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    「很、很好，夫人待奴婢很好。」

    「怎麼個好法?」

    「夫人從不打罵奴婢，還替奴婢編花冠!」春桃頓一頓，重重磕了個頭，「奴婢雖大字不識，但也知忠心二字，奴婢既認定了夫人，自當誓死效忠夫人!」

    湛蓮勾了勾唇，沒想到竟是個聰明的丫頭，那末她一定……「我如今失了憶，性情大變，你也願意效忠於我?」

    春桃身子僵了一僵，湛蓮便知她已發現異樣了。她可惜地輕嘆一聲，心裡有了計較。

    「是，夫人，奴婢願意!」

    湛蓮彎腰將她扶起，「我知道了，你起來罷，把袋子也撿起來，那裡頭裝著珍珠，你去把它洗乾淨，和著豆腐和水煮了。」

    春桃戰戰兢兢地起身，猶膽怯地看著自己的主子，「夫人……」

    「放心吧，沒事兒，去罷。」湛蓮露出淺淺的微笑。

    春桃細瞅湛蓮臉色，這才喏喏抱著衣裳退下去了。

    隔日御書房的太監來寧安宮請湛蓮，豈料被平陽宮的搶先了一步。那小太監不敢耽擱聖旨，三步並兩步追了上去，在半道兒截住了人。

    湛蓮到了泰來齋，明德帝嫌她來得遲了，多問了一句，才知道原是德妃派人請她。聞言皇帝便皺了眉頭，「去她那有甚好事?往後統統辭了，就說是朕的旨意。」

    他一面說著，一面端起剛送來不久的燕窩蓮子羹要她喝。

    湛蓮道：「我不吃。哥哥也知沒甚好事，怎麼還老縱著德妃使壞?我看她毫無內秀，將來恐怕將後宮攪得烏煙瘴氣，哥哥怎地就看上了她?」

    這種話兒，也只有湛蓮才敢說。

    湛煊見湛蓮不願吃羹，舀了一勺送到她的唇邊，與她大眼對小眼一番，見她無奈吃了，才嘿嘿一笑，「你不喜歡，朕便不去她那兒。」

    湛蓮吞著蓮子羹含糊不清地問：「哥哥究竟喜歡她什麼?」即便是找出一人來與皇后良貴妃相持，也得有些由頭。

    湛煊一手端著琺瑯描花碗，一手攬過她將她抱在腿上坐下，繼續餵她吃粥。湛蓮不甚在意。這姿勢二人已擺過無數回，她就這麼由湛煊抱著，由花骨朵餵養成了含苞待放的菡萏，此時還不覺自己如今這模樣已是全然綻放之姿。

    「朕不過看她長得美罷了。」見妹妹不喜，湛煊只略略說道，手下倒不忘一勺勺地餵著吃食。

    湛蓮跟小松鼠似的嘴裡鼓鼓的，她挑眼狐疑看他，這後宮哪個女子不美?

    「三哥哥喜歡哪樣兒的美人?」她吞下羹，好奇心起。

    湛煊從善如流地答道：「哥哥喜歡蓮花兒這樣的美人。」

    湛蓮瞅他一眼，卻是抿嘴而笑。

    彼時秦才人捧著奏摺進來，見美貌嬌嫩的小婦人坐在高大威猛的帝王腿上笑靨如花，一時瞠目，手下一抖，差點將奏摺灑了。幸而她處事不驚，見二人視線齊齊朝她看來，秦才人忙低了頭，躬身自原路快速退下。

