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    湛蓮不說話，惱得全皇后又伸手掐她，「聽見了麼!」

    湛蓮忍著疼痛，咬著後槽牙道：「皇后娘娘不妨拿鏡子照照，看看裡頭是人是鬼，莫叫肚裡的龍兒也沾了邪氣!」

    「放肆!」全皇后失控尖喝。

    全皇后近來如同被放於火上炙烤，大腹便便讓她徹夜難眠，德妃一案始終找不著機會陷害賢妃，帝王念舊又將良貴妃召出了冷宮，不想居然又來了個神似永樂之人，還有臉上長了丑斑，日夜不停掉落的頭髮……樁樁件件令她脾氣愈發暴躁，昭華宮內奴才個個風聲鶴唳，一不小心觸怒主子，腦袋雖還留著，但那外人看不見的酷刑比砍頭還難受，不僅如此，受了嚴刑酷罰，還須向主子謝恩，還必須臉上帶著笑去謝恩!

    「皇后娘娘這是怎麼了，為何這麼大火氣?」良貴妃的聲音自花開富貴屏後飄來。

    全皇后本想警告湛蓮一兩句便讓她離開，不想她竟敢頂嘴，自己失了控，還讓良貴妃聽了個正著。全皇后措手不及，眼見良貴妃緩步走了進來。

    良貴妃一進內殿就發現了裡頭凝滯的氣氛，她瞧一眼皇后還未來得及全收的怒容，又看看緊挨著巧兒立於皇后面前的全四小姐，還有立在下頭神情各異的宮仆。她輕輕一笑，「這是怎麼了，這不是憐丫頭麼，你惹你姐姐生氣了?」

    湛蓮自換了身子以後，頭回與良貴妃面對面兒，「雅憐給貴妃娘娘請安。」

    良貴妃親自扶了扶她，站在近處細細打量她一番，而後輕笑與她道：「皇后娘娘如今即將臨盆，身子不適總有煩悶之時，你怎地還惹她生氣?」

    全皇后順勢接過話頭，「誰人見了她，菩薩都能生氣。」說罷還冷睇湛蓮一眼。

    良貴妃好聲好氣地道：「娘娘莫惱，現下更應保重身子，萬事莫氣，況且姐妹兩個哪裡有什麼仇恨，臣妾便帶憐丫頭先下去，皇后娘娘好生休息，腹中龍兒要緊。」

    「你管她作甚，貴妃妹妹且坐著喝茶，讓她一人走。」

    良貴妃笑笑，依舊婉言辭了全皇后，拍拍湛蓮的肩膀，微笑執了她的手，一齊往外走去，末了還不忘與皇后道：「皇后娘娘，臣妾給您熬了一盅雞湯，您莫忘了喝。」

    二人出了中宮，良貴妃關心問她何事惹皇后惱怒，湛蓮搖頭不語，良貴妃瞭然，拍拍她的手道：「皇后娘娘平日最是和善不過的，只是她現在腹有麒麟兒，挺著大肚很是難挨，你若受了委屈，莫要怪她，到我宮裡來，你我說說話，笑一笑事兒便過了。」

    湛蓮看著良貴妃，因為皇后深藏的兩面為人，她如今連良貴妃也有些懷疑了，但良貴妃始終一如曾經與她微笑。

    湛蓮辭別良貴妃，目送她往慶陽宮去，自己一轉身，不知往何處去。

    喜芳蕊兒二人忙扶了湛蓮，問她身子是否疼痛，湛蓮撩開外襦一看手臂，嫩白下的青紫紅痕處處可見，觸目驚心。

    二婢一面安撫，一面爭相勸解湛蓮想開些，莫要因此傷了姐妹間和氣。

    她們是怕湛蓮去向皇帝告狀。

    但湛蓮並沒有這個打算。並非是因她記得自己現下身份，不敢與全皇后和全家反目，而是她怕三哥哥知道了這件事的後果。

    他自己打了她一巴掌，不由分說便重重自罰，全皇后打她一巴掌的事兒，他定然已惦記在心了，如今若是告訴他皇后將她掐得滿手滿腰的青紫，他定然勃然大怒，生起氣來恐怕不管不顧。全皇后受罰不要緊，但她腹中的胎兒萬不可出事。

