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    正說著話，上房裡便一疊聲喊冬梅舀水，傅月明這才發覺冬梅沒在廊下立著。

    便在此時，冬梅打抱廈里走了出來，迎頭碰見傅月明與小玉，不覺臉上一紅，低頭進去了。傅月明只望著她冷笑，又向小玉道：「看來咱們猜的不錯，就是她在母親跟前遞的話。」小玉皺眉道：「平日裡我瞧著，冬梅姐姐倒算是個老實人。」傅月明說道：「這叫知人知面不知心。」說畢，便閉口不語了。

    上一世，冬梅確是不曾做過半絲對不起傅家的事。便是傅沐槐夫婦雙亡，唐睿大權在握之後，她也並不曾來欺凌過自己。倒是自己為唐睿囚於房內之時，她還時常偷偷來送些新鮮吃食。於此，傅月明心中也著實感激過一陣。然而這一世，她卻與唐家母子粘上了，倒是個不曾料到的變數。不獨於她，就是那個綠柳，性情也同前世大相逕庭。上一世她賣身求榮，這一世卻倒看不上唐睿了。難道這人的性情，竟能有這樣大的變異麼？

    她只顧沉思，一時沒有言語。小玉見她面色沉靜，知她在想事情，也不多言。

    過了半日，只聽屋中一聲咳嗽，傅月明知父親要出來，便走到院中推掐花兒。傅沐槐換了件衣裳，自裡頭出來，面色沉沉，頗為不愉。傅月明見狀，蓄意笑道；「父親同母親的體己話兒說夠了麼？換件衣裳竟要這麼好些時候！」傅沐槐聽了陳杏娘的言語，心中本生了幾分惱怒，聽了傅月明的話，不覺笑道：「你這丫頭，貧嘴貧舌的打趣兒起你爹娘來了！」說著，向外頭去了。

    傅月明又走回房裡，見陳杏娘仍在床上臥著，面色比先時紅潤了好些，便笑道：「母親一見父親，論是有什麼病，都先好了一半呢。」陳杏娘啐道：「你同誰說話呢，這般沒大沒小的！」傅月明笑著，在椅上坐了，又問道：「我先前的話，母親說給父親聽了麼？」陳杏娘說道：「都說了，老爺生氣的很，只是我瞧得出來，他也為難的緊。好歹，那到底是他親妹子！」傅月明見母親臉色略有不忍，心中也知母親雖與唐姑媽積怨已久，然而她同父親的夫妻情意卻是極深，要讓父親為難，她倒寧可自己委屈些。當下，便笑道：「這也是為了父親好，倘或唐姑媽有個親戚的樣子，咱們是容不下人的麼？她這樣算計咱們，可見並沒把父親當成兄長看待。」

    陳杏娘聞言，微微頷首道：「你說的有理，我也明白。」又嘆道：「只是如此，你父親心裡不大好過了。」傅月明聽了這話，不敢多言。陳杏娘又問道：「老爺去見那大夫了，可不打緊麼？」傅月明微微一笑，說道：「這卻有什麼打緊的？母親身上委實有這些病根，又不是咱們扯謊裝出來的。再一則，我已吩咐人去交代過了。宋大夫是咱們家的老相識了，自然好說話的。」

    這廂母女二人說著話，傅沐槐已到外頭小客廳里見了宋大夫，問了些陳杏娘病症根由且有無要緊等話。這宋大夫受了傅月明的打點，且陳杏娘身上也確有些病根，便將三分說成了十分，並著意提道：「老夫人是重氣傷肝，方才如此。自此之後，老夫人可要寧心靜養，再不能受半絲兒氣了，不然往後怕是要弄出大症候來的。」傅沐槐聽聞此言，連忙道謝，又厚厚的加了一份謝禮，將宋大夫送出門去，方才轉了回去。

    那唐姑媽打聽得外客已去，又走來上房尋傅沐槐說話。

    那傅沐槐在屋裡坐著，脫了外衣，臉色十分不好，見了她卻沒了言語，半日才說道：「也罷，今兒我才回來，身上乏得厲害，沒精神說話。你先回家去，過上兩日，待你嫂子身上略好些，我也緩緩，咱們全家熱熱鬧鬧的吃一頓團圓飯。」

    唐姑媽見兄長下了逐客令，且看他面色不善，到了嘴邊的話只得又吞了回去，訕訕說道：「既是恁般，哥哥嫂嫂好生歇息，待過兩日，我再來瞧你們。」說畢，起來福了福身子，就去了。傅月明礙著父親在眼前，不好做的太過，便親送了出去。

    唐姑媽倒沒別的言語，逕自出了上房的小院。傅月明送到門上，見她去了，便轉了回去。

    唐姑媽直走到二門上，卻見上房裡才買來聽用的寶珠正快步往這裡走來，便站住了。等她一走近，唐姑媽便笑著招呼道：「姑娘這是往哪兒去？」寶珠見是姑太太喊，立住腳步笑回道：「老爺打發我出來吩咐小廝，去后街上把劉婆子找來。」唐姑媽笑道：「這劉婆子是個媒婆，平日裡專管說媒賣花，買賣使女的。這哥哥才到家，就叫人販子上門來做什麼？」寶珠搖頭道：「這個，我也不清楚，老爺沒說。興許是上房裡人手不夠，太太絮叨了好幾日了，老爺到家來，想再買個人與太太使罷。」說著，便去了。

    唐姑媽心裡嘀咕了一陣，便走到外堂上，見自己兒子唐睿正在堂上閒坐，心裡頗沒好氣，只是在人家裡不好發作，寧耐著性子說道：「走罷，家去！」那唐睿見母親臉色不悅，便知事兒沒談好，也不提起，只起身扶著母親去了。

    回至宅里，唐姑媽走到大堂上坐了，便連聲要茶。綠柳忙忙地自外頭走了進來，端上兩盞香茶。唐姑媽才吃了一口，便連盅子砸在地上，碎瓷茶水濺了一地。只聽她罵道：「小娼婦，你要燙死我？！誰使的你這般沒規矩來？！好姑娘，這兒是唐家，不是傅家！你倚著誰的勢呢，就敢這樣眼裡沒人了？！好姑娘，省省罷，能長久硬氣著才好，別要錯了腳！」