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    湛煊瞪她一眼，「朕竟是養出一匹小白眼狼不成，你死而復生，居然還想著不要哥哥了?」

    見三哥哥發怒，湛蓮連涎笑告饒，「我不是怕哥哥往日難過麼?」

    湛煊深吸一口氣，輕撫湛蓮的秀髮，低聲道：「縱是只再見一面，哥哥也歡喜之極。往後，再不准講這些胡話。」

    湛蓮心中柔軟一片，乖巧點頭。

    湛煊這才將放柔了臉色，道：「你放心，朕明日就廣召天下聞名的和尚道士，讓他們想出法子來。」

    「這豈不是要鬧得天下皆知了?」三哥哥能接受這借屍還魂的說法，但天底下又有幾個不害怕這等離奇之事?平心而論，若是當初自個兒聽說了這一故事，定然嗤之以鼻。這麼一想，湛蓮只覺若不是自己，哥哥也定然視之無物。只是還魂的是她，哥哥才這般坦然接受。

    「朕自是明白其中厲害，朕自有辦法。」

    湛蓮放心地點點頭，猶豫一會，道：「母妃那兒……我若說出實情，她可是能相信?」

    湛煊沉默片刻，「還是別說罷。」

    果然還是不能與母妃相認麼。湛蓮泄了氣。

    湛煊捏捏她的小鼻子，「怎麼，你都把哥哥找回來了，還不夠?」

    湛蓮轉念，只覺他說得很有道理，立刻由悲轉喜。

    此時夜已深沉，湛蓮即便精神亢奮，眼皮子卻架不住打架了，她抬身看看夜色，推推皇帝，「三哥哥，夜深了，你回宮罷，明兒你還要上早朝哪。」

    湛煊卻是將臉一埋，「朕不想走。」

    第22章

    「那可不成，」以往兄妹倆同吃同寢的時日多了，湛蓮自是不在意這個，「你我現在身份不同，明兒春桃他們進來看見你，那可怎麼辦?」

    「朕明兒一早就走。」

    湛蓮知道他政事辛苦，不忍心他早起奔波，板臉叫他離開。

    「那朕看著你睡著了才走。」湛煊咬牙道。

    湛蓮板著臉暗自好笑，卻不鬆口，「不行，你最會哄人了，哪次不是說看著我睡，結果隔天一大早，順安公公就在外邊叫人。」

    湛煊被撞破詭計，蔫蔫下了床，他慢條斯理地將錦衣穿回去，就像是條沒精打采的龍，看上去可憐兮兮。

    湛蓮強忍笑意，緊抿著唇不說話。

    湛煊費了一柱香的功夫，才算將自己打點好了，他對著坐在床上的湛蓮道：「你睡罷，哥哥走了。」

    湛蓮嗯了一聲，果真放下床帳，自發躺下了。

    湛煊嘴角蠕動兩下，這可不是他的蓮花兒麼，狠起心來比誰都狠。

    聽得步伐沉沉遠去，湛蓮躺在帳里，唇角高高上揚。分明都兩年了，哥哥還這般沒長進。

    過了須臾，室內安靜無聲，湛蓮試探地叫道：「三哥哥?」

    「……嗯。」須臾，床角邊傳來低低一聲。

    湛蓮哭笑不得，這哪裡是真龍，分明就是一條遭主人遺棄的小狗。她再狠不下心，起身掀了帳子道：「我這會兒又不想哥哥走了，哥哥來陪陪我罷。」

    湛煊自陰暗處閃出身後，喜上眉梢，「朕就知道蓮花兒捨不得哥哥。」

    「明兒我就捨得了。」

    「朕知道，朕知道。」湛煊笑眯眯地再次除去黑衣，坐上床中。

    湛蓮卻翻身下床。

    「你做什麼去?」

    「哥哥先躺著，我一會就來。」