    湛蓮默默地看著秦才人離開，眨了眨眼，擺著兩條腿兒仰頭道，「三哥哥，這麼下去也不是法子，你不如找個機會，封我當個義妹罷!」好歹自己也能名正言順叫他三哥哥。

    湛煊將最後一勺羹送進她的嘴裡，慢慢地道：「就這麼喜歡當朕的妹妹?」

    湛蓮認真點頭，「別人的妹妹我都不當，我只當三哥哥的妹妹。」

    湛煊勾唇而笑，他放下琺瑯碗，拿了帕子為她擦嘴。湛蓮知道嘴上的胭脂定是沒了，掏出拇指大小一管胭脂膏來準備重新抹上。

    湛煊卻揉著她的唇兒瞧了半晌，見她不點胭脂便唇色淡淺，果然是氣血不足，他擰眉揉紅了嫩唇，才叫她往後多補補。

    第26章

    「我曉得了。」湛蓮自個兒也不喜流連病榻，上一世的遭遇真是難受之極，若不是捨不得三哥哥，她甚至就想少受點罪早早去了。

    湛煊見她乖巧，這才滿意地接過香氣四溢的口脂膏，挑起她的下巴為她熟練抹勻，「策封義妹之事還需過一段時日，朕要好好想想，你先委屈委屈。」

    湛蓮聞言，抿著唇應了一聲。

    湛蓮的口脂膏是她用宮中秘方加之自己的琢磨配製的，一抹上去，那淺色的唇瓣立即如四月的桃花，晶瑩潤澤，令人浮想連翩。

    皇帝為她點了絳唇，捏著她的下巴尖兒眯著黑眸注視了片刻，這才一拍她的俏臀，讓她自他身上下去，「行了，這點心也吃了，妝兒也畫好了，是該準備準備出去習武了。」

    「我再消消食。」湛蓮知道自己今兒是逃不過了，還垂死掙扎拖得一刻是一刻。

    湛煊沒好氣地笑了，「吃這麼點兒還消什麼食，快去換了衣裳來，朕已叫教你的太監在書齋門口候著了。」

    湛蓮嘴兒一噘，不情願地出去了。

    湛蓮一出去，秦才人便再次進來了，她跪在皇帝面前，戰戰兢兢地道：「下臣罪該萬死。」

    「起來罷，」明德帝冷淡掃了她一眼，「本沒什麼事，被你一跪倒是有事兒了。」

    沒什麼事?二人親昵成那般模樣還沒什麼事?饒是秦才人素來冷靜，也被皇帝這話驚得一身冷汗。難不成，這看上去分明是主上與親自賜婚的臣妻暗結珠胎，其中還有什麼隱情不成?

    「你只記住，全雅憐於朕不同，其餘毋需多問，自然也毋需多言，要是朕聽了什麼風吹草動，一根白綾可不能了事。」

    陛下這意思是要她全家陪葬!秦才人渾身一顫，「下臣謹遵聖命。」

    ***

    倘若說大梁朝命運最為起伏的貴女，那定非全四小姐莫屬。整個後宮都議論紛紛。

    她小時不知天高地厚得罪了六公主和天家，連做了皇后的姐姐也幫不了她，生生從萬千寵愛的嬌女變成了備受冷落的小姐，最後還被皇帝賜婚嫁給病重的六品芝麻官沖喜，還以為她這一輩子就這麼完了，誰料她陰差陽錯進了宮，一連被皇帝打罵兩次，簡直一腳踩在鬼門關了，孰知她搖身一變，眨眼間又成了陛下身邊的紅人，不僅整日在御書房陪駕，並且賞賜也源源不斷地進了寧安宮。

    然而這其中又有蹊蹺。天家雖日日全雅憐去御書房伴駕，好似風光無限，只是每每見她出來，總是垂頭喪頭，腳步蔫蔫。好不容易有消息自御書房傳出來，說天家每日召她去不是伴駕的，而是罰她的。傳聞她每日在書齋後頭罰扎馬步，並且罰的時辰一日長過一日，無論孟夫人怎麼哭鬧，一旁看守的太監仍是冷眼冷麵，不到時辰絕不放過。

    這麼一看是皇帝在找全雅憐的茬兒了，但那源源不斷的賞賜又是作何解釋?難不成是怕全皇后心涼，是用來哄全家的?可天家用得著哄全家麼?

    只是真相不得而知，流言傳出去的當日，御書房外頭伺候的二等宮女個個被抽了五十鞭趕了出去。

    秦才人與兩個大宮女接管了司儀嬤嬤送來的八名新的二等宮女，一一點了她們的名，訓了幾句話，就聽中書省的值班內臣在外跪請御批好的奏摺。