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    傅月明見她如此應對，倒不好只顧追著不放，也只一笑了之。

    林小月又扯著她的手說長問短，又將堂上一眾婦人皆指與她認識。這起婦人，皆是徽州城裡的貴婦名媛，傅月明雖大約認識一多半，卻還有幾個生面容，得林小月指點，方才得知其出身來歷。傅月明認了一遍，見林小月這起座上賓果不尋常，便也加意的留神言行，生恐一時不穩，讓人恥笑了去。

    林小月倒不以為意，拉著她就要上坐。傅月明執意不肯，又笑道：「這在座的都是長輩，我一個小輩人，倒怎好高坐上位的？這未免於禮不合，林姑娘就不必為難我了。」林小月見她執意如此，又被眾人看著，倒不好相強，只得放手，自家歸位坐了，又不住同她攀談，暗裡審度她言語態度，心裡就計較道：雖是出身低些，觀其言行舉止倒還不落下乘。可惜她這樣的女子，嫁與富商倒可一世安穩。但若要進我家門來，做嫡子正妻，未免還是低了些。這件事爹娘是絕不會點頭的，老祖宗雖是寵溺哥哥，卻不會任他由性子亂來，哥哥又那樣喜歡她……說不得，也只好做房妾侍了。

    傅月明坐在位上，嘴上敷衍著林小月，眼睛卻望向鄭三娘身旁坐著的鄭紅玉。她此刻靜坐一旁，垂首不語，面上脂粉已重新勻過，並無哭泣痕跡，暗暗忖道：倒是瞧不出來，紅玉平日裡不言不語的，竟有這樣大的膽量！也不知她和那畫師究竟是什麼時候勾搭上的。那畫師不像個良善之人，並非終身之靠，她家裡又給定下了親事。如今弄出這樣的事來，還不知要怎樣了結。

    堂上眾人坐了片時，便有丫鬟端了一碟豬油白糖小包子、一碟蝦仁燙麵餃子上來，眾人隨意吃了些。林小月便笑道：「咱們歇也歇過了，我已吩咐人在風荷亭上預備下了，諸位過去瞧瞧？那邊的景色倒也還好。」說著，略停了停，又道：「看時候不早了，該是吃午飯了，諸位太太是在這裡吃啊，還將宴席挪過去？」眾婦人哪敢妄議，都連聲稱客隨主便，林小月便吩咐人將午宴擺在那亭子下頭。當下，堂上眾人皆起身往外頭去，林小月是此地主人，自然當先挪步。

    只見她走下階來，快步走到傅月明跟前，握了她手溫聲笑道：「我同傅家姐姐一道去罷。」傅月明不好推託，只得含笑應了，起來同她一道攜手出去。眾人見林小月與傅月明言語甜淨，神態親昵，不覺皆暗自揣測。又因眾婦人多有女兒待字閨中，應林小月相邀也是心中另有一番盤算的，眼見此狀，只道傅家已然快人一步拔了頭籌，不覺生出些不平妒恨來。

    林小月同傅月明步出院門，轎子已然在門前候著了。林小月便笑道：「坐了好一晌了，身上也乏了，今兒又是個晴好天氣，咱們走走可好？」傅月明點頭答應，二人便攜手向西行去。那一眾婦人，都在後頭跟隨。

    傅月明看這林小月雖是言語柔順，神態和藹，然其行事卻頗有凌人之風，很是不將眾人放在眼內，便知是為其自幼出身名門耳濡目染之故，又暗道：這林姑娘終究還是年紀尚小，鋒芒過盛了些。然而見微知著，大約也可知這林家家風如何了。

    一路之上，林小月不住與傅月明閒談，傅月明也只隨言應對，並不多言。林小月說了些閒話，忽而笑道：「我適才就想問，姐姐用的什麼香？姐姐身上的味道當真好聞，我細辯那品格，倒很有些像京里的貨物呢。」傅月明不答反問道：「原來林姑娘也去過京里？」林小月笑道：「這倒不曾，只是徽州城裡沒有好香料鋪子。以往也沒覺得，只是有一年外祖自京里打發人送了些來，我使了，才知高下。自那之後，這本地香料，我是再看不上眼了。沒奈何，只得一年年的打發人上京里採購，這花費可就大了。姐姐從何處得來這樣好的東西，也告與我，我好叫家人去買的。」

    傅月明想了想，只將小玉一事瞞下說道：「這倒不是外頭買的，是我家裡自己調配的。也不是什麼好的，不過是我在家閒著時，無意弄出來的小玩意兒，粗陋的很，難入人眼的，並不如姑娘說的那樣好。」林小月聞言略驚，連忙問道：「想不到，姐姐竟精通合香一道？」傅月明淺笑道：「哪敢說什麼精通，不過是看了些古書里的方子，隨意弄的。」林小月搖了搖頭，沉聲道：「合香一道，我雖不通，卻也略知道些，最是講求各樣香料的品質、分量，略略差一些，就不成了。哪裡是容易的事情，姐姐這般說，未免過於自謙。」說著，她旋即笑道：「既是姐姐做的，姐姐便將方子賣與我如何？我叫下頭人也照樣去和來。」

    傅月明見她有意買那香料方子，心中不覺一動，暗自盤算起來：那香料方子是小玉自己弄出來的，賣與她倒算是個順水人情，也不值什麼。然而我若不與她方子，只將調成的香料賣她，倒是一條源源不絕的財路。徽州城沒有像樣的香料鋪子，如林家這樣的人家尚且要自京里購買，此道頗可為得！

    林小月見她久久不語，只道她不肯割愛，當即笑道：「姐姐不要犯難，我定然不會叫姐姐吃虧的。該價多少，姐姐只管說來，我必定悉數奉上。」傅月明笑道：「林姑娘這話外道了，那是我自家的東西，姑娘既喜歡，拿去就是，說什麼賣不賣的？沒得叫人笑話我傅家就是做買賣的，凡事都要個算計。然而姑娘適才也說，合香頗看重各種香料的品格，錯上一點都不行的。徽州城裡既沒有像樣的香料鋪子，想必也沒有調香的行家，姑娘即便拿去，也未必能調出香來。我替姑娘打算，不如我那裡做出來，使人送到姑娘府上，如何？」