    湛蓮趿鞋下床，放下帳子後走出門外，在門邊喚了小草來，交待道：「我覺得有些冷，你再幫我拿一床被褥來。」

    小草道：「奴婢一會兒送到夫人房裡去。」

    「不必，我等著你，今夜吃多了些，我站著消消食。」

    小草應了，過了片刻抱了一床嶄新的褥子過來。湛蓮接過，又道：「我這會兒腦瓜子有些疼，恐怕是受了風寒，明兒我想晚起兩刻，太妃若問起，你幫我告個假。」

    「夫人是否要奴婢叫太醫來看看?」

    「夜這麼深了，就不必麻煩了，許是發一場熱，明兒就好了，你也去睡罷。」

    明德帝在裡頭聽了個七七八八，唇角含笑地躺進床中。最心疼人的，還是他的蓮花兒。

    湛蓮捧著被褥進來，一股腦堆到湛煊身上，「哥哥蓋這床，免得晚上搶我的被子。」

    湛煊聽了這話笑了，不知道的人還以為是他睡覺不老實似的。

    湛蓮爬上床，湛煊幫她把被子蓋好，還將壓床的如意壓在她的腳邊。

    湛蓮道：「不壓那個，熱。」

    湛煊似是猶豫了一瞬。

    湛蓮道：「哥哥，我現在身子好著呢，不會著涼的。」

    湛煊這才將如意放開了，他側身躺下，凝視湛蓮百感交集，「朕是草木皆兵了，朕更怕，明兒起來是一場夢。」

    「不會的，我明兒還會用撓痒痒大法叫哥哥起床。」

    湛煊這才安心笑了。

    不出片刻，再也熬不住的湛蓮沉沉睡下，毫無睡意的湛煊微笑凝視著那安睡的嬌顏，黑眸如同平靜的海面，底下卻藏進了海嘯般的深沉。

    ***

    翌日，注視著湛蓮一夜未眠的明德帝為好夢正酣的湛蓮掖了掖被子，起身自地道回了乾坤宮。順安在內殿裡守了一宿，以為主子又偷偷去了菡萏宮，不敢多問，只讓宮婢們進來洗漱更衣。

    不多時，皇帝上了早朝，在朝中驀地宣布設置水利局，目的為開挖水渠，將青州一帶香江之水引入豫州，以解豫州地等常年乾旱之苦。朝中震驚。

    香水南調，雖是一項浩大工程，但若功成，確是造福萬千百姓的大事。

    眾臣跪拜，齊呼吾皇聖明。

    明德帝哈哈一笑，卻說是因一女子啟發得此妙想。

    順安站在一旁卻是震驚。這事兒是兩年前陛下與永樂公主閒話時引出的妙計，只是當年驅除南疆蠻子，國庫緊張，又因永樂公主生病之事擱淺。陛下壓置兩年，連官員人選都快盤算好了，為何今兒說是一女子啟發妙想?如果那女子是永樂公主，又怎會看見陛下歡喜之色?

    這廂皇帝一下朝，賞賜之物就進了寧安宮偏殿。一件蘇方國進貢蠶絲裙，一套茉莉鶯語金絞絲頭面。雖不多，但頗為貴重。

    皇帝陛下賞誰罰誰，都是後宮中的頭等大事。這段時日常常聽見賞賜給德妃，今兒好容易賜給了別人，只是這別人居然是皇帝陛下最為厭惡的全雅憐。

    這究竟是吹了哪陣子的邪風?昨日全雅憐當眾贏了德妃四千彩匹，今兒又被陛下御賜什物，究竟這一天裡頭變了什麼天?

    這還並非心血來潮之舉，一連三日，皇帝日日下朝都有賞賜，並且賞賜還愈來愈多。後宮暗濤洶湧，當事者卻絲毫不見喜色，反而叉著腰黑著臉瞪著才賞了她一堆東西的天子，「三哥哥，你看你眼底灰青，今兒你說什麼也要回乾坤宮去，好好睡上一覺!」

    湛蓮自前日與湛煊重逢共寢，昨日皇帝夜裡再來，真箇老實坐了一會便走了，誰知湛蓮驀地醒來，卻見他坐在床邊凝視她出神。那會兒天都已灰濛了，湛蓮竟不知他來了多久，又坐了多久!