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    陳杏娘一面侍候，一面就說道：「這一大早的，她巴巴的就走來做什麼，你飯也還沒吃完呢。想必也沒什麼要緊的事，索性你吃了飯再出去，叫她在前頭等著罷了。」傅沐槐躊躇道：「好歹也還是一家子，這也難看了些。若日後咱們做了這門親事，四節八時往來也是斷不了的，未免難看些。這個時候過來，她多半也沒吃呢，把桌子抬出去，我同她一道吃罷。」說畢，逕自穿衣去了。

    陳杏娘嘴裡呶呶不休，叫丫頭收拾了幾個食盒，帶到了前堂上。

    傅沐槐來至堂上，果然見唐姑媽正在椅上坐著，她今兒穿著一件藍粗布袷衣，下頭一條一色的裙子，脂粉不施，頭上也沒戴首飾，臉上黃黃的，一副失魂落魄之態。

    兄妹二人見禮過，各自落座。傅沐槐不待她開口，就問道：「妹妹這一早過來，可吃了飯了？」唐姑媽訕訕的笑道：「這幾日在家裡，我只生那個孽障的氣，黃湯辣水誰嘗過幾口也怎的，弄得這幅人不忍，鬼不鬼的樣子。今兒聽聞哥哥要出門，連忙一早過來，哪裡吃什麼了！」

    傅沐槐點了點頭，說道：「既這麼著，妹妹且在我這兒吃了早飯再說話。」話音一落，兩個小廝便放了桌子，冬梅提了食盒上來，鋪碟放碗，安放筷子，兄妹兩個一道吃了飯。

    飯畢，小廝端了兩盞香茶上來，二人漱過口。傅沐槐便說道：「妹妹今兒過來，可是有什麼事？」

    唐姑媽話未出口，臉上先自紅了，半日方才說道：「說起來，是我們的不對。那孽障行出這樣不知高低的事兒，就打死他也不為過的。只是我就這麼一個兒子，以後養老送終都指望著他。哥哥惱他，不讓他再到鋪子裡，原也是情理之內，但如此一來，豈非了絕我？我家裡還有那兩個丫頭，還指望著攢上份嫁妝出門子。倒還望哥哥與我們一家子一條活路。」說著，便眼中滴淚，雙膝一軟，就跪了下來。

    ☆、第一百一十一章 林府

    傅沐槐聽了她口裡一番話，便已忖出她此次前來用意，看她跪下連忙上前攙扶，嘴裡說道：「妹妹何須如此，咱們是一家子兄妹，有什麼話自然好講的。」唐姑媽見他不鬆口，只顧跪著不肯起來，雙手扶著傅沐槐的膝蓋，涕淚齊下道：「哥哥不肯答應我，我便不起來，就跪死在這裡，也只是爛臭了這一塊地，哥哥也沒什麼好處。」

    傅沐槐見她放出這樣的話來，大有脅迫之意，心中氣惱，將袖一甩，直起身子說道：「那你便跪著罷，我往鋪子裡去了。如今事情那麼多，哪裡有這個空閒！」

    唐姑媽見他要走，只得收了眼淚，匆忙自地上爬起，上前牽住他的衣袖，哀聲央求道：「哥哥就這般忍心麼？好歹傅家門裡就得咱們兄妹兩個了。想及我出嫁那時候，哥哥親送我出來，拉著我的手，說將來不論我走到哪裡，娘家總是我的倚靠。夫家若是有什麼難處，也大可回來。怎麼到了如今，哥哥竟不認前頭的話了？親眼望著我落難，竟這般狠心麼！」

    傅沐槐見她敘起舊情，心中一時不忍，就停了步子，回身說道：「你有什麼話，自管講來。我也不是不耐煩，只是今兒生意上的事情委實太多，沒功夫在這裡閒講。」說著，又扶著唐姑媽重新落座。

    唐姑媽坐在位上，抽抽噎噎的講不出話來。傅沐槐見狀，只得喚小廝端了杯滾茶出來。唐姑媽接了過去，吃了兩口，略定了定心神，方才厚著臉皮開口說道：「如今哥哥不叫睿哥兒到鋪子裡去，弄的我們一家子沒了生計。我心裡七上八下的，總沒個底兒。說不得今兒只好再來求求哥哥。雖是你那外甥不好，然而有他在鋪子裡，也替得哥哥些手。」說畢，看看傅沐槐臉色不善，又趕忙說道：「就是不能，也請哥哥再與他個差事，總不要讓我們一家子斷了生路。如今哥哥又新盤了個鋪子，聽聞是要同這城裡頭一號的林家合作買賣，哪裡不需要個人使，就把睿哥兒放在那兒也好。」

    傅沐槐見她開口相求，倒不好一口回絕，便含糊說道：「若說起來，倒也不算什麼。只是這新鋪子，也不是咱們自家的產業，是人家林家拿的錢盤的店鋪。這般往裡頭隨意放人，不好與人家交代的。」

    唐姑媽聞說，趕忙笑道：「哥哥說這什麼話，我也知那鋪子雖是林家拿錢，林家卻不善經營，這鋪子打理上的事兒，一應都靠著哥哥呢，人家也不過只送個帳房先生過來罷了。既這樣，那用什麼人，還不是哥哥口裡一句話？又是什麼大不了的難事！」

    傅沐槐見她打聽的這般貼切，只得說道：「話雖如此，這鋪子也是人家盡心相交的，我倒怎好以權謀私，辜負人家一場託付。」說畢，略停了停，又道：「睿哥兒的事兒，你也不必愁，我不會放著不管。待略空閒些，我自與他再謀個差事。」

    正說話間，外頭門上小廝來請，稱雜貨鋪掌柜打發人來請，傅沐槐便起身去了。

    唐姑媽一人坐著也沒甚意思，要進去又同嫂子一向沒話說。就想進去瞧瞧傅薇仙，叫隨著來的夏荷過去傳話。夏荷去了半日，出來說道：「二姑娘身子不大好，躺著不見客。」唐姑媽討了個沒趣，嘴裡罵罵咧咧的去了。

    打發了傅沐槐出門，陳杏娘正在上房裡歇著，傅月明打後頭過來，陪她坐了一會兒，說道：「方才我過來，瞧見一個丫頭正出去，看那身形倒好似夏荷。」