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    顧東亭寫了藥方，交予傅月明收了，傅沐槐開發了他醫藥錢，送他出門。

    臨行之際，他又叮囑道：「老夫人這病，乃邪祟撞客所致，員外還是請個什麼人上門瞧瞧的好。」傅沐槐點頭稱謝，便送了他去了。

    待打發了顧東亭，傅沐槐折返回去，便忙著打發小廝出門抓藥，見陳杏娘病的如此沉重，這上房已不能再睡，遂又叫冬梅與寶珠將書房收拾了，暫且棲身。又吩咐廚房灶上另做病人飯食，因記掛著顧東亭言語，便打點了兩名小廝採辦各樣滋補食材。

    傅家一連病倒兩人，真正忙得人仰馬翻，傅月明滿心焦慮，只在陳杏娘床畔守著，一步也不肯輕離。

    少頃，小廝抓藥歸來，寶珠在廊下爐子上燉了，拿了上去，傅月明接過去，先嘗過，方才餵與陳杏娘。陳杏娘牙關緊咬，那藥湯餵不進去，沒奈何，傅沐槐只得親自拿了湯匙，硬是撥開來，陳杏娘方才把藥吃進去。

    這陳杏娘病的人事不知，傅薇仙的腹疼也未見好轉，過了午時又疼起來。傅沐槐只在兩邊走動，出了廂房門便進了上房門，進了上房還未等坐穩，那邊蘭芝又來請，言說二姑娘腹疼又重。只把個傅家家主忙碌的腳不沾地，仲秋的天氣，生生走出了一身熱汗。

    熬到晚間，好容易傅薇仙略好些了，傅沐槐便在上房裡坐，傅月明走上前來，輕聲道：「這裡有女兒在，父親也忙了一日了，還是早些去歇著罷。明兒只怕外頭鋪子裡有事，還得父親出去張羅，不敢過於勞累了。」傅沐槐瞧了瞧她，見她一身家常裝束，燈影下立著甚是俏麗，一張小臉上也甚是疲倦，心有不忍，便說道：「我在這兒看著，你也累一日了，早些睡去罷。」傅月明搖頭道：「女兒不怕什麼，一則年輕盡撐得住；二來外頭的事一概用不著女兒操心，無非照看著母親罷了。如今母親病倒，這一家子可就只剩父親一個頂梁的，若是父親再累出個什麼來，咱們家可就要塌天了。父親還是聽我的言語，去歇著罷。」

    傅沐槐起先不肯，被她苦口婆心的勸的肯了，只得起來，又說道：「夜晚了，你也睡罷。叫丫頭們輪流值夜也就是了。」傅月明微笑頷首，親送了父親出去。

    待傅沐槐離去，她折返回來，走到床邊，見陳杏娘睡過去了，心中略安定了些，就在床畔腳踏下坐了，呆呆的出神。想及上一世不能在雙親膝下盡孝，今生或許略能補償一二，若母親這番就此撒手人寰，那可當真悔恨不已。

    想至此處，她心中忽然像被刀子戳了一般，兩隻眼睛也紅了。

    小玉端了一碗甜湯進來，遞與她道：「姑娘，才熬的銀耳湯，你也吃些。這一日水米不打牙的，身子可熬不住。」傅月明搖了搖頭，低聲道：「我吃不下，你放著罷。」小玉見狀也不相強，將碗放在桌上，走到傅月明身畔坐了，側頭看著她，見她面色悽苦，雙眼通紅，憂愁不已，不禁說道：「姑娘安心，太太吉人自有天相，定然不會有事的。」傅月明淺淺一笑，說道：「這話也只好講來騙騙人罷了。」小玉一時語塞，半日沒言語。

    卻聽傅月明又低聲道：「媽這一世就養了我這一個女兒，這些年來她在我身上可是操碎了心。想著小時候，我夜裡總怕黑，不能睡覺，媽便抱了我一道睡，倒和父親分了好幾年的床。那時候我膽小的很，我不睡著，媽便不睡。直到我睡著了，她才肯合眼。我小時身子骨又弱，時常有個小病痛的，媽便整夜的守著我，湯飯藥餌定要親口嘗了才餵給我吃。我嫌苦鬧著不吃藥，她就另熬了甘草汁進去，整夜整夜的守著我，直到我好了才罷。好容易到我大了，媽的身子也不好了，落了些病根頑疾，再也沒能生養。我時常想著，若是沒我這個拖累，或許媽還能養個兒子呢？如今我大了，一日也不曾與母親盡孝，叫她高興，反倒是生出許多淘氣，惹她傷心難過。若是這回……這回有個什麼山高水長，我……」她話至此處，已漸無聲，只是氣堵聲噎，眼中滾下淚來。

    ☆、第一百一十八章 趙道婆

    小玉見她如此傷懷，饒是平日裡那等伶牙俐齒，這關頭上卻也不知說什麼為好，隔了半日方才拿話開解道：「姑娘也不必這般，太太這病雖瞧著厲害，好在大夫也來開過藥了。太太歷來吃顧大夫的藥都很有些效驗，想必這次也能藥到病除。姑娘也不要太過憂慮，弄壞了自己身子，又叫老爺煩心。太太如今不好，姑娘又沒個得力的兄弟姊妹幫襯，老爺忙著外頭的生意，一時顧不過來，這家中的事都指望著姑娘。姑娘還要保重身子才是。」

    傅月明點了點頭，低聲道：「讓你擔憂了，我心裡明白，也自有分寸。」小玉聽了這話，不好接口，只是又說道：「姑娘一日沒吃什麼了，還是喝點甜湯罷，仔細淘漉壞了身子。」傅月明總無胃口，但看小玉擔憂不已，也不好執意推脫，便點了點頭。小玉把甜湯盞子端來，她吃了兩口就罷了。

    漸漸夜深，陳杏娘在床上已睡熟了，倒再沒什麼動靜。寶珠年小，白日裡見了主母那癲狂之態，又被嚇著了，總不肯進來。傅月明倒也不相強，只叫她在外間守著廊下的爐子。

    又過片刻，管家媳婦帶了幾個人過來。傅月明知她們來回報事宜，怕吵了母親，便叫她們在院裡等著，她自家走到廊上問話。

    管家媳婦先問了太太安好，又說道：「各處的門都鎖了，大門也下了鑰了。上房外頭，我放了蕙香和芸香兩個上夜，姑娘安心。」傅月明點了點頭，沉聲道：「你傳話下去，多派些人手，守好各處的門戶，廚房裡的灶火也著人看好，不許人耍錢吃酒，讓我查出來，一總交予老爺發落。如今太太病的沉重，大家便辛苦些罷。待太太好了時，老爺太太自有賞謝。」