    要算帳，也得等到小皇侄出世再說。湛蓮輕輕將手臂滑下，眼中幽光閃過。恐怕，這裡頭恐怕不止這一兩筆的帳……

    湛蓮沉思片刻，便打算出宮去孟府。萬一回去不小心讓哥哥看見了青紫，她就沒法子圓了。

    於是她叫蕊兒去御書房說一聲，藉口乏了意欲離宮。明德帝被杜御按纏住，只得點頭同意放她出去。只是末了還有交待，說是民間險惡，讓她安生待在府中，莫要亂跑。

    這不提還好，一提湛蓮反而起了心思。大抵再過不久自己便要離開孟府回宮去，到那時可就不如現下容易出去了。民間諸多新鮮玩意兒她還來不及嘗試，此時不去，更待何時?

    湛煊若知寶貝妹妹心中所想，大概要吐一兩口老血。

    湛蓮盤算著到了孟府，下馬車時還想著等孟光野回來與他合計合計，雖說不能甩開戊一戊二，先斬後奏也是可以的。

    她沉浸思緒，緩步上了台階，誰知正要跨過大門，一道黑影自府門底下角落處竄了出來，眼看就要自後撲向湛蓮，電光火石之際，充當馬車車夫的戊二箭步上前，一把鉗制住他，抽出匕首抵在他的脖子上。

    湛蓮因動靜回頭，只見一個渾身上下髒兮兮的乞丐對她喊道：「你是這府里的家眷是麼，帶我進去，我要找人!」

    那聲音竟是個女子。

    看門小廝忙跑來對湛蓮道：「小的該死，驚擾了夫人，小的們立刻把這乞丐趕走!」

    「她是誰?」

    「小的不知，應是瘋了的叫花婆，小的打賞她她也不走!」

    那髒兮兮的乞丐大喊：「我不是叫花婆，我也沒瘋，我是你們孟府大爺孟光濤的未婚妻!」

    第45章

    湛蓮讓那自稱孟光濤未婚妻子進了孟府，不為別的，只因看她一個女兒家太過邋遢。

    她讓備下熱水與衣裳，叫那跟叫花婆似的女子去淨房沐浴，等她回來抹了瑩肌膏出來，那女子也沐浴好了。

    洗去一身塵土與泥垢的女子黑髮飄飄，雖不如湛蓮美麗，倒也是一位清秀佳人，眉目間還有幾分英氣。

    她自言名叫苗雲，原與孟家同是白州人士，父母與孟家二老指腹為婚，互換了信物，然而兩歲時，苗家因投奔親戚去了通州，便與孟家斷了聯繫，但苗雲自被告知自己已許了人家後，便等著有朝一日孟光濤來娶她過門。她十五那年，苗父託了順道去白州走商的商人，去與孟家商議婚事，無奈來回折騰近一年，他們才得知孟家早已離開了白州。苗父苗母都勸她忘了這樁婚事，在通州找一名好兒郎嫁了，但苗雲自認既已收了信物，她便已是孟家的媳婦，任由誰勸也不理會。固執又等兩年，苗父苗母相繼因病去世，苗雲守孝三年，安葬好了父母，收拾行囊踏上了尋夫的旅途。她先隨著走商的到了白州，四處尋問孟家下落，好不容易得知孟光濤成了狀元到了帝都，她又千里迢迢地只身前往皇都。其中風餐露宿自不用說，她一弱女子在受盡調戲欺辱，最終她將自己打扮成乞丐，一路邋遢倒也逃過許多不懷好意，只是身上盤纏漸漸用完，還未走到帝都，她倒真被迫干起了求錢要飯的生意。

    湛蓮聽得目瞪口呆。她只在戲文里聽過這種故事，不想真真發生在面前了。

    只是這苗雲姑娘真心動人，運氣卻不太好。若是個好兒郎，二人興許便能成了說書先生嘴裡的一段美談，誰知她指腹的卻是孟光濤這髒人。

    湛蓮不免惋惜搖頭。