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    而陸長筠顯然沒這個待遇，陸通也讓他讀書，不過只是在京城的一家書院，雖然學生也多是官員富商家的兒孫，但完全不及國子監分毫。好在陸長筠上進，又有天賦，每回學試都在前茅，待今年秋闈，倒是有很大機會考中。

    陸清竹問了幾句陸長筠在書院的情況，便把話題轉移剛才發生的事上，想起陸通放他們離開時一臉沉思的樣子，就不禁嘆氣：「大哥，你不該在父親面前說那些話的。」

    考試臨近，陸長筠便很少回家，所以陳家的事也不太清楚，今日難得沐休一回，才進家門就聽明珠說了今日的事，一時顧不得，便說了那些話，事後才有些後悔。

    「我知道不應該提起皇長孫和盛世子的，父親那人向來……」陸長筠抿了抿薄唇，不好說父親的壞話，眼底浮現一絲無奈：「可事出緊急，我怕父親母親為難你。」

    陸清竹看了兄長一眼，知道他忌諱什麼：「父親向來愛慕虛榮，這本就是事實，倒也虧大哥提起皇長孫，父親轉移注意力，一心想著上門拜謝，才沒計較我拒絕陳家的事。」

    陸通官居從四品，官職並不算低，若是外放，肯定是獨擋一頭的大官，然而在勛貴公侯遍地的京城裡，他這個右侍郎就實在小的尷尬。況且還是在寡淡忙碌的工部，撈不到油水不說，除了例行的大朝會能遠遠的見到皇上，連說一句話的資格都沒有，更不論去結交那些有頭有臉的皇親國戚了。

    如今有兩個機會擺在面前，一個是身份尊貴的皇長孫，一個是深受皇帝器重的世子，無論哪個，都是極好的機緣，陸通顯然不會白白放棄，反而要上趕著去巴結。

    陸長筠飽讀聖賢書，不好指摘父親的不是，那些話也是一語帶過，不曾想被陸清竹口無遮攔的說出來，多少有些尷尬，忙不迭的阻止：「子不言父之過，莫再胡說了。」

    陸清竹毫不在意，輕飄飄的說道：「這是事實，他恨不得把我送進火坑，踩著我的肩膀往上爬。我們於他來說，不過是攀龍附鳳，升官發財的工具，早沒有什麼父女情分了。」

    「阿竹……」陸長筠輕喚一聲，見陸清竹面色冷凝，甚是心酸，妹妹受了欺負，他卻無能無力，只是道歉：「都怪我沒出息，害你也跟著受苦。」

    陸清竹手上動作一頓，若無其事的夾了一個四喜丸子放到陸長筠碗裡，柔柔的笑：「我沒事，大哥讀書辛苦了，多吃一些，難得休沐一日，再有一月余就要秋試了，你別分心管我了，我會照顧自己的。」

    陸長筠皺著眉，欲言又止，到底還是沒說什麼。

    陸清竹見此，又轉移了話題，問起科考的事：「大哥對於今年秋試可有信心？」

    陸長筠抿了抿嘴，嘆息一聲：「歷屆科考佼佼者眾多，今年進京應試的學子有上萬人。萬人中取三百，可見其難度。」

    他的才識學問在書院裡排名在前，但人外有人，各地優秀的學子眾多，比他優秀的不少，更是遠遠不及由當朝大儒教授的國子監里的學生。

    今年應試的學子中最耀眼的，大概是高嘉行了，十六歲就有舉人第一的功名，今年或許還是第一，若是突出重圍，明年殿試很有可能連中三元。

    想到這些，陸長筠就覺得壓力極大，生出一種前途未卜的茫然。

    陸清竹看得出兄長的焦急，知道他現在急於考取功名，證明自己。

    可這種事不能急，越是急躁越容易出錯，陸清竹不懂男子應考的感受，只能安慰疏解他：「還有一月多的時間，大哥好好溫習，守得雲開終能見月明的！」

    陸長筠扯了扯嘴角，露出僵硬的笑容來：「我知道。」

    那頭萬氏想著今日可以好好整治一下陸清竹，眼看著操了那麼多心，即將要成的婚事被破壞，心裡鬱悶得不行。

    原本打算軟硬皆施逼陸清竹低頭認錯，好好去給陳夫人道個歉，親事或許還有轉機，沒想到臨了讓陸長筠插一腳，陸通竟然還就順了陸清竹的意思。

    本來陸通厚此薄彼給陸清竹送銀票的事，已經讓她心疼不已了，現在還攔著她教訓庶女。

    萬氏愈發覺得陸通受了陸長筠兄妹倆的蠱惑了，又氣又委屈，捏著帕子就在那兒流眼淚。

    陸通本來很好的心情，漸漸地被磨得失了耐性，沒好氣的吼了一聲：「行了行了，哭什麼哭？我還沒死呢！」

    萬氏被吼了一嗓子，先是愣了愣，然後又放大了聲音，哭得更來勁了，一邊哭一邊罵：「你沒良心的……你罵我？我為這個家付出這麼多，到頭來你為了個姨娘生的孩子出頭，我死了算了……」

    陸通不耐煩的瞪著萬氏，偏偏萬氏哭得更厲害了，這才放低了姿態：「好了，你別哭了，多大點事值得你這樣生氣。」

    「這還是小事嗎？那陸清竹又不是我肚子裡出來的，我費心竭力好不容易替她找了門好親事，結果讓她給攪黃了，陳夫人今日上門來指著我的臉罵我，說她大庭廣眾之下被皇長孫盛世子落了臉。我好說歹說不成，現在還要受你的氣？」

    萬氏心胸本就不寬廣，今日陳夫人來說些難聽的話，她心裡就很生氣了，眼看著兩家談妥了，就準備提親，交換庚貼，三書六禮一過，就全成了。結果陸清竹突然不願意了，還當著那麼多人的面，臉都丟盡了。

    陸通安慰了萬氏幾句，好不容易哄得妻子哭聲收斂幾分，這才道：「這是因禍得福，是好事！多虧了清竹與陳夫人吵起來，不然還遇不見兩位貴人呢。」