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    季秋陽接過茶盞，吃了兩口，便在傅月明身畔坐了。傅月明便低聲將懷孕一事，細細告與，又抬頭瞧著他的神情。季秋陽聞聽此訊，自然歡喜無盡，只拉著她的手，噓寒問暖，又說道：「你怎麼要倆月了才察覺？這兩月里，我也不知，夜裡行房沒輕沒重，不知可以損傷？」傅月明聽他說話這等沒顧忌，不禁面上一紅，低聲斥道：「丫頭跟前，你也沒個忌諱！這樣的話，也好這般大喇喇的講出來。」說著，又道：「聽大夫的口氣，並沒什麼不妥。我雖時常有些噁心睏倦，他也說是世間常態，不當什麼。給開了一貼安胎的藥方，還不及打發人去抓藥。」季秋陽滿心歡喜，又說道：「你既懷了身孕，日常飲食須得仔細。雖是年下事多，也要留神身子，萬事過得去就罷了，總是養胎為上。你知道我的脾氣，世間俗禮是素來不放在心上的。」傅月明掩口一笑，說道：「我知道你不放在心上，然而只怕行錯一步，便丟了你季老爺的臉面呢。」說畢，夫婦兩個笑了一場。

    傅月明趁空便道：「我這是頭胎孩子，家裡又沒個長輩，獨個兒在家心裡害怕。你自今日起，外頭的酒也少吃了，每日早早來家罷。」季秋陽卻嘆了口氣，說道：「我正有樁事要告與你，聽見你這樁喜訊，一時竟忘了。」一語未盡，便說道：「宮裡的周太妃歿了，皇上秉性純孝，雖只是個太妃，仍要舉國哀悼，行國喪之禮。自明兒起，我便要到禮部演禮，還有一應詔書須得起草、昭告，只怕不得閒呢。」傅月明聽說，便問道：「是哪個周太妃？這等要緊。」季秋陽道：「還能有哪個周太妃？就是周老尚書府上出身的那位。一向身子康健的，前幾日偶染風寒，竟不幸沒了。聽蕭大人說起，太后在宮裡也鬱鬱寡歡，還時常念叨起她們昔日的姊妹情分。」原來蕭澴如今已在刑部任職，做了刑部侍郎，季秋陽日常稱呼便也改了口。

    傅月明聽了，便說道：「太后皇上待周家倒好。」季秋陽卻不接話，只說道：「林家小姐進了宮，聽聞同左貴妃來往極密，與她那個姐姐倒十分冷淡。如今周太妃薨逝，皇上又將她姊妹二人封了婕妤。她們兩個，也算受了長輩的餘蔭遮蔽了。」傅月明聽見這話，心裡只覺的隱隱有些不對，因事不關己，也就不去管那許多。只是看他提起宮裡事宜，便問道：「小玉那事兒，可有眉目了？」季秋陽點頭道：「打聽了，當年這案子發時，正巧皇后抱恙，是左貴妃領旨辦結的。說是鐵證如山，這宮裡的事情，外頭難知道個明白。聽內里人口裡的話，倒且是活絡，似是別有隱情。」言罷，卻見小玉正望著自己，一副欲言又止的神情，便向她笑道：「只管再等著罷，晚也遲不過明年了。」小玉聞言，無話可說，只好道：「老爺肯替婢子出頭，婢子感戴不盡，哪敢催促？」

    傅月明低頭默默，思忖了半晌，才又低聲問道：「周府昨兒又送了帖子來，請你年裡過府一敘。近來林常安迫你的可狠麼？」季秋陽道：「他們家如今行事說話越發露骨，近來周太妃薨逝，蒙聖上這等厚待，兩個女兒都做了寵妃，是越發張狂起來。」說著，見傅月明臉色不好，又趕忙說道：「我只同他們敷衍著，外頭的一應事由都有我呢。你只管安心靜養，旁的不用去管。」傅月明料知這等事情，自己也難出力，便只頷首應下。

    須臾，上房擺下飯來，夫婦二人入席。季秋陽在外頭吃了幾杯酒，飯卻不曾吃過，便陪傅月明一道吃了。

    一時飯畢，桃紅收拾了下去，二人漱口已畢，仍舊在屋裡坐著說話。

    季秋陽又說道：「你懷了身孕，酒自然是不能吃了，茶也要少飲。」傅月明笑道：「我自當萬般留神的。」說了些閒話，便似無意道：「這孩兒養下來，如是丫頭也就罷了。若是個小子，可得好生起個名字。明兒上學堂進書房的，先生叫著也好聽。」季秋陽聽了這話，不由皺眉，沉聲道：「月明，你這便是多心了。我答應了你的事情，便再無反悔的道理。你看我素日為人，可是那等出爾反爾，言出不行之輩麼？」傅月明見被他戳破心事，不覺面上一紅，支吾了半日，方才輕聲道：「是我的不是，你且不要生氣。我看自來了京城，諸事忙碌，怕你忘了。如今有了孩兒，我還要你一句話才肯安心。或者於你不算大事，然而於我娘家，卻是事關香火的頭等要事呢。」季秋陽便拉過她的手，喟嘆道：「說來說去，總是我不好，沒給你定心丸吃，才叫你這等多心。你只管放心養著罷，我自然言出必行的，總不至叫你傅家絕了後。」傅月明聽了丈夫的話，一顆心這才放進肚裡。夫婦兩個又低低議了些事情，眼看將近人定時分，方才脫衣睡下不提。

    自此，傅月明便在家中靜心養胎。她往日便是個安靜的性子，極少出門。如今有了身孕，更是大門不出二門不邁，只在家中靜養。

    轉日便是年裡，因著傅月明身懷有孕，家中凡事一應從簡。三十一早，季秋陽在宅中正堂擺宴設鼎，將季家列祖的牌位請出，合家大小祭祀一回。至隔日，乃是初一，便不時有人送貼上門，邀季秋陽並夫人前往吃年茶赴酒會。更有那班往日裡同季秋陽交好的同僚、友人，聽聞其夫人有孕，紛紛送禮上門道賀。因而，季家夫婦雖想萬事從簡，卻依然鬧得不可開交。從初一至十五，通沒一日消停。