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    季秋陽並不難於此，但因從未與傅家透過家底，眼下倒也不好說破，略推了推，便收了下來。

    二人又說了些閒話，季秋陽忽然話鋒一轉，低聲微笑道：「在下今日過來，還有一樁事，想請員外給個話。」傅沐槐頗為好奇，便問道：「什麼事？」季秋陽先自不語，只看了周遭一眼。

    傅沐槐便對一旁侍奉的小廝道：「去廚房吩咐一聲，午時多做幾個菜，我留先生吃飯。」那小廝應聲去了，堂中只餘二人。

    季秋陽見並無旁人在場，方將那段心事，告與傅沐槐。

    傅沐槐聽了，起身在堂中踱來踱去，不置可否。季秋陽又笑道：「在下自知，以在下目前的境況，自是高攀不上的。然而若是在下此番能夠得中，就是另一番光景了。」傅沐槐這才說道：「先生這話就過了，我自來不以門閥為見的。我倒也很中意先生的人品學識，只是我家太太眼界倒是有些高了。再一則，我家裡也有些不得與外人道的難處，先生也該清楚。」他這話說得含糊，季秋陽卻是心知肚明，傅家沒有子嗣，若是女兒出嫁，這家自然是絕了戶的。上一世的傅沐槐便是因此，才與傅月明招贅。

    他來前也想過此節，今見傅沐槐提起，便將事前想好的意思講了出來，又說道：「員外的難處，我自然明白。然而我是不願入贅的，故而斗膽想了這個主意，不知員外以為如何？」

    傅沐槐聽了，心覺這倒是個兩全其美的法子，踟躕了一陣，當即說道：「先生肯讓步至此，我又有什麼好說的？只是我家太太的性格，以先生目下的境況，只怕是不能夠答應的。」季秋陽深知這傅沐槐素來畏懼妻室，家中的事情，大多聽從太太調遣，當即笑道：「員外不必多慮，我也並非今日就要員外點頭。只是要和員外做個約定，還望員外不要在這段時日裡，受了旁人的插定。我此番進京，差不多年底就有消息。若是我果然不行，員外再做別的打算也不遲。」

    傅沐槐聽他如此說來，心中倒生起疑竇，暗道：他雖在我家教書，又同月兒相識，但男大當婚女大當嫁，得知有適齡配偶，求娶也是情理之中。然而看他這般樣子，莫非竟與月兒有些什麼？想著，便問道：「先生肯如此委屈，難不成……」季秋陽見他生疑，當即笑道：「在下思慕姑娘，同姑娘定有盟約。然而我二人卻是清清白白，並無絲毫越禮之處，員外大可安心。」

    傅沐槐聽聞，心中暗道：都已私定終身了，哪談得上什麼清白不清白！昨兒回來雖也聽家人私下的言語，我卻只當是閒話罷了，熟料竟當真如此！

    他雖甚感不悅，但究竟是疼愛女兒，並不是那等食古不化的道學君子，又非趨炎附勢之人，當即說道：「你們也當真荒唐，然而事已至此，也只好這般了。我是不大在意門第的，只是家裡太太那邊不好交代。先生如真有心，此番定要高中，不要白白辜負了小女。」季秋陽聽他這般說來，知曉他已然應了，連忙說道：「員外放心，在下必定盡力而為。」

    ☆、第九十二章 母女爭執

    二人翁婿之誼已定，便分外親熱起來。傅沐槐又仔細盤問其家世門第並家中尚有何人等語，季秋陽答道：「在下委實是淮南人士，祖上皆是讀書之人。季氏不幸，族人凋零，我家又是幾代單傳，前年父母亡故，更無一個兄弟姊妹，至今孑然一身。家中本有幾畝薄田，因我出來遊學，便托與了家人照管。」

    傅沐槐聽了這話，趕忙問道：「那將來你同月兒成婚，你卻打算到何處居住？」季秋陽見他這般問，便知他是捨不得獨女遠嫁，遂笑道：「自是還在徽州，若是出仕調往別處，再另作打算。」傅沐槐聞說，心中鬆了口氣。二人說了回話，季秋陽終究不大放心，便說道：「今日雖並非插定，究竟也是婚約，還是立個文書為好，員外以為如何？」傅沐槐心覺此言有理，也恐他將來金榜題名，富貴榮身之後毀約，反而誤了女兒終身，立時一口應下。

    當下，傅沐槐便使小廝取了文房四寶來，登時寫就一封文書，與季秋陽各自署上名諱，一式兩份二人各執其一。

    待文書立好，已是晌午時分，傅沐槐了卻一樁心事，甚是開懷，叫家人開飯上來，又將家中存著的玫瑰燒提了一壇上來，與季秋陽對飲。

    陳杏娘在上房聽說，不住口的埋怨道：「一個教書先生罷了，也值得這般抬舉！」傅月明聽母親話語蔑屑之意甚濃，心中不平，禁不住說道：「先生初來咱們家時，母親那等殷勤客氣，奉若上賓，唯恐怠慢了人家。到了如今，竟說出這等話來了。先生在咱們家這段日子，里里外外也幫了那許多忙，母親不說謝，倒排揎起人家來。」

    陳杏娘見她出言維護，心中疑竇更深，向著屋裡幾個丫頭打了個眼色，寶珠、冬梅與小玉便退了出去。陳杏娘這才握著傅月明的手，盯著她的眼睛問道：「我有話要問你，你可得說實話。」傅月明不明所以，略有些心虛，強笑道：「母親有什麼話要問？還把她們也給攆了出去。」陳杏娘望著她，沉聲說道：「我叫丫頭們出去，是要留你的體面！你實說，你同那個季秋陽到底有些什麼？！」傅月明心中微驚，面上卻不動聲色，只說道：「母親這話什麼意思，女兒不明白。」

    陳杏娘鼻子裡哼了一聲，說道：「你老實講，你同他是不是私下裡好上了？」傅月明頓時雙頰紅透，支吾說道：「母親說這是什麼話？哪有此事！」陳杏娘卻道：「你不要當我病了幾日，就什麼事情都不知道了，任由你胡天胡地的亂來！嗔道前頭你話里話外總回護於他，家裡凡有大小事，就讓他來出頭。你要自己挑女婿啊，別做夢了！你也不想想看，那季秋陽有什麼身家，窮秀才一個，只靠著教書，連他自個兒都養活不起！難道你要跟了他去討飯麼？！這麼大的人了，凡事一點成算也沒有的，整日家心裡也不知在想些什麼！我可告訴你，就算林家的事兒不成，你同季秋陽的事兒，我也決不答應！」