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2023-09-27 17:59:29 作者： 陳雲深
那媳婦連忙賠笑說道：「這都是小的份內事宜，敢說辛苦不辛苦？天不早了，姑娘勞累了一日，早些睡下罷。叫丫頭們仔細屋裡的燈燭，外頭有人，若是晚上有事，只管喊她們進來。」傅月明微微一笑，說道：「倒是多勞嫂子費心了，現下冬梅去了二姑娘屋裡，小玉和寶珠兩個年紀太小，逢上事便手軟，不濟事的。桃紅又要與我守著屋子，上房裡缺人手。」那媳婦又客氣了幾句，便說要去巡察上夜，出門去了。
打發了這群人去，傅月明轉回屋內，才踏進明間就見寶珠在炕沿上坐著，低著頭扯著衣擺，一聲兒也不言語。傅月明憐她年幼膽小，溫言撫慰道：「太太就是病了，並沒怎樣，你不要害怕。晚上還和你小玉姐姐在外間炕上睡罷。」
寶珠聽了這話，只是默不作聲，好半日才抬頭說道：「姑娘，太太是不是叫什麼髒東西纏上了？」傅月明心頭微震，當即低聲斥道：「胡說些什麼，還不快住嘴！」寶珠卻自顧自說道：「早先我在家時，隔壁住著位大娘，一夜間忽然就發了瘋病，癲起來與太太一般，大夫來吃了藥也不中用。後來還是村子裡的一位婆婆，給吃了硃砂，又燒了符水灌下去，睡了兩日就好了。我聽村裡的老人們說，那大娘是叫狐狸給迷了。」
她說完這話，似是想起往昔的舊事，不覺身上打了個寒噤。
便在此時，屋外廊上忽然出來啪嚓一聲巨響，寶珠登時怪叫起來。傅月明定了定神，低聲喝止了寶珠，壯著膽子走到廊上去看。卻見屋外四下空無一人，一盆茶花翻倒在地，栽花的瓦盆已摔得四分五裂，泥土滾得滿地皆是。
屋裡出了這樣的動靜，頓時那兩個上夜的女人便進來問何事。傅月明便說道：「許是野貓子進來，把花盆撞倒了，並沒別事。」芸香咕噥了一句：「這家裡又沒人養貓，倒是哪裡來的野貓。」倒也沒再說別的，同蕙香將地方收拾乾淨，便又出去了。
傅月明強穩了心神，又走回屋裡，向著寶珠說道：「你瞧，不過是貓把花盆撞翻了罷了，哪裡有什麼？！就唬得這個腔了！太太還病著，你就大呼小叫起來，若是把太太驚著了，病的越發重了可怎麼好？」寶珠只是低著頭任她數落，一聲也不出。
小玉自裡頭出來，勸解道：「夜深了，姑娘累了一日，該歇息了。還是早些睡罷，這裡有我同寶珠看著呢。」傅月明卻說道：「罷了，我到裡屋同太太睡，你們就在這外間炕上罷。若是夜間有事，我自然會叫你麼。」
小玉雖是不依，卻強不過傅月明，只得罷了。服侍著傅月明梳洗罷，又替她在地下打好了鋪蓋，方才走到外間來，吹滅了燈燭同寶珠一道在炕上和衣草草睡下。
傅月明走回內室，又看了母親一回，見她睡得安穩，也就在床下鋪上躺了。
因著心裡掛念母親，雖是瞌困的緊了，卻又不敢熟睡過去，只是似睡非睡的。
這般到了中夜時分，傅月明正自睡夢朦朧中，忽然聽到西面窗子上一陣爪子撓窗欞的動靜，她心頭一驚，立時便醒轉過來，起身回頭一瞧，猛可的就見一個黑影兒自窗台上跳了下去。登時，她驚出一身冷汗，又憶起寶珠方才的話語，不禁一陣膽寒。起身看了看床上，見陳杏娘睡得甚是沉穩，便走去點了兩根蠟燭，就在床下鋪上擁著被子坐了，再不敢睡去。好容易熬到東方天際發白，才略合了下眼睛。
才睡去沒多少時候，忽覺身邊一陣響動，她睜眼一瞧，但看陳杏娘披頭散髮，身上只穿著寢衣，赤著腳就往外走，兩隻眼睛直愣愣的，嘴裡不住喃喃自語些什麼。
一見此狀，她便知母親是又發病了，連忙起身上前拉著陳杏娘衣袖，便問道：「娘要去哪裡？」陳杏娘望著前頭，愣愣說道：「我不識得這兒，我要家去。」傅月明抱著她的腰，不讓她出去。她忽然發起癲來，沒命廝打自家女兒。屋裡登時亂成一團，外頭兩個丫頭聽見，也急忙跑進屋裡來。
小玉眼見這等情形，慌忙上前與傅月明一道攔住陳杏娘。陳杏娘瘋瘋癲癲，力氣比往日卻猛漲了幾倍，扯開傅月明臂膊，又將小玉推翻一旁，一溜煙的就往外跑，嘴裡還不住嘶吼。傅月明與小玉齊聲喊道：「快攔著太太！」那寶珠卻早已嚇癱了身子，倚著牆根軟在了地上，陳杏娘自她身邊跑過去時，不知哪裡又傳來一聲貓叫，寶珠身子一顫，登時就尿濕了褲子。
陳杏娘一路狂奔至院裡，那兩個上夜的女人聽見動靜，進來探視，眼見這般情形，連忙上前攔住。一個抱腰，一個抬腿，將陳杏娘送回房內。陳杏娘雖拼命扎掙，好在這兩個婆娘都是身強膽壯之輩，並不畏懼，當下就把陳杏娘抬進了內室。
上房裡鬧了一通，傅沐槐在後院書房內已聞得消息，連忙走來看視。見了陳杏娘這模樣，正是焦頭爛額，只得再打發小廝去請大夫，又把傅月明叫到小屋裡問話。
傅月明說道：「昨兒吃了藥，母親倒是睡安穩了，一夜裡也沒個動靜，也不見起來。到了今晨天將亮時，母親忽然就發作起來，任是怎樣也攔不住。」她嘴裡雖這樣說，心裡卻想起昨夜間那貓抓窗欞的事兒來，踟躇著也不知當不當說。
傅沐槐聽了女兒的言語，也不知如何是好，陳杏娘鬧得越發不可收拾，幾個女人也按她不住，沒奈何之下只得拿繩子捆在床上。傅月明立在床畔，不住拿手抹淚，傅沐槐急的只在屋裡團團轉。