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    湛蓮由宮女們簇擁著坐下，喜芳選了根細茶梗，又放到熱水裡去泡了泡，自己淨了手，蕊兒夾起茶梗，喜芳捏在手上往湛蓮耳邊挪去。

    「輕些。」驀地低沉之音從榻邊傳來，喜芳的小心肝抖了抖。

    「哥哥不要看!」湛蓮又輕喝。

    湛煊只當耳旁風，他拿著書冊，卻直直凝視著她瑩白優美的側面弧線，才點的燈覆上一層昏黃，好似那嬌人兒身有光華似的。舌尖上還殘留那嫩耳朵的美味，皇帝舔了舔舌，喉頭滾動一下。

    湛蓮雖然不看三哥哥，但卻知道他還在看她，半邊臉甚至脖子都麻麻的。她一時惱火，不顧喜芳已將茶梗挨上了耳朵，逕自挪了臀兒背對於他。

    喜芳啊了一聲，茶梗掉落在地。

    「換一根。」湛蓮悶聲道。

    而後她便聽見背後傳來一聲低笑。

    總算平安無事地將兩根茶梗穿進了湛蓮的新耳孔，喜芳又為她原有的耳洞上戴上一副小小的金葉子耳釘。

    湛煊扔了書冊，下榻想看她的耳孔穿得如何，手才伸上去，湛蓮就倒退一步，「哥哥不許碰。」

    「痛麼?不碰便不碰。」湛煊從善如流，雙手規矩地放至背後，彎腰細看一番，笑眯眯地站起來，「嗯，都不出血，朕這龍津還挺管用。」

    「哥哥還說，下回再不許那麼做了。」湛蓮憶起方才古怪滋味，急得跺腳。

    「朕不過聽太醫說津液止血消毒，故而幫你舔一舔，這也有錯?」湛煊無辜之極。

    他總有理。「哥哥又不是小狗兒，怎能舔人?」

    「朕不舔別人，只舔你。」

    湛蓮快暈過去了，他這說的什麼話!

    「哥哥誰人也不許舔!」

    湛煊因她這天真無暇的話兒笑了起來，這舔人的好處，往後他再一一與她道來，待他，寸寸舔過她的玉膚之時。

    暫且逗弄夠了，湛煊敷衍應了一聲，揮手叫人傳膳。

    湛蓮還有些悶悶的，她推推重新坐下的皇帝，「哥哥走罷。」

    「這都要用膳了，你還叫朕去哪?」

    「哥哥去找柳嬪用膳也成，找別人也成。」

    「怎地，連飯也不陪哥哥用了?」

    「就是不陪你，誰叫哥哥做這種怪事兒。再說哥哥來行宮後，就不曾去過后妃那兒，天天陪著我這妹妹。」

    湛煊沉默一會，道：「你這兩句就想支走了朕，不叫朕問你閭芙之事?」

    湛蓮這才想起還有這等正事，她抿了抿唇，看他一眼，「有什麼好問的?」

    膳食早已備下，太監們捧著食盒魚貫而入，打斷二人對話。

    於是二人坐下來用晚膳。

    沒有旁人在場，湛煊自然不會拘著湛蓮，她想吃甚就吃甚，只時不時地幫她夾兩口菜。湛蓮平時也替哥哥夾他不愛吃卻吃了好的，今兒並不夾，只顧低頭小口小口吃飯。

    二人吃飽喝足，湛煊叫妹妹外出走走消食。湛蓮點頭應允，去換了一身衣裳，腰間佩了一個驅蚊的香包，又多拿了一個香包出來，低頭默默給哥哥佩上。

    湛煊目光似水，想要執過她的手兒，湛蓮卻將手背著身後，對他皺了皺鼻子，轉身率先走了出去。

    宮女在前提著燈籠，二人沿著鵝卵石子鋪成的小路緩緩走著，行至觀月亭，坐下來欣賞竹林上一彎明月。微風徐過，竹林沙沙，暗香浮動，明月如玉。觀月亭上泄下幾絲月光，湛蓮玉臂支在石桌上，蔥白纖指繞著月光打著圈兒。

