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2023-09-27 17:59:29 作者： 陳雲深
一席話，斥的唐姑媽閉口不言，垂首滴淚，半日方才說道：「事到如今，我自知對不住哥哥，也沒話可辯駁，不敢奢望旁的。只是還求哥哥到提刑院老爺跟前求個情兒，饒了睿哥的死罪。我半生只得這麼一個孽障，不爭他死了，我往後卻沒了倚靠。哥哥若定要他死，直拿條繩子來勒死我罷了，省的活在世上與人現眼。」傅沐槐雖是心裡惱恨，究竟是多年的骨肉至親，既已定了主意攆他們離去，便也不忍再說什麼重話，只是說道：「這個你卻安心，適才提刑院來人知會過了，睿哥兒犯下的事，也只夠個流刑罷了。」
唐姑媽一聞此言，胸口一塊石頭這才落地，心下一松又想起兒子流放，必定景況淒涼，不免又泣道：「這流放哪裡有什麼好去處，可憐他自幼嬌生慣養，何曾吃過這樣的苦！」傅沐槐接口道：「這也是他自作自受。這兩日，你先收拾著，待睿哥兒官司收場，知道了去處，你便同他一道去罷。」唐姑媽聽了這話，自知存身不住，想要再求，卻也自知理虧，哪裡張的開口，只是淚流不止，連聲嘆息。
傅沐槐看她憔悴如斯，也不忍再多說什麼，只是問道：「愛玉又是怎樣？好端端的，怎麼又鬧起出家來了？」唐姑媽也是搖頭說不知，她一門心思只在兒子身上，於這女兒卻不甚關切。
卻說傅月明輕移蓮步，快步走進後堂，迎頭就見綠柳打後頭過來。
綠柳見她到來，連忙上前請安。這主僕二人許久未見，一番寒暄自不在話下。然而傅月明正急欲尋人，便問道：「愛玉妹妹呢？」綠柳連忙回道：「姑娘在她房裡坐。」說畢，便將她引去。
待穿了幾間屋子，便進了唐愛玉的居處，原來她只在房子盡頭的一處小屋裡居住。
傅月明進得屋內，只見這屋子甚是緊窄，門邊就是妝檯，門上吊著半新不舊的石榴撒花簾，緊裡頭放著一張黃楊木敞廳床，地下擺著一口沒鎖的桐木箱子，想是日常盛裝衣物的。唐愛玉便在床畔坐著，一頭烏油也似的好頭髮披散著，手裡攥著個剪刀，落了一身碎發。滿臉淚痕，兩眼如桃，正木木怔怔的出神。
傅月明見了這情狀，連忙快步入內，待要說什麼，又恐驚了她，只得先奪了剪子下來，才低低的呼了一聲「妹妹。」
唐愛玉也不扎掙，任她將剪子奪了去，不說也不動，只是呆呆的坐著。傅月明看著她這幅模樣，料知裡頭必有些不能與人言的緣故，便對桃紅與綠柳道：「你們兩個也多久沒見面了，必有許多體己話說，出去坐坐罷，再打盆水來與姑娘洗臉，燉壺茶伺候。」
綠柳伶俐，自然會意，便拉了桃紅出去了。桃紅卻是個老成持重的，唯恐出去這裡頭出了什麼變故，一時趕不及，便說道：「我們也不去遠，就在門口，姑娘若有事，喊我們便是。」傅月明點了點頭，那二人便去了。
見丫頭們出去，她便在床畔挨著唐愛玉坐了，雙手攬著她的肩膀，柔聲道：「妹妹究竟有什麼難處，可講與我聽一聽，我也能幫著妹妹忖度忖度。這世上是沒有跨不去的門檻的，也不到走這一步的田地。」唐愛玉搖了搖頭，嘴張了幾張，卻沒說出話來。半晌，卻撲在傅月明懷著大哭起來。
傅月明不知何故，又不敢逼問，只是柔聲撫慰。唐愛玉哭了好一陣，漸漸止了，啜泣道：「我也不知上一世造了什麼孽，這一輩子才攤上這麼個狠心無情的母親哥哥。我如今是再沒面目見人的，若不是心裡還惦記著舅舅的收留之恩，恐姐姐一家遭了他二人的毒手，我早已上吊去了，也算落個乾淨。何至於拖到如今，上不上落不落，只是沒法子！」說著，又啼哭不止。
傅月明聽這話甚是沒頭沒腦，但聆出她竟心存死志，連忙勸道：「什麼事，竟叫妹妹如此作難。你我不是旁人，前頭這些大事，咱們都一心一計過來了，到了如今，妹妹竟不肯與我說麼？現下，唐姑媽與表兄都現了形，這兒他們是存身不住了。我已同母親說過，叫唐姑姑拜了太太做乾姐，往後就留在我們家了。妹妹的事兒，母親雖未吐口，但想必也沒什麼難處。得我回去再說說就好了，帶妹妹離了這牢坑，不好麼？」
唐愛玉淺淺一笑，說道：「姑姑倒是好命，我卻沒這般福氣了。蒙母兄所賜，我現下已不是個乾淨人了，再過去也只是白玷污了府邸，叫舅舅被人恥笑罷了。姐姐若是疼我，就依了我的言語，送我到庵里出家，搪塞了這一世也就罷了。」說著，又低低笑道：「姐姐若不肯疼我，就看在我為姐姐效勞的份上罷。」言罷，身子一滑，竟在地平上跪了。
傅月明聽這話雖覺顛三倒四，但她是個極聰明之人，看唐愛玉說話時神色略有羞恥之態，想起適才唐春嬌的言語，登時便想通了其中關竅，心裡驚駭無比，望著唐愛玉半日方才咬著嘴低聲問道：「莫不是……莫不是……那個縣令？」唐愛玉臉上紅一陣白一陣，輕輕點了點頭。
傅月明頓時沒了言語，在床畔坐著，心裡亂如麻團，平素里的一點子聰明主意，盡數飛至九霄雲外，竟不知如何是好。
若是放任她隨唐氏母子離去，依著那兩人的狠心寡情，這嬌柔女子還不任憑他們揉搓，當做個物件擺布，一條性命或許就此沒了。但要將她帶回家中，未婚姑娘終要嫁人。如今的世風雖不興理學，女子的貞潔卻也萬分要緊，將來說親卻要如何處置？嫁去休將回來，只是害人罷了。思來想去，竟真如她所言，還是那化外之境是個託身之所。