    沈清煙原先盼著他教自己，可近來在學堂被荀琮欺負狠了，學生們的譏笑、顧明淵的冷漠，她都記在心底。

    她跟周塾師說了不想去，周塾師吹鬍子瞪眼，讓她自己去跟顧明淵說。

    就這麼著，沈清煙還是去了靜水居。

    直到了顧明淵跟前，又支支吾吾說不出話。

    顧明淵在看周塾師布給她的功課，半天不見她有話，便道，「沒話說就坐過來。」

    沈清煙見識過他的冷淡，本來也是他說自己忙的，現在又假好心。