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    傅沐槐心裡掛念女兒，見顧大夫只是閒話，發急問道：「顧大夫，閒話少提，我家這二姑娘的病情倒是怎樣？為何忽然腹疼不止？她往日也並沒這樣的毛病，今日似是也不曾吃過什麼。」顧大夫這才說道：「我適才與小姐看脈，觀小姐脈象紊亂，似是近來受了驚嚇，著了重氣，故而邪祟侵體，肝脾不安，故作此症。此病雖發的猛烈，倒還不妨，我已開了些藥，小姐吃上幾日便可大安了。」

    傅沐槐聽聞，這才將心放下，又作難道：「只是這個時候，城裡的店鋪都已打烊，卻到哪裡抓藥去！」顧大夫說道：「這卻無礙，我隨身帶的有些寧神止痛的丸藥，讓小姐服下，權且止些痛楚，搪塞了這一夜。」說畢，便叫隨來服侍的小廝將藥丸取來。傅沐槐連忙叫冬梅接了，旋即倒了熱水進去與傅薇仙吃。

    這顧大夫的藥倒似有神效，傅薇仙吃了化開的藥丸，不到半刻功夫，便說腹內疼痛已然止住，也睡安穩了。

    傅沐槐將顧大夫請到前堂上，又命廚房拿了酒菜上去，款待這顧華年。

    此時雖已是掌燈時分，廚房灶封火滅，幸而陳杏娘為慮他回來要吃晚飯，另存了些菜不曾動過，當即便拿了上去。

    顧華年見後頭拿上一碗燉肉圓，一碟燒肥腸，一盤子自家醃的鰣魚，另有幾盤下飯的菜蔬，還有四碟子果品鮮物，乃是下酒的吃食，牽葷連素，倒也一桌。傅沐槐在旁說道：「天晚了，飯菜冷了些，大夫不要見怪。」顧華年說道：「員外哪裡話，得員外盛情款待，我受之有愧。」傅沐槐說道：「前番大小女重病，蒙大夫救拔，還不曾謝過。這一向，拙荊並兩個姑娘又常有病痛，多累了大夫，今兒便一總謝過罷。」說畢，親手斟了滿滿一杯酒，送至顧華年跟前。

    顧華年趕忙接去，一飲而盡，方才搖頭晃腦道：「員外這話，可就見外了。老夫雖年事已高，又是朝里退下的太醫，生平卻最厭拿班作勢，自端架子。這城裡任是什麼人家，若出了這等事，來請老夫，任是什麼時候，沒有不去了。不是老夫自誇自贊，老夫頭一個，便是與人救急救難，第二個便是精研醫理。到如今雖不敢說手到病除，卻也頗有獨到之處。可不似如今市井裡的大夫，手上本事沒有多少，卻憑白拿著架子，得人請上三四遍也不肯去的。老夫，從不敢這事。」

    傅沐槐知他此言乃是暗指宋大夫並前頭鄭家的事。前些時候，傳出鄭家的姑娘與人私通，因奸成孕之事。鄭家雖是瞞得隱秘，然而這等事情向來是瞞不得人的，登時傳的滿城皆知。鄭家其時請宋大夫上門，宋大夫不肯過去，落後還是這顧大夫過去才遮了鄭家的醜事。顧宋二人原就很有些不卯，出了這事，都在背地裡言說對方不是。宋大夫指顧大夫墮胎傷命，有違醫者之道；顧華年便諷宋大夫拿班作勢。兩人背後搖唇動舌也不是一日兩日，傅沐槐心明其故，也不接口，只是隨口說道：「顧大夫退下來，也有一年了？」

    顧華年點頭稱是，又賣弄他身份，便說道：「想老夫在京里，除了答應萬歲，每常也要為那些個王公貴胄們醫治疾患。那些個太太小姐，也都是時常見的。因著我醫術高，為人又憨厚耿直，這些人家輕易不肯換人。若趕上我伺候萬歲，挪不出空來，他們寧可拖著不瞧病，也要等我去。故而我一年裡，總沒幾日清閒。得我過去，沒個幾日是不放出來的，每日三茶六飯自不消說，就是幾家的老太太也常叫我過去陪著說話。比如永寧王妃、安南王妃，還有齊尚書的太太，都是慣常見的。」說畢，又夾起鰣魚，向傅沐槐說道：「這鰣魚，若在京中這些人家裡，便只是清燉，如今醃製雖也好，卻不如那般鮮美。」

    傅沐槐見他口若懸河，滔滔不絕，只聽得呆若木雞，半日才說道：「聽聞大夫在太醫院供職，只與嬪妃看診，並不能伺候皇上。」顧華年點頭說道：「與娘娘們看診，時常也能遇上皇上，一年裡總也有個兩三遭。」傅沐槐聽他只是胡吹法螺，便隨口問道：「這齊尚書，似是咱們城裡林知府的岳丈。」

    顧華年將頭一點，說道：「這齊尚書可是好生了得，家中累代為官，雖不能夠與那等開國元勛相較，如今也算個世家了。他家中一共養了三子四女，林知府娶來的，乃是他家正房太太養下來的，第二個姑娘。我在京中時，倒也會過她幾面，為人爽利，又會做又會說，卻是個大家閨秀。一晃嫁過來，也有這些年了，也算『綠葉成陰子滿枝』。她家另幾個子女，也算不辱家風。長子見在禁軍衙門做統領，次子投在吏部做了個侍郎，三子年小，去年聽聞也考出來了。那幾個女兒，也都嫁進了名門。這樣的人家，就是有這等興旺氣象，不是尋常富貴人家可比的。」

    傅沐槐便說道：「這般說來，林家與他們，也算門當戶對了。」顧華年卻搖頭大笑道：「這林家雖也是仕宦門第，卻哪裡能夠與齊家相提並論！若不是那年這林老爺考中了榜眼，齊尚書哪裡肯將女兒許他！這林家也算有些偏福，正房裡養下來的一子一女尚且不知好歹，這庶出的女兒送進宮中倒得了萬歲的賞識。老夫在宮中時，也曾見過她幾面，那時候她還只是個才人，出落的美人一樣，好不精明。就是當今的皇后娘娘，也常看皇上的面子，讓著她些哩！」

    傅沐槐沒話找話道：「聽聞皇后娘娘，是太后族裡的小姐。」顧華年說道：「皇后是蕭太后的外甥女，她母親是李相的夫人，與太后是表姊妹。皇后打小便常隨著她母親進宮拜謁太后，太后瞧著喜歡，常留她在宮中，一住便是十天半月的。到了皇上十五那年，太后做主，將她許給皇帝做了皇后。說起來，皇上與皇后倒也算青梅竹馬。」