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    陸清荷眸光微閃,輕聲道：「窈窕淑女，君子好逑，二妹她……也的確出眾。」

    在不知不覺中，就讓人另眼相看,漸漸出了風頭，甚至越過了她這個嫡姐去。

    萬氏垂眸沉吟，抬手端起案几上的茶杯抿了一口，緩緩道：「可早晨我們在貢院外遇見九王爺，看他客氣有禮的樣子，時不時看陸清竹，似乎九王爺對陸清竹也有幾分特別之處。若是咱們撮合了常家，九王爺那邊……」

    陸清荷唇角一彎，勾出一個嘲諷的笑容，不屑道：「九王爺是何等丰神俊朗的人物，皇上的屢次賜婚他都不屑一顧，哪裡會看得上二妹這樣的小家碧玉？」

    「你說的也有幾分道理。」萬氏贊同的點點頭，轉頭看著陸清荷，又道：「不過陸清竹只是個庶女，配常家，已經高攀了！」

    自古嫡庶分明，常玉雖是沒有原配，可還是京城世家，一眾青年才俊里的佼佼者。

    陸清荷道：「這常家高門大戶的，雖然常太傅沒有妾室通房，可常家公子可是性情中人，院子裡伺候的人一隻手也數不過來呢，二妹若是嫁過去，也能幫著訓教訓教。」

    陸清荷意有所指，萬氏微眯著眼，此事她自然也有所耳聞，常玉那些通房侍妾的，都是跟了他好幾年的人。若是平白無故來了個當家主母，還是續弦的，心裡定會生不滿來，不說把常家攪得天翻地覆，但讓陸清竹頭疼是肯定會的。

    萬氏一想到那個場景，就覺得無比暢快。她早就看下面幾個庶子庶女不順眼了，陸清蘭有陳姨娘護著，她不好動，陸清竹這個沒了親娘的丫頭，她還是能敲打敲打的。

    不過萬氏也明白，現在說這些為時過早，八字沒一撇的事，尚不能下結論。眼下陸長筠和陸長筠科考更重要，尤其是陸長筠，向來愛護他那個妹妹，他若是站出來反對，她暫時也不能將他們兄妹倆如何。

    陸清竹自然不知道，自己現在已經被嫡母和長姐算計了。

    拋去常夫人上門帶來的一絲苦惱和鬱悶之外，陸清竹更擔心的是參加科考的陸長筠。

    但好在陸長筠不負所望，在她翹首以盼兩日後的傍晚，陸長筠步履輕鬆的走出了考場，除了有面容有幾分憔悴，精神還是尚佳，眼睛裡還隱隱透著未散去的興奮。

    陸清竹打聽到考試結束的時間，早早的就在貢院外等著了，看到兄長出來，忙欣喜的迎上去，拉著陸長筠上下打量：「怎麼樣了？大哥，還好嗎？」

    陸長筠面色如常，從容道：「就是累了點，別的應該沒什麼問題。」

    既然陸長筠都如此有自信了，陸清竹當然也不擔心了，暗中舒了一口氣。照陸長筠說，這一場既然不算太難，那第二場應該也比較容易，只要前兩場得心應手，發揮得好，最後一場就不會有多大問題了。

    歷屆科舉考試，都是分三場，考生的名字用紙糊住，這樣考官可以選拔出優秀的文章，不至於有作弊的嫌疑。只要前兩場的考卷，能得考官的青睞，一眼看中，先行評了高分，那便有很大的機會。

    參加考試，心態尤其重要，更何況陸長筠是經過無比充分的準備，四書五經爛熟於心，策論文章更是請教過許多同窗與師友。

    陸清竹覺得今年的秋闈對陸長筠來說沒有太大的難度，考中三百名內是沒問題，重要的是明年的春闈和殿試。若是能一舉高中，進士及第，才能算得上光宗耀祖。

    陸長筠除了精神疲憊，沒有什麼不適，但一心只有風花雪月的陸長鴻卻垂頭喪氣，一臉頹然的出來，見了陸清竹，他連多看一眼的心情都沒有，直接繞過她上了馬車。

    回了陸家，萬氏一陣噓寒問暖，讓陸長筠兄弟倆去沐浴更衣，又令廚房準備了一桌豐盛的晚宴，一家人圍坐一起吃了一頓飯。

    陸通在這節骨眼上也沒多問，關心了幾句，就讓陸長筠和陸長鴻趕緊回去休息。

    長時間的注意力集中，已經耗光了心神，貢院裡吃住簡單，甚至不能和考生隨意交流。

    天一黑，陸清竹心疼的催著陸長筠去睡覺。陸長筠這一睡，直接睡到翌日晌午，洗漱完畢，已經恢復了神采，又是相貌堂堂，身姿如玉的翩翩少年郎。

    陸通去了工部點卯，中午不回家，萬氏有一肚子話要和兒子說，陸清竹就單獨和陸長筠吃了午飯。

    飯後，陸長筠在窗下溫書，陸清竹拿著一件半成的裡衣縫補著，青柳在一旁小聲的指指點點。

    陸長筠分出神去看她一眼，嘆氣道：「你別做針線了，衣裳留給繡娘做就成。」

    陸清竹手裡動作沒停，認真的縫著一針一線，隨口道：「快要入秋了，我幫你做件裡衣，我手藝不好，也只能做做裡衣了。要是外袍，讓我做的歪歪扭扭的，可不敢讓你穿出去。」

    陸清竹女紅不精，大多是跟青柳學的。青柳心靈手巧，很會做衣裳，她跟著學了這麼久，漸漸地從襪子做到荷包，能簡單的繡一些花，到目前她的手藝也僅止於做件裡衣。

    陸長筠哭笑不得，無奈的搖搖頭，集中心思繼續看書。

    陸清竹忙活了好一陣，總算把袖口的邊收好，正要打算讓陸長筠空了試一試，看看有沒有改動的地方。

    明珠一路小跑從外面進來，滿面笑容的拿了一封信過來：「小姐，少爺，舅老爺家送信來了。」