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    湛蓮有兩日沒進宮，湛煊夜裡過來，湛蓮竟自發將內室的門閂給橫了，任憑湛煊在外怎麼哄勸就是不開門。丫鬟們全都躲到外頭去了，生怕丟了顏面的帝王拿她們來泄怒。

    這日黃子傑生辰，湛蓮領著他進後宮去給給淑靜貴太妃磕頭，再叫他去書房與太子伴讀。待黃子傑離去，湛蓮見母妃好容易見了人，便想多與她說說話兒，不想太妃竟也有話與她說。

    「傑兒這孩子……哀家看他是愈發懂事了。」淑靜太妃喝著參茶輕緩開口，「哀家召了太子太傅等人過來詢問，都說他比先前上進許多，雖文采終不如他人，但好歹有這份心思，哀家也就心滿意足了，哀家也不求他建功立業，只求他不似他的父親便是阿彌陀佛了。」

    湛蓮笑道：「那您這是小看了他，他文采雖不濟，但武學很是不錯，武師傅常常夸講他哩。」

    「有這回事?」太妃眼中一亮，復而一想，又是搖頭，「他武學若是好了，又成日想著打打殺殺，這也不好，天家文韜武略，這回親征仍是九死一生，咱們也差點兒嚇得喪了命去，若是傑兒往後也是如此，哀家恐怕每日也提心弔膽。」

    「可不是麼……」湛蓮輕輕點頭，若有所思，「這提心弔膽的日子的確太不好過，可是他們男人家抱負總是遠大，怎麼勸也是勸不住的，想來惟有跟了去與他同甘共苦，才不至每日神傷。」

    說的雖是黃子傑，但湛蓮顯然想到別處去了，太妃挑眼看她一眼，眼眸微閃。

    片刻，淑靜太妃又道：「我今兒留你，是有一事與你商量。」

    「娘娘請講。」

    「唉，其實是這麼回事，子傑的祖母，哀家的娘親，自子傑住進公主府後，便一直茶飯不思，神形俱銷，哀家前兒見老人家，竟似是年老許多，那背竟都有些駝了!哀家看了，心中著實不忍。」

    湛蓮頓時知道母妃想說什麼，但故作不知，「太妃娘娘您且安心，我也遣子傑去黃家去過幾回，只是他近來課業繁重，回了府中倒頭就睡，我才不曾叫他去探望祖母，明兒他有了假，我便叫他與大妮二妮同去探望。」

    太妃看著她，「哀家恐怕這寥寥幾面無法安撫老人家的思孫之情啊。」

    湛蓮輕嘆一聲，「那娘娘認為如何是好?」

    淑靜太妃猶豫片刻，「子傑與大妮他們叨擾公主府已久，你也為哀家操了不少心，不若送他們回去黃家如何?」

    「不可，」湛蓮斷然拒絕，「老太太雖愛孫心切，但著實是個不會教人的，舅、您的弟弟不就是被老人家溺愛太過?子傑才上正道，斷不能再走其父老路。」

    「可是老人家上回來，再三向哀家保證，定會好好教導孫兒，再不嬌慣縱容。」

    「老太太話是這麼說，但我瞧著她不過是想孫兒回去隨口說的罷。娘娘莫要心軟，且叫老太太忍耐兩年，待子傑懂了事能夠獨擋一面，我便叫他回去繼承保寧侯府，伺候祖母頤養天年。」

    淑靜太妃見湛蓮態度堅決，沉吟良久，惟有點頭，「你說得在理，慈母多敗兒，況且哀家娘親大字不識，的確無法教導子傑道理，那便叫他繼續在公主府住著?」

    湛蓮點頭。

    太妃輕嘆，「只是難為你操心。」

    「娘娘這話兒便見外了，我早已將子傑大妮他們當作了自家人，哪裡還有什麼難為?」

    太妃凝視她彎了雙眼，「那是大善了。」

    湛蓮輕笑，轉頭看了看外邊，有些想走，但太妃今兒倒是興致頗高，繼續與她閒話，「哀家聽說前些日子你二哥騎馬摔了腿，不知現下可好了?」

    湛蓮回頭愣了一愣，才明白母妃說的二哥是全雪松，她又看看外頭，心不在焉道：「我卻不知這回事。」

    淑靜太妃錯愕。

    湛蓮不願見湛煊，怕他下朝尋來，尋思著要走，便聽見外頭傳來叫喝之聲，旋即皇帝儀仗進了寧安宮。

    來得這般快。湛蓮鼓了鼓腮幫子。

    淑靜太妃見皇帝來了自是高興，趕忙領著眾人迎了出去。

    明德帝笑著走進來，道貌岸然地說是得了空閒來看看太妃，一雙賊眼卻使勁往那故意垂眸的嬌人身上瞟。這心尖尖這回真是氣大了，連他的面兒也不願見。再不尋機會與哄她，便就過不了安生年了。

    淑靜太妃請皇帝入了內殿，將他往自己方才坐的東面暖炕上讓，自己坐了湛蓮方才坐的位置，湛蓮便坐太妃下首的太師椅上。雖有地龍，湛煊仍怕她冷著，又叫人端了一盆炭火進來。

    湛蓮卻不領情，轉頭叫人拿手爐來。

    湛煊真想過去捏她的嫩臉兒。

    太妃將茶具挪出，一面拿小勺舀茶葉，一面笑吟吟地道：「陛下來得正巧，我正有事兒想與陛下講，不想陛下就來了。」

    湛煊道：「朕掐指一算，就知道太妃找朕，這不就來了。」

    太妃樂了，「陛下還在凡間，怎麼就修成正果成神仙了?」

    二人笑了一場，湛蓮低頭撥著手爐，權當沒聽見。

    太妃為皇帝泡好了茶，雙手送至他的面前，「昨日良貴妃帶了陳墨姑娘來見我，聽說她是陳廷生的曾孫女?」

    湛蓮的耳根又開始刺癢。

    「正是。」湛煊喝了口茶，垂眸瞟了湛蓮一眼。

    「大家之後果然不凡，我見此女言語舉止皆與旁人不同，看面相也十分有福，不知八字如何?」

    母妃這是要做甚?湛蓮重重搗了一下。

    「朕不知陳姑娘八字。」

    謊話，騙子，他定然早就叫人看了陳墨八字，想來是十分相襯罷。湛蓮冷笑一聲。

    「陛下不妨找人去問上一問。」

    湛煊輕笑不語，他這會兒要是接過話頭，怕是沒甚好果子吃。

    還裝傻哩。湛蓮斜他一眼。

    淑靜太妃卻不知他水深火熱，「不若我去打探一番，倘若八字是個好的，我看陳墨姑娘……」

    母妃這也是看上了陳墨，要她為妃哪。湛蓮心裡想著，卻聽淑靜太妃慢慢繼續道：「我看陳墨姑娘為皇后，也是極好的。」

    湛蓮騰地站了起來。

    湛煊暗道一聲不好。

    太妃被湛蓮突然的舉動嚇了一跳，她疑惑的眼神望去，卻見湛蓮緊繃著臉蛋，眼底似有熊熊火焰。

    「你這是……」

    「娘娘，我忽覺身子不適，不敢再留，容我告退。」

    「可是陛下在……」

    湛蓮壓根不聽母妃說完，將手爐擲了便往外走。

    「康樂……」

    「朕看康樂臉色十分不好，怕是極難受，朕出去看看。」湛煊一面說一面就往外走，最後那兩個字已然消失在門外。

    太妃錯愕追了出去，卻早已不見二人身影。

    「阿彌陀佛……」淑靜太妃扶著門欄喃喃道。