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    田姨娘嘆道：「我何嘗不知道這個？只是現下這家裡難站了，老爺太太不待見咱娘兩個，大姑娘又總同咱們過不去。你這眼瞅就大了，我得替你的終身打算打算。若是這姑太太的少爺肯娶你做正房，他又得了老爺的喜歡，保不齊日後這份家私就落在你手裡了呢？即便不能，總也能分得些好處。你這麼個身份，如是往外頭說，就只能給人做妾了，或是嫁個小門小戶。我這輩子吃夠了做姨娘的苦，難道你還要再嘗一遍不成？那小門小戶，日子難過，你嬌生慣養大的，哪裡過得了那日子！」

    傅薇仙說道：「姨娘想的倒是周到，只是唐姑媽未必肯呢。我這兩日試探她口風，她總是遮遮掩掩的，不肯吐口。我揣摩著，這姑太太心裡多半是打主意要叫她兒子討傅月明做正房呢！姨娘且去想想，這家裡究竟她傅月明才是嫡出，我傅薇仙是庶出。老爺太太的心思又都在大姑娘身上，這姑太太看不起我出身呢，又覺的她兒子討了我是沒指望的。」

    田姨娘聽了這話，又氣又急，連忙問道：「若這般說，咱們豈不是白白替人做嫁衣？」傅薇仙冷笑道：「不妨事，這是她自己的如意算盤，我哪能讓她打的這般容易？」田姨娘看了她一陣，說道：「總是你主意多些，我也不插嘴了。只是咱們手裡已沒剩幾個錢了，還得想法子弄些的好，我現下手裡又碰不著錢的。」傅薇仙點頭自語道：「卻是個尋個地方弄些錢來的。」

    二人在廊上說了會兒話，眼見冬梅打前頭匆匆忙忙走了進來。傅薇仙就揚聲問道：「冬梅姐姐，什麼事走的這樣慌張？」冬梅嘴裡說道：「前頭出事了，我來請大姑娘。」腳下步子絲毫不見遲緩，眨眼便進了愛月樓。

    傅薇仙聽說出事，慌忙拽了田姨娘，就往前頭去不提。

    冬梅進了愛月樓，趕著傅月明正在裡頭換衣裳，見她走來，就問道：「冬梅姐姐來的急，出了什麼事？」冬梅就說道：「大姑娘快去瞧瞧，蘭香抱著個孩子，正在咱家大堂上哭嚷不休，把太太吵的直害頭疼。」傅月明聽聞，便知是那事發了，連忙叫桃紅替自己穿了衣服出門。

    待走到前頭大堂上，果然見蘭香坐倒在地下，披頭散髮，懷裡抱著個為滿月的孩兒，望著陳杏娘哭道：「是小的該死，有眼無珠，分明是奴才的命，還總想著當主子。還望太太高抬貴手，放了小的去。小的往後再不敢上門纏擾的。」陳杏娘心煩意亂，只說道：「當初是你自己要來，如今也是你說要去，你到底要怎樣？這幾日的功夫，將我們鬧得合家不寧，老爺在外縣也焦心得很。」

    她話至此處，傅月明已從軟壁後頭繞了過來，聽見蘭香告去，因恐母親一時開口，竟放了她去，連忙說道：「你自己口口聲聲說那孩子是我傅家的骨血，如今老爺又沒回來，這事情又不見個明白，怎好放你走的？待你走了，老爺回來，我們要怎麼說？你挺著肚子上我們家來，又生了孩子，這鄰里街坊都瞧在眼裡。如今老爺還沒回來，你就撂手走了，人不說你自己要走，倒說我家容不下人。再一則，倘或你那孩子當真是傅家的骨血，我們又怎能讓你帶去？」說著，便向陳杏娘笑道：「太太且說，我說的是與不是？」

    陳杏娘自然不知她打什麼主意，然而當著眾人面前，是不好薄了自己姑娘的顏面的，便說道：「月兒說的在理，老爺沒回來，我斷不能放你走的。」蘭香聽聞此言，如喪考妣，面灰如土，好半日方才哭道：「太太，我實說了罷，這孩子不是老爺的！如今這家裡總有人要害我，我再不走，就要被毒殺了！」

    ☆、第六十四章 隱情

    堂上眾人聞言，皆大吃一驚，陳杏娘更問道，「什麼人要毒害你，你那孩子不是我家老爺的，你卻為何認作我家，你且仔細講明白了，」蘭香抽抽噎噎，打眼在堂上轉了一遭，又低了頭，不講話。

    陳杏娘性子急躁，走下堂來，當面問道，「你快些講清楚了，不然我將你送到官府去！」蘭香兀自不敢言語，只垂頭哭泣。傅月明走上前來，先對陳杏娘道：「母親先不要急躁，想必是有什麼人要害蘭香，她心裡害怕。」又向著蘭香溫言撫慰道：「你安心，有太太在這裡，沒人敢害你。你且把話仔細講明白了，太太自會給你個公道。你若只管這般吞吞吐吐的，我們是不好放你走的。」

    蘭香聽了，心裡思忖再三，方才泣道：「我便說了，還望太太不要見惱。這孩子，並不是老爺的。去年臘月里，府里擺宴，招待賓客。我奉太太吩咐，到宴上去抱壺斟酒。待酒席吃到一半，我下來往後頭去淨手，不合就在園裡撞見一位老爺。那人吃得半醉，眼見四下無人，將我拉到山洞子裡，要同我干那不急的事。我心裡又急又怕，待要喊叫。那人卻說道：『我是你家老爺特特兒請來的客，你老爺在我跟前還不敢大聲說一句話呢。你不過是一個丫頭，能怎樣呢？你就是把人都嚷來，也不中用。』一面說著，就脫我的衣服。我羞怯難耐，又怕嚷來人丟了老爺太太的臉，只得不做聲，依了他。落後，過得一月，我有些嘔酸難受，經也停了，心裡害怕不敢認作是孕事。恰巧太太房裡丟了簪環，將我打發了出來。我在後巷劉婆子家住了半月，就被宋提刑家買了去。因怕被當家太太瞧出來，日常同旁的僕婢一般伺候幹活，到後來肚腹漸漸大了，就拿布帶纏著。」