    美人攬明月，盈手以瑤華。

    美人慾將那明月贈與情郎，明德帝黑眸微眯，只不知何時眼前的嬌人兒才會將那月光相贈。

    「三哥哥。」湛蓮轉頭，盈盈喚道。

    「嗯?」湛煊胸膛微熱。莫非她……

    「宮裡頭可有易容的高手?」

    綺念被無情打破，湛煊清清嗓子，「你問這個作甚?」

    「我想叫他作兩張皮臉，一張湛蓮的，一張全雅憐的。」

    湛煊沉默片刻，聰明的腦袋轉過彎來，皺眉斥道：「胡鬧!」

    「我怎麼胡鬧了?」湛蓮不滿。

    「那你與朕說說，你要這兩張皮臉作甚?」

    湛蓮吸一口氣，從頭交待，「我今兒審了閭芙，她愣是一口咬定自己無人指使，到後來說起她就是我的胡話來，我可不願意讓她再出來禍害你與母妃，就把她關進行宮地牢去了。」她頓一頓，「我知道我打這是打了草了，如果將閭芙關著，幕後之人定知事情有異，可如若將閭芙放了，她定會千方百計通知幕後之人有古怪，但是……」

    湛蓮微微一笑，「倘若找個人來假扮了她，豈不就可以引蛇出洞?」

    「那末你想找誰來假扮她?」

    湛蓮指指自己。還有比她更好的人選麼?

    湛煊皮笑肉不笑，「這不是胡鬧是什麼?」

    「我深思過了，現下閭芙被無數雙眼盯著，哥哥一時找來替身，萬一出了差池就功虧一簣，反正閭芙學的是我，我不過當回原先的自個兒，又不會別有心機去接近母妃，接近阿香，又可順藤摸瓜挖出真相，不是一石二鳥之計?」

    「朕說了這事兒你不必管。」他能讓她去冒險麼?

    「我怎麼能不管?哥哥你一看到她的臉心就軟，我打她一巴掌還心疼，母妃更是被她折騰得好好壞壞，連杜谷香都以為她是我的輪迴轉世了，再任由她下去，幕後人還沒找出來，我就被她氣死了。」

    湛煊被抓個了當場，竟沒法子反駁，但要他同意寶貝妹妹去當臥底，那是萬萬不能的。「你既然容不得她那就殺了她，線索斷了便斷了，總有一日他們自會露出尾巴。總而言之，你不能親身赴險。」他還怕這些個小人?

    「不行，明槍易躲，暗箭難防，我只要想到有人在算計哥哥，我夜裡都睡不安穩，況且再沒有比這更安全的了，幕後人費盡心血調、教出一個閭芙，就是想讓她蠱惑宮廷的，他們還捨得殺了她不成?況且我在皇宮裡頭，在哥哥身邊，還怕有人在自家搗亂不成?」

    湛煊知道她說得有道理，但只怕萬一，況且他只想叫她無憂無慮地，不希望她沾惹上這些煩心事。

    這種事兒，總沒有個盡頭。

    「三哥哥，你就答應了我罷，我定不給你添亂子。」湛蓮攬著他胳膊撒嬌。

    湛煊輕輕一笑，「朕就兩個字，不行。」

    這夜兄妹二人不能達成一致，各懷心思地散了。

    湛蓮讓棗兒放出話去，說閭芙得了風寒，需要靜養，閉門謝客。外人只道她那日在大庭廣眾下受侮辱，怒火攻了心。

    湛蓮磨了明德帝幾日，湛煊只當享受妹妹主動投懷送抱，但仍坐懷不亂，堅持己見。

    此時皇城中傳來消息，皇后難產，母在子亡。

    第56章

    明德帝每每聽見這種消息便十分不悅。

    「朕來時沒有交待麼?」