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    喜芳也勸，湛蓮並不理會，叫了小廝帶路，小廝不敢不從，只能彎腰駝背走在前頭。

    行至靈堂後方放置靈柩處，老侯爺還未釘棺，棺蓋半開，湛蓮大膽上前探望，只見一方大白帕覆在外祖父臉上，連肩膀都遮住了。

    「把帕子揭開我看一眼。」

    小廝猶豫，見後面跟來的老夫人和三姨娘頻頻搖手，一時拿不準主意。

    「揭開!」

    公主之威豈容質疑，小廝一驚，忙伸手揭了白帕。

    湛蓮先是看見從未見面的外祖父青面尊容，雖陰沉卻不嚇人，只是脖間繩勒青緊與條條豎起的痕跡卻猙獰之極。

    湛蓮震驚，倒退一步。

    喜芳與蕊兒忙上前攙扶，見她臉色蒼白，怕她是否被邪氣侵了，忙叫人拿熱茶來。

    湛蓮沒有被鬼嚇倒，反而被人的荒唐嚇住了。

    這究竟是自盡還是被迫自盡?莫非單單想不出法子給母妃通風報信，竟然就想出了個報喪的法子!

    黃老夫人見事情敗露，嚇癱在奴婢懷中。

    三姨娘鄙夷地瞅了不中用的老夫人一眼，上前就跟湛蓮解釋，說是老侯爺想不開上吊自盡的，一家子全都不知道云云。

    「閉嘴!」湛蓮推開熱茶，橫眉豎目大喝一聲。

    這回連三姨娘也嚇住了，她喏喏退了一步，跪在早已跪下的老夫人身側。

    湛蓮心裡頭說不出是個什麼滋味，只不想外家居然全都糊塗至斯，「小兒不禮，大人不尊，全然已天良盡喪，黃家豈能不敗?荒唐，荒唐，荒唐!」

    迎信感來的一干妻妾見康樂公主大發雷霆，不免面面相覷，小心翼翼地跪下。

    湛蓮來回踱步，眉頭皺得死緊。再放任黃家下去，當真要斷子絕孫了!

    「把小少爺與兩個小姐帶走，讓他們在這家裡頭待著，遲早是條死路!」湛蓮冷冷道，「還有那懷孕的妾室安心養胎，待生下再做打算，其餘人等等候太妃發落!」

    幾個太監領命而去，不久便抱來黃子傑與五歲的大小姐，三歲的小小姐。

    「把他們暫且帶回宮。」

    三姨娘全靠兒子出人頭地，聽湛蓮三言兩語就要把人帶走，跳起來大叫道：「那是我的兒子，是黃府的小侯爺，你這什勞子的公主憑什麼把他帶走!」

    不等湛蓮發令，一太監和蕊兒上前，太監抓住三姨娘，蕊兒啪啪就是兩巴掌，「你竟敢辱罵公主，來啊，拉下去打十板子!」

    湛蓮怒氣未消，既悲又嘆地再看一眼棺木里的外祖父，轉身離去。

    第六十章

    湛蓮出了黃府，被冷風一吹，才記起自己如今是康樂公主，並非永樂公主，黃家與她實無干係，她把三個娃兒帶走，倒跟強盜差不多了。但事到如今，她也惟有硬著頭皮做了。

    只是母妃會不會誤解了她?她本就對全雅憐有些冷淡了，再這麼一出，母妃是否更惱?

    湛蓮滿懷心事由人扶上大轎，餘光里似乎有一個高大的身影，她吃了一驚，坐上轎撩開帘子，正對上一對黑眸。

    孟光野。

    他的傷好了?

    「起轎----」

    湛蓮直直注視著他，孟光野也直直注視著她，直到二人的視線被阻隔，湛蓮才放下了帘子。

    他快成婚了罷?

