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    翌日天色大亮，季秋陽方才從莊公處折返。但醒來便直呼口渴，傅月明先端了一盞清水與他漱口已畢，方才將早間新沏的香茶拿與他吃。

    季秋陽痛飲了兩盞，才開口笑道：「真是大夢初醒，不知身在何處！」傅月明在旁笑道：「昨兒夜裡也不知吃了幾盅酒，就醉到這個田地，險些連家門也不認得了！日日撇我一個在家，你倒也忍心！」季秋陽又笑又嘆道：「我自然捨不得你，奈何這起人都是歡樂場裡鬧慣了的，偏生又皆是得罪不起的，我卻有何辦法？」傅月明聞聲，將嘴一撇，低聲喃喃道：「既這等說，當初還不如不做這個官。咱們自家的生活，料也過得日子。」季秋陽莞爾道：「我若不做這官，岳母大人肯將你許我麼？即便肯許，我也要你做個風風光光的誥命夫人。」傅月明耳聞此言，心中雖甚是喜歡，嘴上卻說道：「我倒不稀罕那個，只要同你在一處，做不做夫人，也沒什麼關係。」季秋陽料知她心口不一，只一笑置之。

    夫婦兩個溫存了一回，傅月明說道：「昨兒喝的那等酩酊，好在今兒不必去當值，我也就放你去睡了。一覺可就睡到天大亮，這會兒該餓了，你且穿衣梳頭，我叫丫頭拿飯去。」說著，就起身去開門。

    桃紅在外頭聽見門裡動靜，早將洗臉水備下了，見門開時，便端了進去，伺候兩人洗漱。

    傅月明先擰了手巾與季秋陽，自家拿了茉莉花肥皂洗臉已畢，便在妝檯前坐了。桃紅過來，用鑰匙開了妝奩，依著傅月明的吩咐，將香脂、米粉等物一盒盒拿出來遞與傅月明。

    季秋陽披了一件家常玄色綢緞褂子，走上前來，立在傅月明身後，卻俯身將臉貼在她面上。傅月明抬頭，只見鏡中一對璧人正相互依偎，不覺微微一笑。她也不言語，只任季秋陽偎著，自桃紅手裡接了香脂盒子，伸手拈了些，在掌心抿了，就要拍頰。季秋陽嗅到香粉的甜香味兒，不覺問道：「這香味倒是熟悉，我前回叫鋪子裡拿來的桃花粉，你還沒用完不曾？」頓了頓，又說道：「我近來諸事忙碌，這些一時就顧不上了。你若有用完的，自管打發了家人到鋪子裡拿就是了。我知道你用不慣街上的水粉，臉上愛起疹子，我已交代了鋪里的掌柜。」

    傅月明聞言，笑了笑，睨了他一眼，說道：「得你大老爺發話，早已海枯河幹了呢。這不是鋪子裡拿來的，是小玉那丫頭做的。」季秋陽聞言甚奇，便問道：「小玉竟有這般手段？」傅月明笑道：「怎麼，只需你州官放火，不許小丫鬟點燈麼？我早前就同你說過，小玉是香料商人的女兒，家裡很有些不外傳的秘方，她自幼深受薰陶，自然也記了些方子。我在徽州城裡開的那間霓裳軒，便是多得小玉之力——若無那些薰香支撐，生意哪得那般好做呢？」季秋陽聽聞，心中不信，又問道：「我知道你皮子嬌嫩，愛出疹子，坊間所售一應脂粉皆不好用。前一世為這個，你吃了不少苦頭，故而這一世我替你做。我給你那些香粉，裡頭各樣藥料我便試了不知多少，才趁了心意。那炮製的手藝更不必提了，皆是外間沒有的。她雖是皇商的女兒，我卻不信也會這般手段。」

    傅月明看他不信，便將手裡的盒子遞與他瞧，又說道：「你且看看，與你給我的有何兩樣？季秋陽接了過去，先嗅其味，只覺異香撲鼻，卻與自己親手所制一般。又取了些粉在掌心，雙手相合抿了抿，辯其粉質細膩輕軟，竟與自己做的相差無二，他心中倍感驚異，一時竟說不出話來。

    須知，這香粉炮製手藝，雖世間大同小異，但季秋陽所用乃季家祖傳，與坊間一切匠人工藝皆有不同，自選料到炮製都有獨到之處，故而季秋陽的煥春齋一經開張，便即生意興隆。如今見了這盒子香粉，若非小玉來家中服侍時日不多，他便真要以為是偷師之故了。

    傅月明見他怔怔無語，便笑道：「怎麼，莫不是這丫頭做的粉竟比你的還好些，便無言以對了不成？我使著，你們兩個做的倒是一樣的。」季秋陽默默無語，半晌方才把脂粉盒子遞還與她。傅月明倒也不放在心上，只重新梳妝打扮。

    待梳頭已畢，小玉已將早飯取來。桃紅早已放了桌子，兩個美婢收拾飯菜齊整，這夫婦二人便對桌而食。

    席間，傅月明又問道：「我素聞你們男人家在外頭吃酒，總是要叫局的。我之前與你定下的約法三章，你可有好好的遵了？」季秋陽莞爾道：「娘子的吩咐，豈敢不遵？」傅月明又笑道：「人人都叫，獨你不叫，你吃鑲邊酒[1]不成？」季秋陽聞言大笑，又說道：「即便如此，娘子的條款，是不能不依的。橫豎小生懼內的名聲已傳遍京城，倒也不怕再添上些。」說畢，又道：「這倒也無妨，平日與我相交的那些朋友，皆是言行端正的君子，無人好此道。何況，我們為官之人，叫局不大便當。至於蕭李兩位，家風更是嚴苛，若讓他們家大人得知孩子在外頭嫖飲，回家只怕要挨板子的。故此，非但我不叫局，那一干朋友也都不叫，因而並不妨事。娘子大可放心就是。」傅月明聽了這幾句話，雖覺入耳，嘴上還是強說道：「我有什麼放不放心的，不過白與你說笑罷了。」

    季秋陽笑了笑，又因這話頭想起一事，便說道：「我有件事，一向要告訴你，只是沒告訴你。告訴你怕你生氣，不告訴你又恐日後生出禍端來。這些日子我思來想去，心裡想著還是同你說一聲的好。」傅月明聽他說的鄭重，不知何事，忙問道：「什麼事，竟這般要緊？」季秋陽便將年前於京中偶遇傅薇仙一事告訴了一遍，又道：「雖說嫁出去的女兒同娘家是沒什麼干係的，她又是個庶出的。但總是頂著你家的姓氏，日後若是弄出什麼事來，怕有辱你家門楣。」傅月明乍聞此事，一時沒了言語，默然良久，方才擲筷說道：「雖素知她那沒廉恥的脾性，我倒當真不曾料到，她竟能下作到這般地步！」季秋陽接口道：「以往她並不曾落魄至此，如今落到這般田地，自然什麼都做的出了。現下多說無益，倒是早早料理了這事為好。」