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    陳杏娘聽了，一字兒不發，半日方才冷笑道：「素日裡我那樣待她，雖說她吃穿用度比你略差些，可我與老爺也是實心的疼她，並不曾半點虧欠她的。到頭來，竟落得她這樣回報！當真是，眾生好度人難度，隔層肚皮隔層山！」

    傅月明聽了這話，也不敢接口。正逢此時，外頭小廝進來回報導：「宋大夫到了。」傅月明聽聞，起身往裡頭去了。

    那宋大夫入內，與當家太太見過，問詢了一番。他原就是這城裡的人，顧東亭沒退下來時，便也常來傅家看病問診，都是熟極了的。陳杏娘便也不避忌，同他略敘了寒暖，便請進裡頭為傅薇仙看診。

    宋大夫入內，看了一回，須臾便出來。他行醫已久，又是個積年老者，閱歷豐厚，一眼便瞧出其內的緣故，當著陳杏娘的面也不說破，只是說道：「小姐倒沒什麼大礙，只是一時閉了氣，又著了驚，靜養幾日便可。藥，若想吃，老夫便開一帖安神藥來，若不想吃就罷了。小姐頸子上有些瘀傷，抹些活血化瘀的藥膏就是了。」

    陳杏娘聽了，心下稍定，又惦記著傅月明脖子上被田姨娘掐出來的紅痕，便說道：「大夫開藥膏時，多給兩盒罷。備著家裡不時的要用。」宋大夫點了點頭，當即寫了藥方出來。陳杏娘使人送上了診金，又低聲道：「我家中二姑娘的病情，還望大夫出去不要多口。」宋大夫說道：「不消老夫人叮囑，老夫自曉得。老夫可不似那顧東亭，與人瞧了病，略知些事情，就出來六說白道的。弄的鄭家的姑娘要跳井哩，這樣沒有醫德的大夫，死了也要下阿鼻地獄！」

    陳杏娘聽出這弦外之音，便隨口問道：「鄭家的姑娘怎麼了？為什麼要跳井？」那宋大夫卻不肯多言，只說道：「人家的閒話，老夫也是偶然聽來，也沒什麼說的。」說畢，便戴了帽子去了。

    這廂傅月明又自裡頭出來，問道：「如何？薇仙可要緊麼？」陳杏娘鼻子裡哼了一聲，說道：「她甚事都沒得，躺兩天就好了。一下子吊死了倒也罷了，拖在這裡，上不上下不下的，待老爺回來還得多費一番唇舌！」傅月明勸道：「母親不必為這些小事氣壞了身子，那肝氣病才好兩日不是？」說著，又笑道：「母親若要省些手腳，我倒有個法子，包管父親回來，立時就攆了田姨娘出門，也絕不問傅薇仙上吊的事兒。」說畢，便湊在陳杏娘身畔，耳語了一番。

    陳杏娘聽了她的計謀，微一皺眉，說道：「這可成麼？」傅月明說道：「有什麼不成的？父親同母親那樣恩愛，母親往日有個頭疼腦熱的，父親就要寸步不離的守著床畔，何況這回是當真給氣倒了呢？何況，母親那病可是真的，又不是咱們睜眼說瞎話。」陳杏娘想了一回，便點頭道：「那便依你的。」

    說話間，小廝抓了藥回來，進來問傅月明討要藥金。傅月明問了一回，見數額不錯，便開發了銀子給他。陳杏娘見了，說道：「你這幾日管家，倒是似模似樣的。我雖病在屋裡，倒覺得省心很多。這也好了，往後你去了婆家，不愁管不得家。」傅月明面上微紅，不接這話，只說道：「母親身子才好，不要勞了神，還是先回去歇息罷。這裡一應有我呢。」陳杏娘原就不欲理睬傅薇仙一事，起身去了。

    傅月明見陳杏娘離去，當即吩咐桃紅叫了幾個身體強健的僕婦進來，當眾吩咐道：「二姑娘身子不好，你們可要把這寧馨堂仔細把守起來，沒我的吩咐，任是誰也不得隨意出入。你們每日裡輪班貼身守著二姑娘，倘或她再有些什麼好歹，我可不管你們體面不體面，可是要罰起來的。」她掌管傅家內務已有些時日，恩威並施之下，頗建起些威嚴，發話出去，倒也無人敢不聽從。當下，這幾個僕婦皆俯首聽命。

    傅月明點了點頭，又交代了幾句，方才離去。

    這傅薇仙在屋裡聽見外頭的動靜，心裡暗罵不絕。

    她被人在樑上救下時，便不曾暈厥，只是與其母田氏鋪定了計謀，要趁傅沐槐回家之際，訛賴陳杏娘母女二人欺凌庶女、逼死人命之事。傅月明一早瞧出了機關，因素知田姨娘是個揚風炸毛，經不住激的，便蓄意拿話挑逗。果然田姨娘沉不住氣，聽了傅月明的言語，立時便發作起來，將女兒事前一番交代盡數丟至腦後。同傅月明廝打了一場，卻混了傅薇仙的計謀。

    其時，傅薇仙躺於草鋪之上，耳朵里雖聽得清清楚楚，卻是一毫辦法也無，只得聽憑上房的撥弄。此刻又聽聞傅月明令人將此處圍了起來，自己才脫囹圄，又入監牢，更兼往後每日都有人貼身相伴，名為伺候，實乃監視。自己一言一行皆在傅月明眼皮底下，不禁懊惱不已。然而事已至此，她也只得寧耐著性子，待老爺回來再去辯駁一二。

    這日一白日再無別的事端，只挨到後半夜，陳杏娘肝氣病再度發作，疼的禁受不得。好在家中備有藥丸，用黃酒沖開服了一丸，才睡去了。隔日起來，傅月明便張羅著再請大夫。

    正當傅家忙亂不堪之際，那隨傅沐槐外出的小廝天安快馬來報，言稱傅沐槐已回至徽州城，已然走到城門上了。

    ☆、第八十三章 歸家

    傅月明正張羅著打發家人出門請大夫與母親醫治，聽了天安送回來的消息，心裡一喜一憂，面上卻不動聲色，照舊吩咐家人請大夫，一面令家中小廝出門採買菜蔬酒肉。