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    湛蓮照搬說辭，只道自己稀里糊塗說了什麼，陛下就自個兒領悟了。

    皇后聽得雲裡霧裡，什麼稀里糊塗說了什麼，陛下就領悟了什麼，這莫非真是天上掉了餡餅?

    「四妹妹，你再好好想想，到底說了什麼，這可是關係你命運的大事，可不能馬馬虎虎。」

    湛蓮無辜的眼神只差指天立誓了，「真沒說什麼。」要說也是兩年前說的。

    皇后狐疑地瞅了她半晌。

    屆時宮婢送來點心，皇后道：「四妹吃個如意卷，這新來的御廚做得很好，十分香甜脆口。」

    湛蓮起身謝過，正掂了一個往嘴裡送，卻聽見御駕過來了。

    皇后忙起了榻，讓人為她套上繡花鞋，讓人扶著去外頭接駕。湛蓮只得放下糕點，跟著走了出去。

    不出片刻，皇帝便進了昭華宮正殿，扶起正欲下跪的皇后，微笑說道：「皇后身子不便，就不必拘禮了。」

    全皇后感激而笑，「謝陛下隆恩。」

    明德帝讓眾人起身，好似這才看見湛蓮，「憐丫頭，你也在這兒。」憐丫頭，蓮丫頭，外人倒是不知他究竟叫的什麼。

    湛蓮莞爾，「是，陛下。」

    皇帝對皇后道：「皇后，你這個妹妹，朕平日真不待見她。只是前兒她倒令朕刮目相看了。」

    全皇后一面請皇帝內殿坐，一面含笑問道：「哦?陛下，到底是怎麼一回事，能否與臣妾說一說，臣妾好奇得緊。」

    明德帝又看了看湛蓮，笑了一笑，大步跨入內殿。

    皇帝在龍座上坐下，叫皇后與湛蓮坐下，才說道：「你妹妹前兒突出妙語，說什麼借東牆補西牆，朕立即茅塞頓開，這才有了開渠通水之說。」

    湛蓮汗顏，三哥哥竟張口就來，幸好她沒瞎扯。

    皇后愣了愣，聽這話可不見就糊裡糊塗說的，只是說著無意，聽者有心，沒想到竟然就誤打誤撞解了天家的頭疼大事了。

    明德帝的目光挪到皇后稍顯懷的肚子上，溫和問道：「太醫今日請過脈麼?」

    全皇后低頭撫肚輕笑，「太醫來過了，說是很好，只讓臣妾再多吃些滋補之物。」

    「嗯，皇后要吃什麼，讓膳房和藥房送來便是。朕子嗣不豐，皇后這龍子朕更是盼了又盼。」

    明德帝十五大婚，如今已過八年，惟良貴妃膝下長公主，賢妃膝下大皇子，還有柳嬪得一公主。這在帝王之家實屬罕見，更何況皇帝是一位年輕力壯的青年帝王，換作他人，早應已兒女滿堂了。只是明德帝寡慾，寧可陪心愛妹妹也不願招幸嬌嬈后妃，後永樂公主薨，皇帝更是沉寂一年，復回宮招幸嬪妃。只是次數仍少，惟有良貴妃與皇后孕育龍胎，寵幸最多的德妃反而始終不曾得喜。

    全皇后動容點頭，「臣妾自陛下期盼，臣妾定平平安安地為陛下誕下龍兒。」

    明德帝俊臉帶笑，執過全皇后的手輕輕拍了拍。

    皇帝已許久沒對她這般溫存，全皇后莫名鼻酸。

    帝後二人又說了會話，皇帝道：「今兒南燮進貢了兩箱海珠來，朕原是讓奴才們拿來給你，後改了主意，過來看看你。」皇帝使了個眼色，讓人將海珍珠呈上來。太監在皇后面前打開，裡頭珠子個個圓潤瑩白，顆顆碩大飽滿，皆是難得的上品。

