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    正在吵鬧之際，陳杏娘在裡頭聽見動靜，打發了人出來問話。傅月明隨意揀了些言語，就敷衍了過去。外頭又有人來報，稱鄭三娘子打發了兩個僕婦來探望太太的病。傅月明聽說，當即便叫請到堂上來。

    那唐姑媽在地上滾的一身土，被人拽起時，又扯破了衣裳，正是狼狽不堪，聽聞有人來，連忙躲到後頭去了。

    鄭家的兩個僕婦上來，遞了禮物，就笑道：「原本，我們太太該親自過來的。只是我們老爺第三個姬妾沒了，太太忙著料理家事，又恐晦氣沖了你家太太，故而不曾來。只打發小的來問安。」傅月明笑道：「難為你們太太惦記著，回去上覆鄭夫人，說太太與我都知道了。待太太好時，就去回拜的。」那僕婦又陪笑道：「還有一句話我們太太命小的順口問問，不知便不便當。」傅月明頗為疑惑，只含笑說道：「什麼話？只管問，不妨事。」那僕婦方才說道：「就是下月林家小姐擺宴賞花一事，我們太太本是打算約了傅家太太一道去的，只是聽聞傅太太竟病了，就不知你們還去不去？原本這話該問太太的，若是姑娘能拿主意，那討了姑娘嘴裡的話也好。」傅月明心裡盤算了一回，面上笑道：「這會子我也說不好，原說是去的，只沒想到我們家太太竟病了。到時候瞧罷，若好時自然去的。」那僕婦聽聞，也就不再多問，寒暄了幾句，便告退去了。

    傅月明命人進房去要了一錢銀子，打賞了來人，就打發了她們去。

    唐姑媽眼見人去，又走出來與傅月明論理。堂上已漸漸有人進來回事，眼見這情形，都束手旁觀，靜看笑話。傅月明煩惱不已，又搓弄不走她。忙亂間，唐春嬌忽然走來，進門就說道：「嫂子在這裡做什麼，叫我一地裡好找！」唐姑媽見她過來，只得問道：「你來做什麼？」唐春嬌說道：「愛玉那丫頭又發起熱來，家裡要請大夫，沒有銀子。錢都在嫂子屋裡的箱子裡鎖著，我沒法可處，只得來尋你。」唐姑媽聞言，臉上微紅，原來他們家中的銀錢皆在她一人手裡，旁人是一個子兒也別想摸著的。唐春嬌當面將這事揭了出來，滿屋裡人聽了都肚裡暗笑，譏諷唐姑媽為人鏗吝，連親生子女也這等防範。

    傅月明見唐春嬌行事，便知她特為解圍而來，又聽了那一番話，蓄意說道：「妹妹發熱，可是不能耽擱的。若是一時燒壞了腦子，那可糟糕至極。姑媽還不趕緊回去開箱子拿錢請大夫，若只為捨不得這幾兩銀子，讓妹妹燒成了個傻子，那可不是鬧著玩的。」唐姑媽面上紅一陣白一陣，說要走，今兒便白鬧了這麼一場。若是不去，再留著眼見也討不到什麼好處。這般踟躕了半晌，終究是擔憂女兒，還是去了。

    出了門，她便一路數落唐春嬌來的不是時候。唐春嬌知曉她這嫂子的脾性，也就隨她說去，並不回嘴。

    待走到二門上，迎頭走來一人，唐姑媽去地甚急，二人險不撞上。那人立穩腳步，轉到一邊，向著唐姑媽做了半揖，並不言語。

    唐姑媽不防此變，險些栽倒，扶著唐春嬌方才站穩。正欲發作，定睛卻見眼前立著一個清俊秀雅之人，不覺微微一怔，隨即便認出其是傅家請來教書的先生。她投奔至傅家也有這些日子了，於季秋陽也曾遠遠的見過兩面，並不曾當面見過。今日可巧碰上，不由從頭到腳細細打量了一番。她看了一回，心內暗自忖道：沒曾想到這窮秀才倒生的一表人才，怪道家裡流言蜚語，那小丫頭卻甚事也不管的。想來，那浪蹄子是動了春心了，能叫他進到家裡來處事，想必兩個已經勾搭上了。我正愁沒處兒出氣呢，倒送來的好把柄！

    這般想了一回，她心中舒暢了些，便向季秋陽笑道：「我道是誰，原來是先生。衝撞得罪，還望先生勿怪。」季秋陽還了一禮，隨口應承了幾句。唐姑媽又蓄意說道：「今兒仁哥兒不來上課，先生過來可是有事。」季秋陽敷衍答道：「些許小事，需得向太太說說。」唐姑媽心忖其情，點頭笑道：「那就不耽擱先生了，先生快去罷。」說畢，便扶著唐春嬌的肩頭，往外去了。

    季秋陽在門邊略待了片刻，進去不提。

    唐姑媽回到家中，先進唐愛玉房裡探視，果見她面紅耳赤，額上滾燙，癱在床上，神志昏迷。急忙打發了小廝去請大夫，又開箱子拿銀子，一面又叫夏荷、綠柳將家裡預備過冬的被子拿來，給唐愛玉蓋了。

    少頃，大夫到來，與唐愛玉看診已畢，就說道：「小姐這病，是腿傷未愈，又兼勞碌，發起來的。倒不妨礙，素日裡吃的藥再添上一副，餘下只需靜養就是。」唐姑媽聽了這言語，只道唐愛玉是因前番搬遷勞動了身體，才坐下的病，不由輕嚼暗罵不已。一面打發了大夫，一面就忙忙的叫丫頭熬藥上來，她親手端了與唐愛玉吃下。守在一邊，直到唐愛玉退了熱，方才鬆了口氣。

    到傍晚時候，唐睿回到家中。進門便聽家人說起唐愛玉發熱一事，連忙走到上房問道：「妹妹的病可怎樣了？」唐姑媽見了他，沒好氣道：「你妹妹在家裡病的死去活來，你還只顧在外頭亂撞！我說家裡有人病著，你不要出去罷！只是不聽，天天也不知在忙些什麼！」

    唐睿陪笑道：「若不然，兒子也就在家裡守著了。只是鋪子裡的買賣離不得兒子，兒子不看著心裡也不踏實。」唐姑媽啐道：「在蘇州時，見守著咱們自己的產業，也不見你這般上心。怎麼到了這裡，你就會做買賣了？！又不是咱們的鋪子，你瞎操勞些什麼？！」唐睿說道：「母親這就不知了，趕著舅舅不在，我才好做幾樁生意。若是舅舅在時，咱們也沒這個發財的路子了。」唐姑媽聽他這話外有音，便問道：「什麼發財的路子？」唐睿便將那事低低的與唐姑媽說了。