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    一番話說得唐春嬌羞慚滿面，垂首無言，隔了好一晌方才低聲說道：「大姑娘說的，我心裡也都明白。只是我家向來是嫂子當家，我哥哥在時，就萬般由她。何況如今我哥哥不在了？我是個沒腳的，就是不願意，又能怎麼樣呢？」傅月明聽說，便握了她的手，向她溫聲笑道：「春姑姑過的日子，我都看在眼裡。然而春姑姑也不必過於煩惱，只要我那姑媽拿捏不得姑姑，姑姑自然就好過了。」唐春嬌嘆了口氣，說道：「談何容易？」

    傅月明笑道：「只要姑姑嫁了個好人家，自然就離了她的手了。到那時，姑姑萬事都有婆家主張，她這麼個寡嫂，還能管著出嫁的小姑子什麼事呢？」唐春嬌聞得此語，不覺羞紅了臉。傅月明見她又不言語了，便追問道：「姑姑怎樣想呢？」

    唐春嬌這才低聲道：「憑姑娘吩咐罷，只是我沒親沒靠，父兄走前也沒留下份嫁妝，這親事怕是難說。」傅月明微微一笑，說道：「這個就不必姑姑煩惱，我自有法子。」

    兩人說了些話，傅月明有心拉攏，不住口的問些寒暖饑飽話語，又叫桃紅到屋裡拿了一盒新紮的絹花出來，遞與她，嘴裡就笑道：「這是我親手做的，雖不算好，但難得這個顏色合適姑姑戴。姑姑若不嫌棄，就拿去罷。」唐春嬌接過盒子，打開一瞧，只見裡頭放著六朵玉色絲綢扎的絹花，樣式甚是新鮮好看。且顏色素淡，倒正好自己孝里戴。

    須知，自打她兄長過世，唐姑媽便藉口孝里不能穿艷打扮，將她一應的首飾、顏色衣裳都卷了去。到得這裡，更是每日家將生計艱難掛在嘴邊，諸般用度甚為苛刻，她如今出門連件像樣的衣裳首飾都沒有。唐姑媽有時出門也叫她，她皆為這個緣故不肯去。今見了這樣的花朵，一個正在春閨里的姑娘，哪有不喜歡的道理。又是這樣一個顏色，料想嫂子也挑不出什麼來。當下，便向傅月明道了謝。

    傅月明見她笑逐顏開，便慢慢的套問她口裡話語，問及唐睿近來做些什麼事，見些什麼人。然而唐睿是個男子，日常不在家中，就有事也不同她說，她也不比綠柳多知道些什麼。傅月明聽罷，滿心失望，面上倒不曾帶出來。唐春嬌抱著那盒子，忽然想起一事，說道：「倒是有一樁怪事兒，前兒嫂子出了門，睿哥兒也到鋪子裡去了，獨剩我與侄女在家。我正在後堂上看丫頭掃地，門上小廝忽然進來，說一個胖大姑子來尋睿哥兒說話。我倒滿心疑惑，睿哥兒一個男子，倒怎麼和一個姑子扯上干係？又因家裡沒人在，只我們兩個姑娘家，哪裡好招惹是非，就叫小廝打發出去了。」

    傅月明聽了，倒也奇怪，便問道：「她不是來尋姑媽的，倒是要找表哥？」唐春嬌點頭說道：「正是呢，我故此奇怪。待睿哥回來，我將此事告與他，他卻只說知道了。」傅月明又問道：「你也沒再細問？」唐春嬌淺淺一笑，說道：「我在那家裡，姑娘是知道的，凡事都說不上話。睿哥既不說，我哪還敢問呢？」傅月明想了一回，又隨口說道：「不知那姑子姓什麼？」唐春嬌凝眉細思，半日才說道：「聽小廝講，好似姓王，一個大胖身子，倒是慈眉善目的。」傅月明聽了，記在心裡，口裡也不再提，只同她說些閒話。

    便在此時，小玉忽然跑來，滿面驚惶道：「了不得了不得，愛玉姑娘滾到土坑裡去了！兩位快去瞧瞧罷！」

    二人一聽，面面相覷，問了小玉幾句，得知唐愛玉是摔進了東牆角下的土坑裡，如今已送到上房去了，便忙忙的起身，往前頭去。

    待走進上房，果然見站了一屋子的人，唐姑媽正在堂上捶桌大哭，幾個丫頭陪著抹淚。陳杏娘立在一邊，也是滿臉的惱色。傅月明趕忙走上前去，卻見表妹唐愛玉正在陳杏娘床上躺著，滾得一身泥土，雙眸緊閉，還不知傷的怎樣。眼見這情狀，她便低聲問小玉道：「這是怎麼弄的，好端端的表妹怎麼會摔進土坑裡去？」

    小玉皺眉說道：「我也納悶，姑娘好好的在園裡看花，忽然說內急走去解手，我就到一邊去了。沒多少時候，夏荷就匆匆跑來，說姑娘掉進了土坑。我一聽也慌了，連忙跑去喊人，待大夥都趕過去，就看見愛玉姑娘在一個大深坑裡躺著，閉著眼睛，人事不知的。我便和幾個姐姐把姑娘從坑裡抬了出來，送到太太房裡來了。」

    傅月明又看了那床上一眼，心裡忖道：不過是挖來種松柏的坑罷了，才有多少深，就能把人跌成這樣了？且她好好地走在路上，倒怎麼滾到坑裡去的。想至此處，她便掃了那夏荷一眼，卻見夏荷立在一邊，滿臉惶急，倒並沒異色。

    又聽堂上唐姑媽高一聲低一聲，哭得委實令人心煩，才待張口，陳杏娘便先說道：「姑娘省煩惱，已去請大夫了，就待來也。」唐姑媽哭叫道：「嫂子說的且是輕巧，不是你身上掉下來的肉，你自然不心疼！」說至此處，傅沐槐已打外頭進來，一看屋裡這情形，才張口問了句：「外甥女怎樣了？」唐姑媽便合身撲在他身上，大聲哭嚷起來，沒口子的說道：「哥哥，愛玉這孩子自小命苦，打從生下來，好布沒穿上一絲兒，好飯沒吃過一口，好日子過了一日也怎的！今番若是跌壞了什麼，到明日要怎樣說親許人？！我們一家子千里迢迢投奔而來，原指望著哥哥家裡可避避風雨，誰知就遭了這樣的災禍！」