    「皇后挑了，便選些往貴太妃宮送去，其餘的便賞賜給後宮罷。」

    全皇后欣喜，自知這珍珠貴重，皇帝將其交由她來賜下，便是尊重她這皇后身份，這比得了這些珠子更令她高興。

    明德帝站起來，「朕不說閒話了，御書房裡還有一大堆事兒等著朕處理。」

    全皇后忙起身，「自是國事要緊，臣妾送陛下。」

    明德帝擺擺手，「你大著肚子，不必送了，憐丫頭，你送朕……不若你也跟朕去御書房待著，萬一再說些什麼奇思妙想，朕興許把四方蠻子都能降伏了。」

    全皇后一愣，這是要湛蓮去做御前女官?心思在肚裡轉了幾個彎，皇后終是道：「四妹，既然陛下賞識，你便去御前伺候罷，只是千萬謹言慎行，不可粗心大意。」

    湛蓮低頭應喏。

    明德帝領著湛蓮走後，大宮女雁兒道：「娘娘，讓四小姐去服侍陛下，是否太冒險了?」這天家一看到四小姐就想到永樂公主，萬一發起怒來……

    皇后望向殿門，「天家好不容易對四妹轉了臉色，若不乘勝追擊更待何時?況且，」皇后撫上微凸的肚子，「本宮還有這一道保命金牌。」

    湛蓮跟著明德帝走出昭華宮，暗地裡對他使了個眼色，皇帝招手讓她上前，並讓順安帶宮仆後退十步。

    「南燮的珍珠哥哥可是替我留了?我只要長得歪瓜劣棗的。」

    「放心，朕替你揀了最大的十顆。」

    湛蓮燦爛一笑，皇帝還以為她有什麼好話，誰知卻聽得她道：「那哥哥叫我去書房做什麼，我昨夜的經文還未抄完，你拿來的妝兒粉兒的也沒來得炮製，不如你放我回寧安宮罷。」

    雖然湛蓮也願與皇帝多多相處，然而泰來齋朝臣往來，三哥哥多是叫她一人在裡屋待著，自己在外商議國家大事，甚是無趣。

    他這巴巴兒過來，就是找個藉口把她叫到御書房去，可是聽聽她這嫌棄調兒，湛煊氣得笑了，「朕不叫你去御書房多陪陪朕，又怎麼顯得出朕對你的隆恩浩蕩?」

    「多多賞賜我一些寶貝，也是能夠的，我現在全身上下沒一身像樣的行頭，正等著哥哥你的賞賜哪。」

    聽這話兒，好似是為了打扮才認回他這皇帝哥哥似的。湛煊小心眼的毛病又犯了，冷笑一聲，「你不去御前伺候，又想得了賞賜?天底下哪有這等好事，若是有，朕也去做了，何苦當這皇帝?」

    湛蓮哪裡不知道哥哥心思，她忙笑道：「我哪裡是想得賞賜，我是想多陪陪哥哥。」

    湛煊冷哼一聲，率先走了。

    湛蓮苦著臉，只能尾隨而去。

    第24章

    泰來齋外已有許多臣子等在門口，見皇帝來了忙屈膝下跪。皇帝領著湛蓮進了書房，讓她去西內堂坐著，要看書揮墨都隨了她去。

    「我也學秦才人，到外頭伴駕。」這秦才人其貌不揚，原是因才德兼備選進宮做了女官，皇帝賞識她博學多才，便留了她在御書房中伺候，還將她嫁與了前廷帶刀領軍葉祿為妻。

    「你也是能拋頭露面的主兒?」皇帝瞪她。

    湛蓮扁嘴，她現在名義上不過是個六品小官的夫人，如何還要似公主那會的不讓見人。

    湛煊見她扁嘴，馬上改口道：「秦才人也不去外邊，她在裡頭陪你。」

    湛蓮道：「如今秦才人品階比我高，她在這兒我還得做樣兒，還是罷了，我只在這裡頭抄書。」

    湛煊點頭，「你乖乖兒，朕不多時便進來陪你。」

    見湛蓮點頭，湛煊才出去了。