    湛蓮搖搖頭，甩去莫名惆悵。

    回了皇宮，湛蓮不知該如何向母妃開口，更不知是否將殘忍真相告訴母妃。每每她拿不準主意時，就要找哥哥。

    湛煊知她回來了，也要見她，叫了太監過來請。

    湛蓮換了衣裳去了乾坤宮，湛煊正在大殿外玩弩器，一箭能射穿三個靶心。他見湛蓮來了，放下□□迎了上去。

    「可是好好拜祭外祖了?哭鼻子了麼?」湛煊柔聲道。

    湛蓮抓住他的袖子，悶悶開口，「三哥哥……」

    湛煊稍後便知了前因後果，只是聽她親自去看了老侯爺遺體不免眉頭大皺，「你若是懷疑，叫別人去看也成，何苦自己去嚇自己?」

    「不看，我怎麼知那些人這般喪心病狂?」湛蓮抱著膝縮在榻上。

    湛煊見狀難免心疼，將她攬入懷中一陣搓揉。

    湛蓮在三哥哥堅實的胸膛中依偎一會，心情轉好了些，卻猛地憶起皇后的話，與那羞人的畫兒來，她慌忙推開他，臀兒一挪一挪地遠離哥哥。

    湛煊眯著眼看她這令人不快的舉動，「蓮花兒?」

    湛蓮正色道：「三哥哥，你我都已長大，再不能不知避諱了，否則外人見了看笑話。」

    湛煊笑了，這玩意兒名堂愈發多起來，他方才不過愛護，她也不讓了。外人，外人是誰?

    懶得與她多費口舌，他長臂一拉就將她重新箍進懷裡，「你是朕的蓮花兒，朕想抱便抱。」他在她耳邊低沉說道，猶覺不解氣，將她小耳朵咬了一口。

    「三哥哥!」湛蓮捂耳怒喝，伸手去撓他。不聽話!

    兄妹倆胡鬧一陣，湛蓮看看時辰，心道母妃這會兒午睡該起了，套上鞋兒煩惱道：「哥哥，我該不該向母妃說出實情?」

    湛煊道：「說罷，太妃不是小孩兒，讓她明白了實情，她才會打消救黃寶貴的念頭。」

    湛蓮咬了咬下唇，「可我將三個小娃兒帶出走，母妃是否會責怪於我?」

    「你若是害怕，只管往朕身上推便是。」

    湛蓮一想覺著可行，她笑道：「母妃對哥哥是頂頂的好，但凡是哥哥的意思，母妃就絕無異議。」

    湛煊似笑非笑，「照你這般說來，世人對朕都頂頂的好，就你這小花兒左拂右逆，把朕的話當秋風過耳。」

    湛蓮涎著笑道：「哥哥說哪的話，天下之大，對哥哥最好的就是我了。」

    湛煊笑容擴大，「你且記住這話，若是敢騙朕，朕定不饒你。」

    「這話就算叫我發毒誓，也做得了數。」湛蓮如此道。

    湛蓮去了寧安宮，依照哥哥的話將真相告知母妃，淑靜太妃臉色蒼白如雪，跌坐在椅上，久久無法回神。

    湛蓮不忍，陪了母妃整整一下午。直到要走時，她才把將黃寶貴三個娃兒帶走暫置公主府的消息告知了她，幸而太妃還渾渾噩噩，並沒有責怪於她，只說過了十五再做打算。

    隔日便是中秋，這日朝中放假，皇帝接受眾臣朝貢，賜下月餅。黃昏時，開明殿外時舉行家宴，所有在帝都的皇親都可入席，一時良貴妃、賢妃並其他后妃太妃，大皇子湛宇修，二公主湛萱，湛熾湛燁並其他親王郡王及王妃郡王妃、長公主常樂、喜樂並附馬，還有各家的世子郡主，一時全都齊了，皇帝這才頭戴玉冠，著朝服龍袍微笑而來。

    比起前兩年的中秋，今年中秋才真真算做團圓佳節，人圓了，月兒才圓。

    明德帝接受眾家臣朝拜，大馬金刀坐上龍椅。

    皇后因病不能來，淑靜太妃也推辭不來，皇帝都不在意，只要他蓮花兒……只是為何掃視兩遍，還不見那心念的小人兒身影?