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    傅沐槐又望著陳杏娘道：「我倒了忘了，那日唱的也要叫上了兩個。終不成叫大夥坐著吃啞酒？」陳杏娘見他問自己，有些沒好氣道：「你要叫就叫，我攔著不許叫了？不過，有句話我可要說在頭裡。在前頭你讓誰招呼她們，我不管你。只不許她們到後頭來，倒踩髒了我的地！」

    傅沐槐知道她往日的癖性，連聲應了，又說道：「後頭院裡，也須得有些聲樂熱鬧，倒請誰？」陳杏娘想了一回，說道：「常在鄭娘子宅里走動的一個大姐，倒是極好。去年鄭娘子生日擺酒，我見著了，倒是個好模樣，清秀乾淨的，發脫口齒也好，肚子裡也有一二百套小曲兒，夠應付了。我問了問，她本性李，人都叫她李大姐，就住在梅竹斜街上，家門前安著一扇半門子，極好辨認的。就請了她罷。」兩人說了一回，商議妥當。至晚間，傅沐槐便在上房裡歇了。

    隔日清晨，傅沐槐才起身，便走到田姨娘的房裡。田姨娘正坐在窗前梳頭，見他進來，連忙起來讓座，又呼春燕倒茶。傅沐槐一邊在桌邊坐了，一邊說道：「今兒過來，有樁事要囑咐你，你看著可能料理？」說著，便將酒宴那日，唱的上門無人招待一事說了，又道：「上房的脾氣性格，你是知道的。那唱的又不能沒人招呼，那日人多事多，咱家滿共就這些家人媳婦，都使著手，沒人抽得出空來。要你去陪她們坐坐，開了宴便不必管了，如何？」

    田姨娘忙笑道：「老爺說哪裡話，我是老爺夫人手裡使出來的丫頭。老爺有事只要吩咐就是了，哪有什麼成不成的？」說著，就應了下來。傅沐槐心中滿意，與她又說了幾句話，就往鋪子裡去了。

    ☆、第六章 暗詐（上）

    到了酒宴這日，陳杏娘一早起來，梳了頭就打發小廝上街採買各種菜蔬酒果。家中婦女將幾口大鍋都洗刷乾淨了，將灶火捅開，昨日傅宅已買下一腳羊肉，一口生豬。中僕婦將其刮毛洗剝了，晾在廚房前頭的空地上，只待聘請的廚子一到，便即開火做飯。

    一時打發去買酒果的小廝招財與進寶提了酒水嘎飯回來，都交予廚下收拾整理。過得片刻，那在得月樓聘的兩位廚子也到了，先同傅沐槐與陳杏娘見過，便由管家來升帶著往廚房去，立時便將豬羊卸開，著手造辦飯菜。

    傅月明這日不到五更天時分便起來了，先自開了衣櫃，將裡頭的衣裳瞧了一遍，拉著青色的褙子，嫌略素淡了些；扯著銀紅的襦裙，又覺太過艷麗，一時竟拿不定個主意。那在小床上睡著的桃紅聽見動靜，披了件衣裳，揉著眼睛過來，睡眼惺忪的道：「姑娘今兒怎麼起的這樣早？往常就是過年也要睡到天亮才肯起來呢。」嘴裡說著，看外頭那蒙蒙亮的天色，又說道：「這會兒怕還不到五更天上呢，姑娘可就起來了。」傅月明望著滿櫥的衣裳，一面發愁，一面說道：「今兒府里要請客，怕母親一人周旋不開，得早些起來收拾，過去幫襯幫襯。」桃紅聽了，歪頭笑道：「姑娘近來真是轉了性子了，以往姑娘是最煩這些迎來賀往，應酬親客事宜的。」

    傅月明也笑道：「話雖如此，我也該勤謹些了。閒話少提，我今日穿什麼好？我竟沒個主意，你來替我瞧瞧？」桃紅聽說，走上前來，向柜子里看了看，便說道：「這都是今年老爺叫李裁新做的呢，姑娘竟全不中意？」嘴裡說著，便自裡頭揀出一條杭州桃紅縐紗挑線裙子，又拿了一件蔥白綾荷葉鑲邊的半臂對襟紗衫，向她笑道：「桃紅配蔥白，既嬌艷又不失雅致，姑娘瞧瞧好不好？」傅月明接過裙衫看了看，果然俏麗，那針工也是頂好的，很合心意，便向她笑道：「還是你心思細巧些，來打發我穿罷。」

    桃紅上前，替她穿衣系帶，一面忙活著，一面就說道：「姑娘近來好似不大待見綠柳？這些近身的事情，往日都是綠柳做的。最近幾日，姑娘都交代我了。」傅月明淺笑道：「怎麼，你嫌活計麻煩，躲懶不想做麼？」桃紅笑道：「姑娘說哪裡話，能伺候姑娘是桃紅修來的福氣。莫說姑娘待我和氣，自我來了就拿我當妹妹一樣看，有些什麼好吃好玩的，姑娘也捨得給我。就是我小時候，家裡生計艱難，我那殺千刀的爹要把我賣到堂子裡去，不是太太看我可憐，給帶了回來，我這咱還不知在哪兒吃苦受罪呢！」說及往事，她心裡一酸，眼圈兒就紅了。

    傅月明瞅見，忙自袖裡掏出帕子遞與她，又說道：「都是我不好，惹你想起以前的傷心事。快休哭了，今兒有客要來，揉紅了眼睛待會兒沒法見人呢。」桃紅接過手帕擦了把臉，又破涕為笑道：「姑娘還沒說，為什麼不叫綠柳上來了呢。這幾日，她在背地裡沒少拉著我咕唧，心裡不自在呢。」傅月明淡淡說道：「隨她去，她自己做的事兒，她自個兒心裡清楚。你記著，往後我近身的事體，無論吃茶穿衣，都是你經手，別叫她上來。」桃紅大睜了眼睛，頗為詫異。她比綠柳進門晚了兩年，平日裡傅月明待綠柳總是更加親昵些，如今不因不由的忽然就要把綠柳甩開，她心中自然大感奇怪。

    傅月明穿好了衣裳，走到衣櫃旁放著穿衣銅鏡前照了照。這面鏡子足有一人多高，周身皆是用熟銅打造，鏡座上雕刻了花鳥紋樣，是西域商人來城裡販賣貨物時，傅沐槐使了七十兩銀子替她買下來的。傅家上下，獨她和陳杏娘有，便是田姨娘與傅薇仙也不過只得一面照臉的菱花鏡罷了。於此事，田姨娘私下也同傅沐槐嘀咕了幾句，於上房她是不敢爭的，便指著自己女兒傅薇仙討要。熟料，傅沐槐卻道：「月明逐漸大了，穿衣打扮上也要留神些，須得這樣一面鏡子方才便當。薇仙還小，用不上的。就是要使時，去她姐姐屋子裡照照也是一般。」田姨娘聽了這話，慪了好幾天的氣，見了月明也沒什麼好臉色。傅薇仙雖沒說什麼，卻因傅沐槐有話，便時常來月明屋中對鏡穿衣，將面鏡子使的昏昏的，不多幾時就要尋匠人磨上一磨。到了唐睿當家的時候，她便將這鏡子搬到她房裡去了。